薑時窈的唇角勾起，“世子就不問問妾，可還記得歹人是何模樣。”
    不等他回應，她又自顧地回道，“也是，世子身為燕衛營都統，這等宵小應當早就抓到了，哪裏還需要妾多嘴。”
    周從顯將要說的話又咽了回去。
    “看你伶牙俐齒的模樣，想來也沒有受到多少驚嚇。”
    薑時窈收起笑臉，“雖然妾沒有受到驚嚇，但世子也記得嚴懲才行。”
    “今日妾沒有帶上芙兒索性有驚無險，下回若是芙兒在車上，他們可會放過孩子？”
    周從顯的眸底微冷，“這事，我定會追查到底。”
    “我把魏尋留在家中，下回出門讓他隨行。”
    魏尋是周從顯的護衛，也是左膀右臂，幾乎不離其左右。
    薑時窈沒有推辭，她記得魏尋武功頗高，雖然他跟著不太方便，但是有生命保障。
    “正好，妾明日午時就要出門，若非那小乞丐，妾恐怕現在已經命喪黃泉了。”
    “什麽小乞丐？”
    “那日世子來質問妾，妾說帶芙兒放紙鳶吃餛飩，還給了兩個小乞丐兩碗餛飩，一些銅板。”
    薑時窈的話頓了一下，“就是那碗餛飩的善緣，十幾個銅板，換了今日的舍身相救。”
    周從顯，“明日我讓人準備些銀兩和衣物。”
    她剛想拒絕，張口的話又變了，“世子準備太好的衣服，穿上也隻會被大乞丐欺負。”
    周從顯點了下頭，“我讓魏尋去辦。”
    次日。
    薑時窈帶著霜降出門了。
    魏尋已經在側門等著，他一見薑時窈就立刻從車上跳了下來。
    “娘子。”
    薑時窈點了下頭，看著他有些怪異的表情也沒有多想。
    撩開車簾卻看到裏麵正閉目養神的時，她總算明白剛剛魏尋的表情是什麽意思了。
    周從顯雙手環胸，沒有睜開眼，“還上來。”
    薑時窈忍了忍，還是爬上了馬車。
    誰知道宋積雲那瘋子還會不會再派幾個殺手來，起碼有魏尋和周從顯在，生存的幾率也大些。
    馬車裏的兩人相對無言，一個閉目養神，一個扭頭看著窗外。
    霜降剛在車架上坐好，一個略沉的灰色包袱就落在了她的懷裏。
    她回頭就看到魏尋笑眯眯的臉，“麻煩霜降姑娘抱著，我要趕車。”
    霜降抱著包袱看了他一眼，也不說話，也不打招呼，麵無表情地轉了過去。
    魏尋丈二和尚摸不著頭腦，他不記得什麽時候得罪過她。
    薑時窈和小乞丐約定的地方稍微遠。
    她到的時候，路邊已經蹲著那兩個小乞丐了。
    年齡小的那個坐在地上，懷裏還牢牢地抱著一東西。
    時不時地東張西望，生怕這東西被人搶了。
    “小兄弟！”薑時窈朝他招手。
    小乞丐麵色一喜，從弟弟的懷裏拎起一包東西就走了過來。
    “夫人，這是我兄弟從馬車上找到的，他們想分了，我給你收起來了！”
    他打開破外麵那層破布，裏麵正是昨日她在玉懷樓買的珍珠，還有她的錢袋。
    薑時窈想到周從顯還在馬車上，糾正道，“你叫我薑姐姐吧。”
    “你救了我，這個小兄弟我還是能認的，你叫什麽。”
    小乞丐有些不好意思地撓了撓頭，他被嫌棄慣了，除了柳大人，夫人，不對，薑姐姐是第二個願意接近他的人。
    “薑姐姐……”他的聲音很小，“我叫小滿。”
    “誒！”薑時窈笑眯眯地應聲，隨後讓霜降把包袱拿了過來。
    “小滿，這裏麵有些碎銀子，幾身衣裳，一些吃食，還有些傷藥。”
    小滿沒想到薑姐姐連傷藥都準備了。
    他和弟弟都已經習慣了，生病了自然好，受傷也自然好。
    小滿抱著包袱擦了把眼淚，“謝謝薑姐姐。”
    小滿正傷心著，突然從旁邊伸出一隻手要搶他的包袱。
    長期乞討的警惕，讓他抱著包袱一躲。
    魏尋抓了個空，“嘿，這小子，反應還挺好。”
    周從顯，“多大了。”
    小滿一臉懵地看著突然出現的貴人。
    魏尋，“問你話呢，燕衛營去不去，做個小兵卒，每個月有二兩銀子，夠你養弟弟了。”
    薑時窈立刻推了小滿一下，“快應下呀！”
    燕衛營的兵，不用上戰場，每個月還有月銀，多少人擠都不進去！
    小滿沒想到自己還有這樣的機緣。
    立刻放下包袱磕頭，“回大人！小的叫季小滿，今年十六歲！小的願意跟隨大人！”
    說著他抬頭看了眼大人的臉，“大人，小的力氣很大！搬石頭，扛大包都能幹！”
    魏尋樂了，“這小玩意兒還挺有意思。”
    “世子，這小子警惕性高，動作也敏捷，倒是比營裏的那些酒囊飯袋強得多。”
    現在天下太平，燕衛營現在多的都是關係戶，家裏富足，又不是讀書的料子，都想以燕衛營為跳板。
    周從顯“嗯”了一聲，留下一句話轉身就上了馬車。
    “明日卯時，找魏尋。”
    魏尋笑眯眯地拍了下季小滿的肩，“卯時來營地找我，千萬別遲了。”
    季小滿連忙小雞啄米似的點頭，“我一定不會遲！”
    薑時窈回頭看了周從顯上車的背影，她眼睫微顫，心湖好像被投下一顆小石子，泛起一圈圈漣漪。
    季小滿的眼裏滿滿都是興奮，“謝謝薑姐姐！”
    薑時窈也是滿眼的笑意，“明日你好好謝謝大人吧。”
    “帶弟弟回去吧，好好洗個澡穿幹淨點兒去。”
    “好！”
    回到馬車上，薑時窈剛想開口說些什麽，周從顯掃了她一眼後又閉上眼睛開始閉目養神。
    薑時窈一口牙差點兒咬碎。
    她一個轉頭，麵朝車窗。
    又和來時一樣。
    周從顯睜開眼，不用看都知道她現在是什麽表情。
    他緩聲道，“昨日作惡的那兩人已經抓住了。”
    薑時窈回頭，“那幕後之人呢。”
    周從顯望著她如墨般的眸子，唇角動了動，才吐出三個字。
    “沒查到。”
    薑時窈的手指輕輕蜷起。
    嗬，意料之中的答案。
    半晌後，她輕輕點了點頭，“知曉了。”
    一切都不可改變，她居然還在期待什麽呢。
    薑時窈眼眸輕垂，手指撫了撫手腕上那種又貴又重的鐲子。
    她現在應該掙錢。
    日後她和芙兒的路都要靠自己走。
    一時之間，靜默的氛圍彌漫在車內車外。
    馬車在英國公府的門口停下。
    此時門口還有一輛別府上的馬車，薑時窈掃了一眼車前，寫著宋字的燈籠微微晃動。
    剛邁過二門。
    高媽媽麵色不善地疾步迎麵而來，她看到周從顯先是一愣，隨後略微僵硬地行禮。
    “世子，老夫人請娘子過去。”
    薑時窈看著高媽媽的眼中的怒色，心中微動，難道那假珠子又被宋積雲推回來了嗎。
    “敢問媽媽，老夫人所為何事？”
    高媽媽當著世子的麵兒，不太好過於苛責。
    隻能冷著臉道，“老夫人昨日讓人把娘子的繡品送到白馬寺受香火，今日就著了火！”
    “著火？”
    周從顯看了一眼薑時窈，“我陪你走一趟。”
    高媽媽擋在他的麵前，“老夫人交代了，這事不讓世子摻和進來。”
    周從顯抿緊唇角，“刺繡並非薑氏一人所繡，白馬寺失火，牽扯的是周宋兩家，本世子身為燕衛營都統就應在場！”
    高媽媽看著世子的樣子，嚇得後退了一步。
    “走，去看看。”周從顯牽著薑時窈就走在了前麵。
    薑時窈抿緊了唇角，上一世，她繡了兩幅後，宋積雲才拿出來瑞獸獻桃讓她重現繡。
    那副瑞獸獻桃直到進宮前她才堪堪完成。
    這次她提前拿出來瑞獸獻桃，還刺激宋積雲跟她一起同繡。
    就是看準她不會不服，還會做手腳。
    屆時有她參與過的繡品，就算出了問題，也不能再單單算在她一人的頭上了。
    隻是沒有料想到，宋積雲這會竟然會用火！
    這次老夫人的院子裏除了宋積雲，宋母也來了，趙氏也難得同在。
    薑時窈跟著周從顯後麵踏進前廳。
    周老夫人的麵色非常不好，她旁邊的桌子是那塊被燒毀的瑞獸獻桃。
    隻能看到大概的獸身了。
    薑時窈隻覺得可惜，這刺繡她是真的花了心血。
    “給祖母，母親請安。”
    周從顯又朝著宋母的方向微微傾身，“宋伯母安好。”
    薑時窈跟在後麵一一見禮。
    宋母先發製人，“薑娘子這禮我受不起，好好的壽禮從雲兒手裏出去，就在白馬寺燃了。”
    “薑娘子的手段了得啊！”
    薑時窈識時務，麻溜的就跪下來了。
    “欲加之罪何患無辭，宋夫人想將這事推到妾的身上，妾也無話可說。”
    宋母揮手一拂，茶盞精準地飛到薑時窈的身上。
    她揚聲冷嗬道，“憑據人證皆在！你說我誣陷你？！”
    薑時窈被燙得一顫，咬牙道，“刺繡妾早就交於宋小姐，此後妾再無任何機會接觸，更是不知何時供奉於白馬寺。”
    周從顯微微皺眉，“薑氏一向深居簡出，白馬寺遙遠，這其中恐有誤會。”
    宋積雲見周從顯居然維護這個賤妾，頓時怒上心頭。
    “從顯哥哥你別被這個……別被她騙了！”
    “白馬寺的僧人抓住了縱火之人，她說是受英國公府的薑娘子指使！”
    “把人證帶進來。”
    兩道人影被帶了進來。
    “我是受薑時窈指使！”