時間在一天天流逝。
    雙方在整個湖南集結了超過30萬大軍，目前來看，吳三桂的紙麵兵力是蔣青雲的雙倍，但仍存在很大變數。
    眾所周知，明末清初的戰爭不到最後一刻都很難區分敵軍和友軍。
    “首輔，陳圓圓的信。”
    周倉心裏對首輔佩服的五體投地，能讓敵酋豢養多年的愛妾自願提供情報，這種能力已經沒法用文字形容了。
    信箋很精致。
    清晰的梅花暗紋，彰顯了主人傲雪的品格。
    若有若無的幽香，彰顯了主人優雅的品味。
    署名處幹涸的淚痕，彰顯了主人的迷茫、無助，弱小、害怕。
    內容更是好看，既有自己想知道的情報，又暗含自薦枕席之意，還暗搓搓的踩了柳如是。
    好一封色香味俱全的投名狀~
    正所謂：平靜的窯子裏養不出瑰寶女人，還得是秦淮河這種頂級修羅場啊，個個都是瑰寶。
    蔣青雲瀏覽完畢，隨手丟入火盆。
    “君生我未生，我生君已老。可惜啊，吾未曾趕上那個禮崩樂壞的大時代，八豔凋零，索然無味，遺憾的緊啊。”
    “周倉。”
    “末將在。”
    “派人給王輔臣、馬寶、劉玄初送官袍、官印、委任狀。沿途要吹吹打打，越高調越好，要人盡皆知。”
    “遵命。”
    ……
    過了幾天。
    蔣青雲親自接見了一批吳軍俘虜軍官，甚至給他們倒茶。
    “自我介紹一下，我是當今內閣首輔，我姓蔣。”
    “諸位弟兄回去之後，務必轉告馬寶、劉玄初、王輔臣，本相求賢若渴，他們三位跟著吳三桂是沒有前途的。”
    “及時認清形勢，朝廷將不吝官爵，他們做了封疆大吏，你們這些曾經的下屬也好跟著沾光不是，知府，知州，知縣伍的，人人都有。做官，還是得做文官啊，不用天天把腦袋別在褲腰帶上，油水還大。”
    “你們回去以後，把本相的意思和軍中其他弟兄都好好講講，讓弟兄們出麵勸勸他們三個人，別強了，當兵吃糧不就是為了拚一個好前程嘛。隻有報效朝廷，才能前程似錦。”
    眾俘虜感激涕零，不住地磕頭。
    他們被首輔的話深深感動，隻恨自己官階太低，沒有資格當場拜義父。
    蔣青雲慈眉善目，和藹可親，挨個將這些軍官扶起，一一詢問其名字、官職，然後令人準備酒水。
    “諸位，我等著你們的好消息，幹了。”
    “謝首輔。”
    眾俘虜離開大營時，眼裏皆有光。
    ……
    長沙城，撤圍已有數日。
    王屏藩仍舊不敢大意，下令士卒每日小心提防，日夜巡邏，絕不敢鬆懈。
    但往往禍起蕭牆，來自內部的背叛最為可怕。
    城中，一處士紳宅子。
    被蔣青雲親自釋放的三名俘虜軍官入城後，就忙著四處打聽，終於找上了舊主王輔臣的住處。
    “首輔大人真的是一片好心，大哥你可得接受啊。”
    “是啊，首輔那番話真的是掏心掏肺，當時我都要聽哭了。”
    “大哥，您要是做了封疆大吏，咱兄弟都跟著沾光，就算是為了兄弟們，你也得棄暗投明啊。”
    王輔臣本就是不忠不義之徒，如今形勢逼人，心裏早就有了些許改換門庭的衝動。
    奈何人在屋簷下，一時間還得裝忠臣良將。
    “你們小聲點，外麵的兵是王屏藩派來監視我的。長沙是別人的地盤，咱弟兄掀不起大浪，再忍忍，再看看。”
    話說到了這份上，眾人點頭如搗蒜。
    不是不降，是晚點降。不是不降，是緩緩降。眼看著一場大富貴就在眼前，眾人心情激蕩。
    ……
    四川，瀘州。
    茶馬古道。
    川藏第一要道，周邊山勢險峻，稍緩處可容三匹騾馬同行，險峻處僅容一人牽馬緩行。
    郭壯圖望著腳下湍急的河流，心中隱隱不安。
    “這是什麽河？”
    “赤水河。”
    “為何叫赤水河？我看河水挺清澈的。”
    “一下雨，河水血紅血紅的，所以得名赤水河。”
    “是嗎？”
    “哈哈哈哈，瞧你嚇的，這條河的兩岸都是紅土，下雨的時候，紅土被衝入河道，河水看起來就是血紅的。”
    郭壯圖也跟著哈哈大笑，此時，山道兩側的鬆樹林被籠罩在霧氣中，簡直就是天然的伏擊點。
    但沒人緊張。
    7000大軍自從踏上茶馬古道，一路走的都是這種適合伏擊的環境，緊張的神經早就麻木了。
    又走了半裏，郭壯圖截住兩名心腹，低聲道：“你們倆務必看住張勇，一刻都不許離開，如果發現他使詐，就殺了他。”
    “嗻。”
    ……
    “開飯了。”
    士兵們如釋重負，將各自的馬匹拴住，然後三五成群的坐在路邊啃食幹糧，喝些熱水。
    前鋒和後衛拉了幾十裏。
    這種環境一旦遭遇伏擊，簡直是為將者的噩夢。
    郭壯圖是吳三桂的三個女婿裏頭最為謹慎的一個人，他一邊喝茶一邊琢磨著什麽地方可能有埋伏。
    “你們幾個，去這裏探路，到時候在這匯合。”
    “嗻。”
    十幾名士兵匆匆離開。
    坐在一邊的張勇安之若素。
    “老郭，打下成都，我請你喝酒。”
    “聽說成都城裏大白天就有老虎逛街？”
    “有，不止是成都，整個四川到處都有老虎。前些年打仗死的人太多了，老虎吃屍體都吃紅眼了。”
    郭壯圖啃著幹餅子，喝著熱湯，突然冒出一句。
    “興，百姓苦。亡，百姓苦。孰苦？”
    “對於我們這些武人來說，亂世挺好，至少，咱們自己能掌握自己的命運。等滅了李國英，我倆去獵張虎皮當褥子？”
    “好啊。”
    ……
    “上路嘍！”
    尖兵一聲吆喝，訓練有素的士兵們立即起身各自收拾行李，百餘息後，隊伍就動了起來。
    不過，等20裏外的後衛動起來已經是小半個時辰之後了。
    越往前走，山路越發險峻。
    寬度僅容一人勉強通行。
    突然，隊伍裏一匹戰馬掙脫韁繩，發瘋般向前狂奔，眾目睽睽之下，衝下山崖，墜入了赤水河。
    “蛇。”
    “有蛇。”
    士兵們刀槍齊上，很快打死了十幾條蛇。
    郭壯圖望著這些令人的厭惡的玩意，皺起了眉頭。
    “怎麽回事？”
    “沒什麽奇怪的，赤水河附近的蛇多。”
    隊伍繼續前行。
    抵達渡口處。
    天空突然響起了悶雷，閃電隨之劃破夜空。
    “壞了，要下雨了。”
    “張勇，附近有鎮子嗎？”
    “有，河對岸兩裏外有個鎮子，鎮子裏的酒不錯。老郭，咱倆先渡河吧？”
    “不急，讓弟兄們先過。”
    郭壯圖依舊沒有放鬆警惕。
    此時~
    第一批渡過赤水河的騎兵分散控製了周邊的多處製高點，揮舞著手裏的小紅旗示意一切正常，可以繼續渡河。