卯時三刻晨霧還未散盡，五輛繪著“河西商盟”紋章的騾車便在漕運碼頭緩緩停下。趕車人掀開棉簾時，柳如煙手中的金蠶鏢突然發出蜂鳴——那是辨蠱靈識在警示血脈氣息的異常波動，卻又被某種力量刻意壓製，如同隔著水幕的金蟾鳴鼓。
    “例行查貨。”勾陳上前半步，狼首紋腰牌在晨霧中泛著冷光。為首的商人笑臉相迎，袖口露出的“明暗雙衛”刺青卻讓柳如煙眼皮一跳——那刺青的墨色偏青，邊緣多了三道本不該有的尾紋，正是三年前已被廢除的舊版標記。
    “官爺說笑了，”商人摸出鎏金腰牌，正麵“明暗雙清”四字在金蠶涎下泛著微光，翻過來卻沒按規矩刻著持牌人的生辰八字，“小的們走的是河西皮毛路，上個月剛在肅州換了新腰牌。”他說話時喉結異常滾動，尾音裏竟帶著柔然語特有的顫音。
    柳如煙指尖輕點鏢尾銀鈴，七道金蠶絲驟然射向五名商人的耳後。其中四人的衣領被劃破時，皮膚下果然浮出半隱的牡丹刺青，唯有為首者的耳後幹幹淨淨，金蠶絲觸碰到他脖頸時，竟發出鐵器相擊的錚鳴。
    “換顏蠱！”燭陰突然低喝，甩出浸過狼首血的鎖鏈，“血蠶幼蟲認主後，連骨相都能改變——看他掌心！”商人驚覺失色時已晚，柳如煙的軟鞭已卷住他手腕，攤開的掌心赫然有三簇蝶形老繭，正是長期操控蛾蠱的印記。
    金蠶涎滴在商人眉心的刹那，詭異的變化驟起。他的麵容如融化的蠟像般扭曲，露出底下布滿血斑的真容，耳後緩緩浮出的不是牡丹刺青，而是一隻正在破繭的血蠶——柔然細作的最高標記“血蠶繭”。
    “殺！”商人突然暴起，喉間噴出的不是鮮血，而是十二隻帶著倒刺的雪蛾。這些雪蛾翅脈透明如冰，竟能反射出狼首軍的盔甲紋路，讓守閘的士兵瞬間產生錯覺。柳如煙的軟鞭化作金蠶虛影吞下雪蛾，卻在蠶吻閉合時聽見“哢嚓”脆響——雪蛾體內竟嵌著能割裂金蠶絲的冰棱。
    蕭戰霆的狼首刀從斜刺裏劈來，刀風帶起的碎冰在商人胸前劃出深可見骨的傷口。詭異的是，傷口中滲出的不是鮮血，而是半透明的膠狀液體，混著幾粒正在蠕動的血蠶幼蟲——這是用換顏蠱徹底改易體質的代價，身體化作培養血蠶的活繭。
    “留活口！”柳如煙的金蠶鏢釘住商人腳踝，卻見他突然露出解脫般的笑，咬破舌根的瞬間，整個人如融化的雪人般坍塌，隻剩下一套空落落的商服，衣領內側繡著極小的“夜蝶”二字，邊角還染著皇後妝奩裏特有的牡丹粉。
    “他們在模仿明暗雙衛的全套標記。”蕭戰霆撿起偽造的腰牌，發現背麵用密蠟刻著漕運十二閘的布防圖，“連舊版刺青的錯漏都複刻了，說明細作裏有當年參與修訂腰牌的人——”他突然看向柳如煙，後者正盯著商人遺留的膠狀液體，指尖的金蠶絲在液體中畫出扭曲的軌跡。
    “是翡翠的手法。”柳如煙的聲音冷如運河堅冰，“當年端淑長公主身邊的侍女翡翠，最擅長用主子的經血調製換顏蠱，能讓細作暫時擁有目標的血脈氣息。”她想起三個月前在太醫院發現的藥罐，罐底殘留的血漬正是端淑長公主與皇後的混合氣味，“高階換顏蠱不是易容，是血脈寄生。”
    碼頭西側突然傳來騷動。一隊打著“北疆馬幫”旗號的商隊強行闖關，領頭者竟穿著煞衛的黑金鎧甲，腰佩刻著“勾陳”二字的令牌。柳如煙遠遠望去，發現那人的步法雖模仿煞衛的戰陣走位，卻在轉身時露出了柔然騎兵特有的護腕——那是用雪豹皮製成的護具，大虞軍方從未配備。
    “燭陰，帶十名狼首軍從左翼包抄！”蕭戰霆抽出備用的金蠶短刃，護腕內側的“戰安”二字突然發燙，“注意他們的喉結，換顏蠱改得了容貌，改不了聲帶的軟骨形狀。”他話音未落，假煞衛們已甩出袖中兵器，竟是改良版的柔然彎刀，刀鞘上刻著的，正是能幹擾金蠶識辨的蝶毒咒。
    柳如煙衝向最前方的假勾陳，金蠶絲掃過對方喉結時果然感覺到異樣的凸起。“摘下你的令牌！”她冷聲嗬道，軟鞭纏住對方手腕的瞬間，金蠶涎順著鎧甲縫隙滲入，那人的麵容瞬間崩解，露出底下一張布滿刀疤的臉，耳後血蠶繭的印記正在滲出黑血。
    “聖女殿下好眼力。”假勾陳冷笑，突然扯開鎧甲，露出胸前紋著的“十二水閘”圖，每處閘口都標著“血蠶入閘”的符號，“可惜你們發現得太晚了——真正的煞衛，此刻正在運河底喂魚。”他的話音未落，五名假煞衛同時咬破口中的毒囊，噴出的不是毒霧，而是能凍結金蠶絲的玄冰粉。
    混戰中，柳如煙突然注意到一輛被遺忘的騾車正在悄悄轉向。她甩鞭擊碎車轅，車廂裏滾落的不是貨物，而是十二具穿著狼首軍盔甲的屍體，每具屍體後頸都插著一根刻著蝶毒咒的銀針——細作們用換顏蠱變成狼首軍，殺了真正的守軍後冒名頂替。
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    “用生辰八字驗明正身！”她割破其中一具屍體的指尖，金蠶涎滴在血珠上卻沒有反應——這些屍體的血液早被抽幹，血管裏灌著的是能模仿狼首血的藥汁。更致命的是，每具屍體的腰牌裏都藏著寒蟬蛻殘片，遇熱正在緩慢釋放毒霧，翅脈上的偽金光竟與狼首紋章一模一樣。
    蕭戰霆的狼首刀突然劈向空中，那裏本是空無一物的晨霧，卻在刀風掃過時顯形出三道人影。他們穿著與空氣同化的蟬翼紗，正是柔然“霧隱蝶”的頂級偽裝術，唯有耳後血蠶繭的印記在金蠶涎下無所遁形。
    “原來換顏蠱的終極是隱形。”柳如煙甩出金蠶鏢封鎖退路，看著三名細作被迫顯形，“翡翠果然把端淑長公主的經血煉進了蠱蟲，連血痕蠱都能騙過……”她突然怔住，因為她發現這三人的血脈氣息，竟與三日前在臨清閘見過的煞衛分毫不差。
    最左側的細作突然撲向蕭戰霆，指尖彈出的毒針上染著的，正是能暫時阻斷共生血誓的寒毒。柳如煙來不及多想，玉鐲砸向地麵引爆聖樹分靈的金光，卻見蕭戰霆的狼首刀已先她一步刺入對方心口，刀刃上纏著的金蠶絲，正是她今早剛送給他的辨蠱利器。
    “他們的腰牌是用真煞衛的骨血偽造的。”蕭戰霆踢開屍體，從其口中取出半枚蠟丸，裏麵裹著的竟是皇後的指甲碎屑，“翡翠那丫頭，當年在冷宮偷了皇後三年的月事布，就為了今天。”他的聲音裏帶著不易察覺的痛，畢竟翡翠曾是皇後身邊最得寵的侍女。
    碼頭角落的糧車突然傳來異響。柳如煙衝過去時，看見一名看似普通的老商人正在割開糧袋，露出裏麵藏著的不是糧食，而是十二具用換顏蠱變成閘官的細作屍體。他們的麵容還在緩慢變化，從老商人的臉逐漸變成各閘口守將的模樣，耳後血蠶繭的印記正在吸收糧袋裏的濕氣。
    “這是‘繭中繭’詭計。”她用金蠶涎滴在細作眉心，看著換顏蠱的效力如潮水般退去，“先用換顏蠱變成商人混進碼頭，再用閘官的屍體做第二重偽裝，等接近水閘時，血蠶幼蟲就會啃食屍體，讓細作的意識寄生進去。”
    蕭戰霆撿起老商人遺落的賬本，發現每一頁的夾層都用柔然文寫著“血蠶認主”的步驟：服用血蠶幼蟲前，必須先吞噬目標的指甲或毛發，讓蠱蟲記住對方的血脈頻率。而賬本的最後一頁，畫著的正是皇後的寢宮地圖，標注著“翡翠的月事匣”存放位置。
    “原來他們的目標不隻是水閘，”柳如煙看著逐漸散去的晨霧，發現遠處的商隊中，竟有幾輛馬車的車轅刻著與假腰牌相同的錯漏標記，“換顏蠱的真正目的，是讓細作混入京城，取代那些能接觸到聖樹分靈的人——比如……”
    “比如皇後身邊的侍女。”蕭戰霆接過話頭，護腕內側的“永不獨行”突然與她的玉鐲產生劇烈共鳴，“翡翠現在恐怕正頂著某個煞衛的臉，帶著偽造的腰牌進宮。而她身上，必然帶著端淑長公主的經血，用來掩蓋自己的血脈。”
    兩人對視一眼，同時策馬衝向城門。柳如煙的金蠶鏢在空中劃出七道銀弧，那是給煞衛的緊急信號：所有持“明暗雙衛”腰牌的人，必須立刻用金蠶涎驗明正身，尤其是耳後、喉結、掌心三處換顏蠱的破綻所在。
    城門處，果然有一隊“煞衛”正要入城。為首者看見柳如煙時眼神微慌，卻仍強作鎮定地出示腰牌。柳如煙的金蠶絲直接繞過腰牌，掃向對方喉結——那裏有換顏蠱無法改變的軟骨凸起，形狀與柔然人特有的鷹鉤狀一模一樣。
    “拿下！”她一聲令下，煞衛們立刻合圍。假煞衛們見事敗露，竟同時撕裂自己的麵皮，露出底下嵌著血蠶繭的額頭——這是換顏蠱的終極形態，用蠱蟲替代麵皮，既能易容又能攻擊。
    混戰中，柳如煙突然發現其中一人的動作極為眼熟。她甩出軟鞭纏住對方手腕，金蠶涎滴在其掌心老繭時，記憶如潮水般湧來：那是三年前在北疆被她親手斬斷的柔然刺客，掌心的三簇蝶形繭，正是當年她留下的傷痕。
    “原來換顏蠱還能修複斷肢。”她看著刺客重新“長”出的手腕，金蠶虛影順著血脈遊走，竟發現其體內流淌的，是端淑長公主與皇後混合的血液，“翡翠把主子的血煉成了蠱蟲的養料，讓細作既能易容成大虞人，又能保留柔然的戰鬥本能。”
    刺客突然暴起，指尖彈出的毒針上刻著的，正是能引發聖樹分靈反噬的咒文。柳如煙早有防備，玉鐲裂痕處滲出的共生血化作金蠶護盾，將毒針震成齏粉。與此同時，蕭戰霆的狼首刀劈開最後一名假煞衛的胸口，露出裏麵跳動著的、染著牡丹粉的心髒——那是用端淑長公主的心血溫養的蠱蟲核心。
    “去查所有商隊的馬車輪軸。”柳如煙擦去玉鐲上的血漬，發現裂痕處的金光比之前更盛，“換顏蠱需要大量精血維持，他們必然在車軸裏藏著養血的蠱盆，用‘明暗雙清’的紋章做掩護。”
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    正如她所料，在第三輛騾車的軸芯裏，煞衛們挖出了一個刻滿蝶毒咒的青銅盆，裏麵浸泡著十二根人指，每根指節上都刻著不同閘官的生辰八字。盆邊放著的，是半幅繡著三瓣金蓮的帕子，邊角繡著的“翡翠”二字，正是皇後當年的賜字。
    申時初刻，當柳如煙在通州驛站的夾層裏找到翡翠的密信時，信紙上的墨跡正在緩慢變化。金蠶涎滴落後，浮現出的不是文字，而是一幅血脈分布圖，中心位置標著“紫禁城·皇後寢宮”，周圍環繞著十二處水閘的標記，每處都畫著正在破繭的血蠶。
    “他們要在冬至夜，讓所有換顏細作同時反噬。”蕭戰霆看著信末的血手印，那是端淑長公主獨有的三瓣金蓮紋，“用皇後的經血掩蓋細作的氣味，用換顏蠱變成身邊人，等聖樹分靈放鬆警惕時——”
    “就用最親近的臉，刺出最致命的刀。”柳如煙捏碎信紙，發現紙漿裏混著的，正是能短暫改變血脈頻率的雪蛾鱗片，“翡翠這招‘李代桃僵’，算準了我們會依賴血痕蠱和金蠶涎，卻忘了——”她舉起染血的金蠶鏢，鏢尾銀鈴上纏著幾根狼首毛，“真正的辨人之道，從來不是看臉，而是看這裏。”
    她指尖點了點自己的心口，玉鐲上的“安戰”二字與蕭戰霆護腕的“永不獨行”同時發亮。共生血誓的金光穿透驛站牆壁，在運河冰麵上投出交織的聖樹與狼首虛影，任何換顏蠱的偽裝，在這血脈共鳴之下都無所遁形。
    當夜，當最後一支商隊被驗明正身後，柳如煙和蕭戰霆在碼頭的陰影裏發現了一輛被遺棄的馬車。車廂內壁用鮮血畫著換顏蠱的完整咒文，中心位置貼著的，是端淑長公主年輕時的畫像，眉心紅痣處嵌著的，正是能操控所有血蠶繭的母蠱。
    “主上，各閘口傳來消息，”燭陰渾身是雪地稟報道，“所有偽裝成守軍的細作已被肅清，他們藏在舌下的換顏蠱解藥，經查驗是用皇後的胭脂調製的——”他突然頓住，因為他看見柳如煙正盯著畫像上的紅痣，那形狀竟與她鬢角被寒蟬蛻灼傷的痕跡分毫不差。
    “通知皇宮，”柳如煙將畫像收入金蠶木盒，指尖撫過玉鐲裂痕，“從今日起，所有能接近聖樹分靈的人，必須每日用狼首血與金蠶涎雙重驗身。”她望向運河，結冰的水麵下，無數金蠶虛影正在遊動，每一隻都睜著能識破換顏蠱的眼睛，“尤其要盯著皇後身邊的侍女，翡翠最擅長的，就是讓毒蛇穿上繡鞋。”
    蕭戰霆忽然輕笑，抽出狼首刀在冰麵上刻下“辨顏”二字，刀風所過之處，冰麵下顯形出無數被識破的細作身影：“換顏蠱再像，也仿不了北疆狼的眼神，更仿不了金蠶認主的血。”他的護腕貼上柳如煙的玉鐲，共生血在冰層下炸開，形成能映照真麵目的光鏡，“下次他們該明白，大虞的明暗雙衛，從不用眼睛認人。”
    運河的冰麵突然發出細碎的崩裂聲，那是金蠶虛影與狼首圖騰在血脈共鳴中進化出的新能力——能穿透一切偽裝，直抵靈魂深處的辨蠱之眼。而在千裏之外的黑水城，端淑長公主看著手中逐漸碎裂的血蠶繭，終於明白，當換顏蠱遇到共生血誓，所有的偽裝，都不過是繭房裏的虛妄。
    漕運碼頭的燈火徹夜未熄，柳如煙看著煞衛們用狼首毛與金蠶絲重新編織腰牌，每一道紋路都刻著辨偽的咒文。她知道，這場關於“麵容”與“血脈”的戰爭才剛剛開始，但隻要聖樹與狼首的共生血還在流淌，任何換顏蠱的詭計，最終都將化作運河裏的碎冰，在黎明的陽光中消融。
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