豐城的午後，陽光慵懶地灑在青石板路上。林家小院的門扉被輕輕叩響，聲音不大，卻帶著一種奇特的穿透力，仿佛直接敲在人心上。
    陳怡放下手中的針線，有些疑惑地看向丈夫林傲然。這個時間點，鮮少有訪客。林傲然微微皺眉，起身開門。
    門外站著一位身著素色長衫的老者，須發皆白，麵容清臒，眼神卻異常明亮，仿佛蘊藏著洞悉世事的智慧。他身後並無隨從，氣息平和內斂，乍一看與尋常富家翁無異。
    “請問……”林傲然剛開口，老者便溫和一笑，目光越過他，徑直落在聞聲從堂屋走出的林庭身上。
    “林老弟，多年不見，別來無恙？”老者的聲音帶著一絲不易察覺的感慨。
    林庭看清來人，瞳孔微縮，隨即臉上露出真切的驚喜，快步上前：“老……老哥？！真的是您？快請進！傲然，怡兒，快，快請貴客進來！”
    林傲然和陳怡心中俱是一震。能讓父親如此稱呼，且明顯帶著敬意的“老哥”，其身份絕非尋常！他們連忙側身，恭敬地將老者迎入院內。
    老者步入小院，目光看似隨意地掃過，卻在掠過林庭時，不易察覺地停頓了一下。他眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深的笑意。
    “林老弟，”老者落座後，看著親自奉茶的林庭，語氣帶著關切，“當年聽聞你在‘怒濤海淵’任務中遭受重創，被那空間撕裂之力與異域劇毒所傷，我心甚憂。這些年，你隱姓埋名於此，受苦了。”
    林庭擺擺手，笑容爽朗：“老哥言重了。那傷雖險惡，但天無絕人之路。這些年，有傲然、怡兒，還有我那乖孫兒承歡膝下，日子倒也清淨安樂。比起當年在京都的刀光劍影，這裏反倒是福地。”
    “哦？”老者敏銳地捕捉到林庭話語中的關鍵，“看來是有了轉機？”他的目光再次仔細打量林庭，這一次，不再掩飾那份探查的意味。一股極其隱晦、卻仿佛能滲透靈魂的感知力，如同春風拂過水麵，悄然籠罩林庭。
    林庭坦然一笑，並未抗拒。他心念微動，體內沉寂多年的土係異能核心沉穩流轉，雖遠未恢複巔峰，但那屬於強者的厚重感與掌控力，以及那份因壓製創傷而被迫收斂的鋒芒，此刻清晰地傳遞出來。同時，一股屬於7級金係異能者的鋒銳氣息，也從林傲然身上自然流露。
    老者眼中精光爆閃，臉上的訝異再也掩飾不住：“這……土係之力竟如此凝練厚重？！還有傲然小子，竟也突破到了7級？好！好！好！”他連道三聲好，驚喜之情溢於言表，“林老弟，你瞞得我好苦！前些日子豐城黑市傳出消息，說有人大手筆拍走了那株罕見的‘空冥藤’，我還在想是哪位空間係的老友需要，原來竟是老弟你本人！哈哈哈，妙極！妙極！”
    他撫掌大笑，看向林庭的目光充滿了欣慰和讚賞：“看來老弟吉人自有天相，不僅舊傷有望緩解，實力也在穩步回歸。如此甚好！甚好！”注：空冥藤蘊含空間本源之力，對修複空間撕裂創傷有奇效，林庭購買它是為了療傷，而非自身擁有空間異能）
    笑罷，老者神色一正，舊事重提：“林老弟，當年之邀，如今依然有效。京都‘敬老院’的大門，隨時為你敞開。那裏的環境、資源，遠非豐城可比，對你的恢複，對傲然、甚至對小炎兒的未來，都大有裨益。如何？可願隨我回去？”
    林庭聞言，臉上的笑容依舊溫和，卻緩緩搖了搖頭。他看向正在院角安靜擺弄木雕玩具的林炎，又看看身旁神色關切的兒子兒媳，眼中流淌著濃濃的溫情。
    “老哥厚愛，林庭心領了。”他的聲音沉穩而堅定，“隻是這些年，我已習慣了這裏的煙火氣。看著傲然成家立業，看著炎兒一天天長大，這份天倫之樂，千金不換。一家人能平平安安守在一起，比什麽都強。京都雖好，卻非我如今所求。”
    老者看著林庭眼中那份不容置疑的滿足與堅定，心中了然。他並未強求，隻是微微頷首，表示理解：“人各有誌，老弟既已決定，老哥自當尊重。平安喜樂，亦是大道。”
    林庭見老者理解，心中感激，隨即話鋒一轉，正色道：“不過，老哥，今日請您前來，確有一事相托。”他示意林傲然取來一個看似普通、實則內刻空間符文的玉匣。
    “這是？”老者目光落在玉匣上。
    “這是我這些年，憑借舊日門路和偶爾深入秘境所得，積攢下的一些家底。”林庭將玉匣推向老者，語氣鄭重，“本源之火，非同小可。炎兒的天賦一旦泄露，恐招來宵小覬覦。豐城終究是太小了，根基太淺。為長遠計，我想舉家遷往京都。”
    他頓了頓，眼中閃過一絲精芒：“老哥您在京都人脈深廣，消息靈通。我想拜托您，用這些積蓄，在京都尋一處位置相對僻靜、防禦陣法完善、最好是靠近‘敬老院’勢力範圍的宅院買下。不需要太大，夠我們一家居住即可，但安全性和私密性一定要好。此事，還望老哥費心。”
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    老者接過玉匣，並未打開查看，隻是掂量了一下，便收入袖中。他深深看了林庭一眼，明白這位老友並非貪圖安逸，而是要為孫子打造一個更安全的成長環境。本源之火，尤其是可成長性的本源之火，其價值足以讓許多高階異能者瘋狂。這種天賦的擁有者，越階戰鬥並非傳說8級打9級並不罕見），一個成長起來的本源之火掌控者，未來足以成為一方巨擘，但也必然伴隨著巨大的風險。
    “本源之火……可成長性……”老者低聲重複，眼中也掠過一絲凝重，“林老弟，你養了個好孫子啊。此等天賦，福禍相依。你的顧慮是對的。放心，此事包在我身上。京都龍蛇混雜，但也唯有京都，才有足夠的底蘊和秩序，能更好地庇護這等天才成長。宅院之事，我會親自安排，務必尋一處穩妥所在。”
    正事談妥，氣氛輕鬆下來。兩人品著陳怡新沏的香茗，聊起了舊日往事。話題漸漸從個人際遇，轉向了當前的天下大勢。
    “老哥，”林庭放下茶杯，神色略顯嚴肅，“這些年我雖偏居一隅，但也並非全然閉塞。如今外麵……似乎並不太平？”
    老者臉上的輕鬆之色也收斂了幾分，輕輕歎了口氣：“是啊，樹欲靜而風不止。主權自然牢牢掌握在國家手中，這一點毋庸置疑。但林子大了，什麽鳥都有。下麵一些地方，貪腐、利益輸送、山頭主義，甚至勾結境外勢力的情況，並非沒有。尤其是隨著一些古老秘境不斷被發掘，新資源、新力量體係湧現，更是加劇了各方勢力的爭奪。”
    他手指蘸了點茶水，在石桌上簡單勾勒：“幾大傳統世家，如北境慕容、南疆南宮、西漠拓跋，底蘊深厚，各有盤踞。新興的財閥集團，憑借龐大的資源和科技異能結合，勢頭凶猛。異能者公會看似鬆散，實則影響力巨大。還有那些隱世的宗門、教派，以及……一些行事詭秘、目的不明的組織，都在暗中角力。”
    “國家機器依舊是最強大的力量，掌控著核心資源和秩序框架。”老者強調道，“但下麵的暗流，從未停止湧動。資源點、人才、關鍵技術、乃至一些涉及上古傳承的秘寶，都是各方爭奪的焦點。豐城看似平靜，不過是風暴邊緣罷了。京都，才是真正的漩渦中心。”
    林庭默默聽著，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。這些信息印證了他的一些猜測，也讓他對即將遷往京都的決定，感到了更深的緊迫感和必要性。漩渦中心固然危險，但也意味著更多的機遇和更強的保護傘。為了炎兒的未來，這一步，必須走。
    夕陽的餘暉將小院染成一片暖金色。老者起身告辭，身影在巷口一閃，便如同融入空氣般消失不見，仿佛從未出現過。
    林庭站在院門口，望著老者消失的方向，久久不語。他攤開手掌，一縷精純厚重的土黃色光芒在掌心凝聚，周圍的塵埃微粒仿佛受到無形牽引，緩緩環繞旋轉，最終凝聚成一顆小小的、堅硬如鐵的土球。他輕輕一握，土球化作細沙從指縫流下。
    “京都……”他低聲自語，眼中閃爍著複雜的光
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