宋焰說話算話。
    翌日起，川七街關門的商鋪又重新營業。
    街上的客人也多了起來。
    春杏跟在沈清棠身後，納悶道：“夫人，宋焰是怎麽做到的？他能控製商鋪還能控製顧客？”
    “哪有那麽容易？”沈清棠搖頭，“能在雲城開鋪子的掌櫃哪個是好相與的？尤其是川七街的掌櫃，可都是在薛林手下討飯吃的。
    商人逐利，怕是宋焰許了他們什麽利益。”
    春杏想了想又問：“宋焰為什麽要給他們利益？”
    仔細想來，除了那道酸菜魚和一盤火腿腸是宋焰實打實吃到嘴裏的之外，似乎還沒從沈清棠這裏拿到過什麽實質性的好處。
    用沈清棠的話叫，隻得到了她畫的大餅。
    為什麽還會一直幫沈清棠辦事？
    “幾天之前，宋焰或許不會當好人。但是他的人已經從北川回來了。我如果猜的沒錯，他的人會把我描述成一個行走的造銀機。誰會跟銀子過不去？
    做生意想賺錢，不投點兒本錢怎麽行？”
    時間一晃進了三月。
    陽春三月下揚州。
    對雲城或者北川來說，三月雖是初春，卻連雪都沒完全止住。
    偶爾還會下雪。
    不過也隻是偶爾，路上的冰已經化幹淨，泥土鬆鬆軟軟，護城河裏的水光粼粼，小草偷偷藏在枯萎的幹草中露頭。
    沈清棠依舊忙的腳不沾地。
    雲城沈記陸陸續續開張。
    沈清棠沒著急推出會員製，而是試探性搞了幾個試營業的活動。
    她想試試雲城的水也想試試薛林的反應。
    薛林的人已經從北川回了雲城，可他卻還是沒有動靜。
    他沒動靜，沈清棠也隻能沉住氣。
    鋪子一家接一家的開。
    眼看十家沈記開了九家，隻還剩下沈記商場。
    商場裝修麻煩，還得一個多月。
    是沈炎親自過來盯的裝修。
    沈炎如今是北川、雲城兩邊跑。
    劉美珠給他添了個大胖兒子，樂得孫姨娘推了半年的接生預約，專心在家照顧劉美珠母子。
    劉美珠一出月子就讓沈炎到雲城來幫忙，她自己搬進了桃源村。
    她喜歡熱鬧。
    沈炎也沒意見，他覺得桃源村更安全。
    安頓好劉美珠，沈炎就成了馬上飛人，在雲城待兩天，一有空，就快馬加鞭再回北川待幾天。
    他一個人一匹馬速度快，一天就能到家，若是顧忌身體和馬匹的健康，就多花一天時間。
    有沈炎在，沈清棠就輕鬆許多。
    也隻是和之前比略顯輕鬆，還是忙的不可開交。
    忙到和季宴時都快成了半夜夫妻。
    晚上見一麵，吃個飯，睡一覺，白天誰也不見誰。
    兩小隻則像父母離異的可憐娃，有時候跟沈清棠，有時候跟季宴時。
    端看誰有空些。
    除了晚飯，想湊齊一家四口很難。
    沈清棠不問季宴時他在忙什麽，卻也能從說書先生那裏聽說一些。
    這說書先生雖不知是何方人士，但是朝中之事都能在他嘴裏化為鄉村、大戶人家的故事。
    沈清棠在忙，也會抽空去茶館坐坐。
    有新故事，她就坐下聽聽。沒有新故事，她放下茶水錢就走。
    三個村子的故事在二月底有了更新。
    邊關三城都落在大乾的事在二月底終於暴露。
    西蒙和北蠻同時屯兵邊關向大乾施壓，希望大乾歸還邊城。
    守將伍善急的嘴角起了一圈燎泡。
    邊關總共駐守了三十萬秦家軍。
    按理說邊境線長，三十萬兵馬不多，而且時有戰爭需要經常補充新鮮的將士。
    可朝廷為了限製秦家軍發展，不但不給補充新兵，如果有戰爭，傷亡了也不許補人。
    剩下這些將士裏其中半數都要守著城防不能動，能動的二十萬將士裏有一半沒有名單的將士還沒補齊。
    十幾萬將士聽著不少，真用來打仗很是捉襟見肘。
    伍善聽說西蒙和北蠻各在邊境屯兵二十萬時，急的恨不得連夜逃回京城。
    一天三封八百裏加急的軍情奏報往京城裏送。
    可送回去的軍情，都如泥牛入海。
    在邊關，天高皇帝遠，很是自由。
    同樣，有難時，在邊關也是叫天天不應，叫地地不靈。
    叫天天不應，叫地地不靈的還有和親公主沈清丹。