倫敦，淩晨三點。
    安托萬·德·列日盯著桌上的合作協議，已經看了六個小時。
    “我們真的要簽嗎？”他聲音嘶啞。
    老列日公爵把平板推到他麵前：“德意誌銀行剛剛宣布，暫停與傳統合作夥伴的業務往來。牆要倒了，現在不跑，就會被砸死。”
    “可是我們和哈斯合作了三代人……”
    “2008年金融危機，他們是怎麽對我們的？”老公爵打斷他，“用救命錢換走了我們在布魯塞爾最好的三處地產。他們從來隻看利益，不看情分。”
    他盯著兒子：“現在形勢逆轉，你以為他們會保護我們？不會。他們隻會把我們當擋箭牌。”
    安托萬深吸一口氣，簽下了自己的名字。
    六小時後，布魯塞爾。
    列日家族的新聞發布會現場，老公爵麵對幾十家媒體的鏡頭：
    “列日家族決定退出歐洲傳統商業聯盟，並與方舟平台建立戰略合作。”
    現場炸了，記者們瘋狂舉手。
    老公爵抬手示意安靜：“我隻說一句——時代變了。守著過去的榮耀，隻會被時代拋棄。列日家族活了五百年，不是靠守，是靠變。”
    他轉身離開發布台。
    維也納，同一時刻。
    弗朗茨公爵砸碎了咖啡杯。
    “譴責有什麽用？隻會讓我們顯得更虛弱。”
    秘書咽了口唾沫：“有三個家族要求召開緊急會議——荷蘭的奧蘭治、比利時的那慕爾，還有法國的蒙莫朗西。”
    弗朗茨太陽穴突突直跳。前兩個是牆頭草，想開會肯定是要退出。蒙莫朗西是法國第二大家族，如果連他們都動搖了……
    “安排會議，今晚八點。”
    紐約，華爾街。
    律師推了推眼鏡：“斯柴爾先生，如果您拒絕協商，麵臨的刑期可能超過二十年。但如果同意，刑期可以降到三到五年。”
    “代價是什麽？”卡爾盯著那份兩百多頁的起訴書。
    “退出所有董事職位，支付30億美元罰金，以及……公開道歉，承認您在金融危機期間的不當行為，和對方舟平台的惡意攻擊。”
    卡爾笑了，笑得很苦：“讓我承認自己是騙子？”
    “檢方態度很強硬，據說白宮也在關注。”
    卡爾明白了，華爾街拋棄他了。白宮需要一個替罪羊，而他就是那隻羊。
    “給我一天時間。”
    走出律師事務所，卡爾站在曼哈頓街頭。陽光刺眼，但他覺得冷。
    他撥通電話：“父親，我想回莊園一趟。”
    老斯柴爾沉默了很久：“回來吧，孩子。”
    那是卡爾這輩子第二次聽到父親叫他孩子。第一次，是他十歲生日。
    魔都，同一時間。
    “列日倒戈後，已經有四個家族秘密聯係我們。”安亞匯報，“但有一個重量級的——法國蒙莫朗西家族，族長想直接和您通話。”
    孟遠挑眉：“接。”
    視頻中，亨利·德·蒙莫朗西開門見山：“蒙莫朗西家族願意退出哈斯聯盟，與方舟合作。但我有一個條件——幫我們找到呂西安。”
    “找呂西安？”
    “波旁老公爵瘋了，發布了家族追殺令。”
    亨利歎氣，“歐洲這些老家族看起來光鮮，實際早就腐朽了，守著過去的規矩像守著墳墓。我不想蒙莫朗西變成下一個墳墓。”
    “我會給呂西安全力支持，條件隻有一個——他必須幫助法國的舊家族完成轉型。”
    “我可以聯係呂西安。”孟遠頓了頓，“但您得先做一件事——今晚哈斯的緊急會議，您去參加，然後當著所有人的麵宣布退出。”
    亨利眼睛瞪大：“您這是要我當麵打弗朗茨的臉？”
    “我需要一個足夠強的信號，讓所有猶豫的家族看到，舊家族已經守不住了。您就是那個信號。”
    亨利沉默很久，最後點頭：“好。但您要記住——幫呂西安回法國。”
    “三天內安排你們見麵。”
    視頻掛斷後，安亞問：“老板，多米諾骨牌真的會倒嗎？”
    孟遠看著窗外：“今晚的會議結束後，你就會看到。”
    維也納，晚上八點。
    哈斯聯盟視頻會議。
    弗朗茨麵前的屏幕分成十二個窗口，但已經有三個是黑的——列日家族、德意誌銀行，還有一個意大利小家族不來了。
    “列日家族的背叛讓我們痛心。但這隻是一場考驗。隻要核心成員團結，我們依然堅不可摧。”
    亨利·德·蒙莫朗西舉手：“公爵，我想問，聯盟的核心目標到底是什麽？”
    “當然是保護我們共同的利益……”
    “具體點。”亨利打斷他，
    “2008年金融危機，誰賺了錢？哈斯和斯柴爾。誰虧了？我們這些小家族。去年歐盟數字安全法案，誰受益？還是你們。誰被限製？還是我們。”
    “現在方舟平台給了我們轉型的機會，一個不用再看大家族臉色的機會——你們卻要我們為了你們的麵子放棄？”
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    會議室鴉雀無聲。
    亨利站起來，對著攝像頭深深鞠躬：
    “公爵，蒙莫朗西家族退出聯盟。從今天起，我們和方舟平台合作。謝謝您過去的關照，但時代不同了。”
    窗口變黑，騷動瞬間爆發。
    “我也退出！”荷蘭奧蘭治家族。
    “那慕爾家族退出。”
    “拿搔家族退出。”
    “薩伏依家族退出。”
    四個窗口接連熄滅。
    十分鍾內，十二個成員走了八個。隻剩四個，其中兩個眼神還在閃爍。
    “夠了！”弗朗茨猛地拍桌，“會議結束！”
    辦公室隻剩他一個人。他拿起桌上的相框——年輕時的自己，穿著燕尾服，站在家族莊園前，意氣風發。
    那時候他相信，哈斯的榮耀會永遠持續。
    但現在……
    他輕輕放下相框，閉上了眼睛。
    魔都，深夜。
    裏奧發來消息：“老板，八個家族退出，歐洲傳統商業聯盟實際已經解散。”
    孟遠沒有笑，也沒有得意，隻回複了一句：
    “給弗朗茨發封郵件。告訴他，我願意和他談談。”
    “談什麽？”
    “談怎麽體麵地結束這一切。他是個值得尊敬的對手，我不想讓他走得太難看。”
    另一邊，紐約長島，斯柴爾莊園。
    卡爾站在住了三代人的老宅前，紅磚牆，白色窗框，爬滿常春藤的煙囪。他小時候最喜歡在草坪上踢球。
    現在回來了，但不是以勝利者的姿態。
    他走進書房。老斯柴爾戴著老花鏡看賬本，頭發全白了。
    “回來了？”老人頭也不抬。
    “嗯。”
    “打算怎麽辦？”
    “認罪協商，30億罰金。”
    老人抬起頭，摘下眼鏡：“你輸了，而且連累了家族。”
    卡爾低下頭：“對不起，父親。”
    老人沉默很久，走到窗前背對著他：
    “我年輕時也犯過錯。1987年黑色星期一，我做空股市賺了20億，沒想到害死了很多人。有人在遺書裏寫了我的名字。”
    卡爾抬起頭，從沒聽父親說過這些。
    “你爺爺告訴我，別多想，這就是資本的遊戲。我們是贏家，所以活下來。輸家被淘汰，很正常。”
    老人轉身，“我信了，又賺了三十年。”
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