早在家中就聽說過齊國這富饒之地，好地方的商鋪寸土寸金，東西的昂貴自然也是尋常人家買不起的，鶴懷安有意帶我揮霍一把，我倒覺得人多眼雜，不如去集市自在。
    在臨近街口的酒樓解決了午餐，我與他置換了點齊國人用的貨幣，一同走入集市。
    集市上琳琅滿目的商品令人目不暇接。
    我看著告示牌，晌午既有專門售賣絲綢、布匹的“布市”，還有售賣糧食、果蔬的“糧市”。
    想象中，琳琅滿目的綢緞在陽光下閃爍著柔和的光澤，堆成小山的糧食與色彩斑斕的果蔬構成了一幅豐收的圖景。
    若是沒有戰爭，我想，人們在這樣熱鬧的地界生活該多麽快樂呢？
    “真不能再便宜了，外麵亂，這點菜運進來很難新鮮啊。”街口一個擺攤的小販無奈道：“今年沒算明白種這個，明年，明年鐵定便宜。”
    “兩口青菜賣這個天價，何不讓大家評評理，早先你家裏爹爹賣菜的時候我們就在這兒買，你怎麽這麽沒良心？今年我們大家就不買你的，看看你明年還活不活！”買菜的姑娘看起來很年輕，語氣上倒像個掌家人，一點也不客氣。
    “姑奶奶別說了，小點聲！”胖乎乎的小販左右四顧，低聲道：“我再便宜點，就這樣吧。”
    買菜的姑娘這才作罷，揮揮手提著菜籃子走開了。
    “菜很貴嗎？”鶴懷安轉頭問我：“你猜齊國肉貴還是菜貴？”
    “都不如大淵貴，隻是近來戰事吃緊，物資上要緊著邊關布防，因而漲價是在所難免的。”
    “你是說？”
    “不錯，齊國大概在準備了。”我點點頭，悄聲道：“再去前麵看看。”
    “你是來打探情報的還是閑逛？”
    “都不耽誤。”我看鶴懷安一臉不滿，路過個賣布藝玩偶的攤子挑了個布偶老虎：“你瞧，紅綠花老虎，我少時母親也給我做過，你喜歡嗎？”
    “不喜歡。”鶴懷安沒好氣道：“你拿這東西搪塞我？”
    “是啊。”我笑眯眯的付賬：“搪塞你。”
    花老虎被塞到鶴懷安懷裏，兩個無神的大眼睛盯著他，他們四目相對的時候，鶴懷安無來由的扯扯老虎耳朵，似乎在嚐試默許這個家夥摻和進他的生活。
    “別不開心了，這老虎做工很實在，模樣算上乘的。”我極力推銷：“夜裏放枕頭邊，一定能咬死所有噩夢。”
    “布塊兒做的玩意兒還分上等下等？”
    “你不喜歡還我，我自己抱著玩！”我懶得理他，作勢爭搶，鶴懷安則把老虎揣進自己懷裏，鼓囊的樣子有些不雅觀，他輕咳一下又把老虎往袖子裏裝。
    “送人了，哪有要回去的道理？”
    “說好的議和，咱們得去給聖女準備些禮物。”我揮揮手：“早先聽說這聖女將所有女子嚴管，不許私自上街，不許拋頭露麵，卻要所有人一起練著打仗，齊國許多統帥都是女子。”
    “你準備做什麽？”
    “做點我拿手的。”我笑道：“咱們準備幾種藥丸，我呢，再帶上藥方，怎麽樣？”
    “你還要為他們備傷藥？”鶴懷安像是吃了隻蒼蠅，很是不滿：“你沒想過他們要打誰嗎？”
    “想過，那又如何？”我看向鶴懷安：“你又如何保證，他們一定會攻打大淵。”
    “梁國人的行跡雖無，但不保他們與齊國有別的勾當。”鶴懷安叉腰，手上還攥著那老虎：“探子來報時，總說東西是往元疆和大淵邊界運去的。”
    “這就是現在麻煩的地方。”我搖搖頭：“梁國與齊國接壤，來打大淵也要占一部分齊國的路，之前在翩江山我們發現過梁國人的蹤跡，但那是水路，梁國多陸地，水戰他們不擅長，而且隻有水路對他們而言也很被動，所以無論誰打誰，齊國這塊地皮都是要被占的。”
    “你是覺得，若非逼不得已，齊國人不想打？”
    “你看看周圍，這還隻是皇城腳下一個小集市，已經井然有序到編號和幾座牌樓，即使是官家貼錢也張羅好的攤子，這說明什麽？”我看向四周的高牆黛瓦：“說明他們對生活的投入成本更高，更不會舍得隨便拋棄一座城。”
    隻要有戰爭，勢必有傷亡，搞不好被梁國人趁亂吞一口，或者被打紅眼的大淵咬下一塊肉，這才是齊國人真正忌憚的。
    “雖然不知道是誰的主意暗殺聖女之子，隻不過這一舉動把聖女推到了必須下決策的地步。”我歎氣：“且不說聖女是否真的隻手遮天，此次她無論選擇站在誰那邊，都已經落了個為自家孩子報仇的小格局上，讓其他人怎麽想？”
    “你覺得現在齊國的事是針對聖女的局？”
    “談不上，但至少，處於不利地位的不止是我。”我走到前麵買下兩個糖葫蘆，把小一點的那個遞給鶴懷安，自己對著那大個兒的紅果咽口水：“之前那聲勢浩大的遊街實在反常，那之前聖女於世人，明明是一副幾乎沒有血肉的神人形象，忽然要以國報家仇的樣子出現，實在詭異。”
    “人會被仇恨蒙蔽，一時昏頭不奇怪。”
    “你不覺得這像個信號嗎？”我回看鶴懷安：“一個通知九州，齊國很可能宣戰的信號。”
    “這樣豈不是更不理智？”鶴懷安對我的說法產生了深深地疑惑：“聖女圖什麽？”
    “這也是我想知道的。”我已經吃下去半支紅果：“剛剛一路過來，我已經聽到有人在說聖女此行不理智了，宣戰對齊國弊大於利，你看，不是所有人都被蒙蔽，不是嗎？”
    “你的意思是？”
    “無論如何，可以在輿論上動點手腳。”我繼續吃，一邊物色著周圍哪還有什麽好吃的：“把聖女舉國之力為自己兒子報仇的事情大肆渲染一下，這樣，之後再有類似戰的舉動時，這股子邪氣也夠人心煩了。”
    “是個辦法，不過。”鶴懷安輕笑：“怎麽以前沒發現，你這幅蔫壞樣子？”
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