裏奧的呼吸有點急促。
    “如果……如果我拒絕呢?”
    “那你就繼續當一個擰螺絲的。”孟遠聳聳肩，“拿著工資，養好妹妹，過平靜的生活。”
    “聽起來也不錯。”
    他頓了頓。
    “但你永遠不會知道，棋盤的全貌是什麽樣的。你永遠隻能在棋盤上，被人推來推去。”
    這句話，刺激了裏奧。
    他想起了指揮室裏，馬克對他說的那句話
    “你就是一張考卷。”
    他想起了屏幕上，那個72小時前就發出的定位信息。
    他想起了自己拚死拚活，最後卻發現一切都在別人的掌控之中的那種……無力感。
    “我……”裏奧的聲音很輕，“我不想再當考卷了。”
    孟遠笑了。
    這次笑容裏，有一絲欣慰。
    “很好。”
    他把平板電腦塞進裏奧手裏。
    “那麽，歡迎來到真正的戰場。”
    正說著，樓梯間的門被推開。一名護士探頭進來：“先生，這裏不能抽煙……哦，您沒抽啊，那沒事了。”
    護士走了。
    孟遠和裏奧麵麵相覷，然後同時笑了出來。
    氣氛突然放鬆了一些。
    “走吧。”孟遠拍拍裏奧的肩膀，“去陪你妹妹。對了……”
    他突然想起什麽，回頭說
    “你妹妹的項鏈，別弄丟了。那是天樞衛星網絡的實體密鑰，全世界隻有二十枚。”
    “什……什麽?”裏奧瞪大眼睛。
    “開個玩笑。”孟遠眨眨眼，“其實有二十一枚。”
    他轉身下樓，留下裏奧一個人站在原地，哭笑不得。
    病房裏。
    莉娜已經把項鏈戴上了，正對著小鏡子左看右看。
    “哥，你看！好看嗎?”
    “好看。”裏奧走過去，摸了摸妹妹的頭，“以後要好好保管，別弄丟了。”
    “嗯!”
    裏奧坐在床邊，重新拿起那個蘋果和水果刀。
    這次，他的手很穩。
    刀刃貼著果皮，一圈一圈削下來，果皮連成一條長長的線，從頭到尾沒有斷。
    削完了，他把蘋果遞給莉娜。
    小姑娘接過來，哢嚓咬了一口，甜甜地笑了。
    裏奧也笑了。
    他低頭看了看手裏的平板電腦，屏幕上那張複雜的關係網還在閃爍。
    裏奧盯著屏幕，食指在機械鍵盤上敲得飛快。
    病房改造的臨時工作間裏，兩台“昆侖”工作站的風扇發出低沉的嗡鳴。屏幕上，代碼像活物一樣滾動、分裂、重組。
    “哥，喝水。”
    莉娜推門進來，把杯子放在他手邊。她臉上氣色好多了，前兩天醫生說可以每天在花園多走兩圈。
    “嗯。”裏奧頭都沒抬。
    “你又在忙孟先生的事？”
    莉娜湊過來看了一眼，屏幕上密密麻麻的數據讓她頭暈，
    “這是什麽呀？”
    “預測一個議員會怎麽投票。”裏奧活動了一下發僵的脖子，隨口說，“小菜一碟。”
    “那你加油。”莉娜笑著出去了。
    門關上的瞬間，她沒注意到，窗外花園的長椅上，一個穿著護工製服的陌生男人，正在看報紙。
    報紙擋住了他的臉。
    裏奧重新看向任務簡報。
    【預判比利時議員德克·範德海姆，在《泛歐數字安全法案》表決中的投票傾向。】
    就這？
    他甚至懶得去看伊莎貝拉那邊發來的什麽“社交關係分析”。在他看來，那些貴族小姐玩的把戲，不過是前信息時代的落後產物。
    現在是數據的時代。
    隻要樣本夠多、算法夠強，人心不過是0和1的排列組合。
    他把“範德海姆”三個字輸入自己編的棱鏡係統，手指懸在回車鍵上，頓了頓。
    92.7。
    不，應該能更高！
    他又調了幾個參數，按下回車，係統開始工作。
    範德海姆過去五年的演講記錄、社交媒體點讚、議會投票、銀行流水、信用卡消費、出行軌跡、智能手表的心率數據……
    所有能搞到的信息，全部被抓取、建模。
    半小時後，報告自動生成。
    【目標：德克·範德海姆】
    【政治傾向：中間偏左，技術樂觀主義】
    【財務狀況清廉，最大消費為家庭旅行和音樂會】
    【利益相關：與歸墟歐洲子公司有間接商業合作】
    【結論：92.7概率投反對票支持天樞網絡）】
    裏奧靠回椅子裏，嘴角忍不住上揚。
    完美。
    他把報告加密發給孟遠，順手抄送了馬克和伊莎貝拉。
    馬克秒回了個大拇指。
    伊莎貝拉的消息在一分鍾後才到。
    【你確定？】
    裏奧看著這四個字，眉頭皺了起來。
    他打字：【數據不會撒謊。】
    思考了三秒，又加了一句：【不像某些靠關係的人。】
    發送。
    對方沒再回複。
    裏奧關掉聊天框，覺得心裏舒暢多了。
    晚上九點，馬克踹開了他的門。
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    “走，喝酒去，慶祝你首戰告捷。”
    “別踹我門。”裏奧合上電腦，“說過多少次了……”
    “行了行了，少廢話。”
    馬克已經拎了兩瓶啤酒進來，往沙發上一癱，“小子，幹得不錯啊，比cia那幫蠢貨快多了。”
    “您這是誇我還是罵cia？”
    “都有。”
    馬克咬開瓶蓋，灌了一大口，打了個嗝，“不過伊莎貝拉好像不太服氣啊。”
    “她懂什麽。”
    裏奧也拿起一瓶，“整天那些下午茶、舞會、貴族圈子……都什麽年代了，現在是互聯網時代，她那套早過時了！”
    “是嗎？”馬克笑了，笑容有點怪，“我給你講個故事。”
    “又來。”
    “聽著。”馬克的聲音沉下來，
    “08年，伊拉克，我們要策反一個部落首領。數據完美——他缺錢，我們給錢；他恨薩達姆，我們幫他罵。所有人都說他會跟我們幹。”
    裏奧聽出了不對：“結果呢？”
    “結果起事前一晚，他把我們賣了。”馬克盯著啤酒瓶，“我一個小隊，差點全折那兒。”
    “為什麽？”
    馬克抬起頭，看著他：“因為談判那天，我們的人用左手給他遞了杯水。”
    “什麽？就這？”
    “在他們那兒，左手是不潔的，侮辱神靈。”馬克又灌了一口酒，“就因為一杯水，他覺得我們不尊重他。”
    裏奧愣了三秒，沒回過神。
    這也太不可思議了！
    “數據會告訴你一個人穿什麽牌子，”
    馬克站起來，拍了拍他的肩膀，“但不會告訴你，他會不會因為一杯水，就臨時改變主意。”
    馬克走到門口，突然手機響了。
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