自九月底率飛行大隊全天候從天津向北平空運物資以來，方孟敖吃住都在軍營，幾乎沒休過假。
    本來他拒絕赴美出任武官，既是打算留在北平為黨穩住傅作義大軍，也是想彌補此前十年的不在家的虧欠，結果還是一直忙著在天上飛，家裏依然沒顧上。
    眼看短短兩個多月，解放軍已全麵解放東北，於華東戰場亦捷報頻傳，如今正逐漸逼近北平，方孟敖覺得，是時候回家了。
    車子開到家門口，剛一下車，就見方孟韋迎麵出來。好一陣沒見，竟瘦得叫他認不出來，臉色黯淡不說，印象中走路帶風的人，此刻竟沒有半點精神。
    “孟韋？”方孟敖試著叫他。
    方孟韋正低頭走路，聞聲驚醒一般抬頭，茫然盯著方孟敖兩秒，方道：“大哥？你怎麽回來啦？”
    “我打過電話，木蘭沒跟你說嗎？”方孟敖見他一臉渾渾噩噩，笑著上去拍他的背，竟隔著大衣觸到他肩胛的瘦削。
    方孟敖擔心道：“怎麽回事，家裏斷糧了？你們吃不飽？”
    “才沒這回事呢！”木蘭聽見響動迎出來，搶著說話，“大哥，隔壁明先生前陣子送了不少糧來，是小哥自己古怪，這幾天飯總吃兩口就說飽，剛剛中午也隻喝了半碗粥，整天茶不思飯不想，也不知怎麽了，問他隻說沒事。”
    方孟韋聽見“明先生”幾個字，心中一刺，嘴上反駁道：“別跟大哥亂講，沒有的事。”可有氣無力的聲音反倒更加印證木蘭的話。
    方孟敖掃視方孟韋：“你現在去哪？”
    “去警局，我下午當班。”
    方孟敖二話不說，把手上紙袋交給木蘭，想想又從裏麵撿出個鯪魚罐頭收好，道：“袋子裏麵都是配額給我的軍需，跟姑爹說一聲，今晚加餐。再給孝鈺打個電話，說我傍晚去接她。”說完，他指指方孟韋，“你跟我走。”
    “去哪？”
    “送你去警局。”
    方孟韋不明所以，隻能乖乖出去。兄弟二人各自開車。方孟韋老老實實跟在方孟敖的軍用吉普後頭，本以為要去警察局開，誰知卻一路穿街越巷到了什刹海。
    方孟韋同方孟敖一道在一座石橋前停住，不解地下車，“大哥，你帶我來這幹嘛？
    方孟敖跳下車甩上車門，“我看你這會兒也沒力氣爬山，就看看水吧，北平眼下也就這裏還能看，湊合一下。”
    方孟韋瞥了眼景色，隻見天灰蒙蒙一片，沒一點太陽的影子，空氣幹冷，遠處的亭台都蒙著層霧霾，湖邊的枯樹光禿禿的，樹枝刺一樣直戳著天，看著隻讓人更加鬱悶心冷。
    方孟韋小聲說：“大哥，我今天當班，晚了不好。”
    方孟敖不理他，掏出那個鯪魚罐頭，用軍刀三兩下撬開遞到他麵前：“整罐都是你的，吃光了，不許剩。”
    一陣肉香混著魚的鹹腥飄過來，方孟韋有些不適，為難道：“我不餓。”
    “不吃？”方孟敖收回罐頭，“也行，那就說。”
    “說什麽？”
    “說你最近出了什麽事，把自己搞成這個樣子。”方孟敖目光炯炯。
    方孟韋極力擠出一絲笑容：“我……沒什麽事啊。”
    “孟韋，”方孟敖正色道：“你是咱們家最不喜歡騙人的那個，一向有什麽說什麽，但你數數，從今天咱們見麵算起，你騙大哥幾回了？”
    “我……”
    方孟韋喉嚨一哽，心中翻滾攪數日的情緒一下漫上來，他憋了太久，很想說些什麽，卻一句也說不出來。
    大哥是在為他擔心，沒有責怪他的意思，他都知道，可是……他能說什麽呢？
    說他不知自己到底怎麽了，隻因明樓的一句“不見”就極受傷害？
    說他連續幾天，幾乎要把一顆心想爛，想他究竟哪裏做錯，以至於被人討厭，拒之千裏？
    想自認識以來，明樓對他的親近究竟有幾分真，是為他的長相，還是為他是方步亭的小兒子，是身兼軍警要職的同事，才不得不同他敷衍？
    說他一念及此，就止不住傷心——傷心，委屈，想不通，咽不下這口氣——卻還控製不住翻來覆去地去想，一個勁鑽牛角尖熬著自己？
    他要多沒良心，沒出息，才能說出這些……
    方孟敖見方孟韋欲言又止地看著他，臉上透出愧疚痛苦之色，本來還在為他不愛惜自己而生氣，這下倒心疼起來。
    還沒來及說些熨帖的話，手中罐頭突然被人奪去，抬眼一看，方孟韋正捏了塊魚肉塞進嘴裏。
    方孟敖以為他想通了，剛要鬆口氣，卻見他吃得又急又快，嚼也不嚼一下，一個勁地悶頭往嘴裏塞肉。
    方孟敖忙去拉他：“孟韋，不是這麽吃的，你停下！快停下！”
    方孟韋的動作絲毫不見減慢，眼看整罐魚肉被去掉了大半，他突然臉色一白，丟下罐頭，捂嘴衝到路邊草叢，哇得嘔了出來。
    連續幾日沒太進食的胃承受不住魚腥的刺激，剛吃第一塊時方孟韋便已犯了惡心，可他對自己的糟糕既恨又無力，對大哥的追問亦無法招架，如此反倒有種自懲般的痛快。
    方孟敖忙從車裏取了水壺來給方孟韋漱口。他從沒見過弟弟如此，吃驚之餘更悔方才做法過於簡單粗暴。
    方孟韋無心講究，漱完口用衣袖擦了嘴，依舊蹲著，不起來也不說話，隻愣愣盯著水麵，泛紅的眼角還掛著被嘔吐逼出的眼淚。
    方孟敖有些怕，矮下身小心地喊他名字，卻見他一低頭，眼淚線一樣掉下來。
    “孟韋？”方孟敖慌了神，忙伸手攬住他的肩，誰知下一秒，方孟韋突然扭頭，輕輕將臉埋進他懷裏。
    隻愣了一秒，方孟敖便伸手抱住他。
    方能敖知道，弟弟看似直來直去，其實是個隱忍的性子，如此這般定是受了極大委屈。
    他輕拍方孟韋的後背安慰道：“沒事孟韋，想哭就哭，跟大哥沒有什麽不好意思。”
    數日來，仿佛等的就是這樣一個懷抱，這麽一句話，一時間，方孟韋所有情緒都有了出口，他一下哭出來。
    想哭的衝動其實一直都有，隨便一件與明樓相關的東西，哪怕吃一口明樓送的米，路過一趟頤和園，都會令他想起自己也曾同明樓那樣好過。
    可那天明樓在車上明明看到他，卻急忙扭臉唯恐避之不及的樣子，他也是看見了的。
    想來當初在這什刹海，他也挨過明樓的冷言冷語。如此看，的確是他一直在主動靠近，明樓則始終推拒。後來突然開始親近於他，恐怕也是為他不介意明誠之事，反還送出照片而感動。
    又或許，明樓終於想通，放他在身邊實在無甚損失，弟弟回不來，能看見相似的臉也算不錯。
    但不論如何，眼看國民黨就要敗，北平官員都計劃著南撤逃命，明樓多半也不例外。既要走，之前各種打算便都不做數，自然再沒有同自己周旋的必要。
    此前他並非沒想通這些，隻是不願相信，一味傷心，搞得其他事皆渾渾噩噩，饑寒渴痛之類皆是麻木。
    但也因此增加了個人體悟。他以前從不知一個人竟能真為什麽人這樣難受，戲文裏的小姐死了情郎，整日鬱鬱寡歡，以至憔悴至死，他對此一向不屑、不信，如今再看，似乎也並非全無可能。
    各種心思在心中過上一遍，百般情緒也都隨著眼淚傾瀉，方孟韋漸漸覺得好多了。
    他抬頭抹去臉上的淚痕，小聲道：“謝謝大哥，我沒事了。”
    “真沒事了？”
    方孟韋點點頭，起身撣去膝上的塵土。
    見他好些，方孟敖試探道：“沒事的話，把情況跟大哥說說？怎麽回事，是……失戀了？”
    方才抱著方孟韋時，他便一直琢磨，弟弟發起脾氣來一向不管不顧，對著父親都難免甩臉，北平恐怕還沒人能讓他受如此委屈卻無計可施，除非是……感情問題。
    方孟韋不料方孟敖這樣講，急忙反駁：“大哥，你想哪去了？也不一定……就是失戀吧……”眼神卻有些躲閃，語氣亦不是十分理直氣壯。
    這次反應得這樣過，其實連他自己都著實意外，對自己的心意亦有些糊塗猶疑。
    方孟敖看他不堅定，心裏反倒更加篤定：“說吧，喜歡上哪家的小姐？反正，肯定不是木蘭。”孟韋心思早已不在木蘭身上，這點眼力他還是有的。
    方孟韋垂眼不答，默了一會兒，反問道：“大哥，你為什麽那麽肯定，我是喜歡上誰了？”
    見他問得一臉認真，方孟韋難免在心裏歎氣——弟弟實在不開竅，都已經為人家茶飯不思，恨不能摧心摧肝了，還不叫喜歡？
    他忍不住道：“你這何止喜歡，我看是喜歡得不得了。”
    “這就算喜歡得不得了嗎？”方孟韋沒覺察出方孟敖的揶揄，困惑地追問。
    方孟敖覺得有必須敲打一下他了，啟發說：“我問你，你這麽傷心為了什麽？”
    方孟韋仔細想想：“好端端地被人討厭了，我想不通。”
    “看你不順眼的人可不少，把你看成眼中釘的也有，我瞧你一向不大在乎，怎麽偏這個人能叫讓你難受？孟韋，你不是個沒脾氣的，要不是因為在意狠了，會什麽都不做，隻自己個兒憋著傷心？”
    方孟韋愣住。他本就知道自己肯定有一些喜歡明樓，卻一直以為是出於仰慕。如今聽大哥的意思，或許真不是那麽簡單。
    可這又如何？事到如今也沒什麽意義。
    方孟韋不禁黯然：“就算如此，他不願理我，我又能怎樣？”
    方孟敖一點兒見不得人糾結，鼓動道：“喜歡就放手去追，沒什麽大不了，男人臉皮要放厚些，說不準人家也不是真不想理你。”
    方孟韋並不敢信：“不會的，喜不喜歡，討不討厭，我一看就清楚。”
    見他還是逃避，方孟敖搖搖頭，掏出雪茄盒子抽出一支咬上，悠悠抽了兩口，語重心長道：“孟韋，古人說，疾風知勁草板，板蕩識誠臣，古人還說，路遙知馬力，日久見人心。人的心思光靠看不行，說的也不能聽，得瞧他關鍵時候怎麽做，看久一點，往深裏看。”
    方孟韋正聽得認真，卻聽他突然話風一轉：“但這都是常規做法，我沒這耐心。我喜歡快刀斬亂麻，出其不意，打對方一個措手不及，逼人說真話。”
    “快刀斬亂麻，出其不意……”方孟韋琢磨著，“比如呢？”
    “比如……”方孟敖回想起自己動輒逼人跳水的做法，覺得實在不宜傳授，含糊其辭道：“方法因人而異，你自己好好想想。”
    方孟韋體會著方孟敖的話，越想越覺得甚有道理，與其自己悶頭亂想，倒不如直截了當問個清楚。
    其實，依他的性子，早該如此。這些天他並非沒有去問明樓的念頭，隻是一想到極可能再看一次冷臉，便又退縮了。
    方孟敖兀自吞雲吐霧，想的卻是，姑娘大都口是心非，強攻通常比潤物細無聲奏效，萬一人家不幸真對孟韋沒那層意思，也好叫他徹底死心。北平解放是遲早，孟韋離開北平左右不過月內的事。
    想到這個，方孟敖提醒道：“去找人家之前，你自己也要想清楚，眼看你就要走了，別到時候把人追到手，你倒成了那個負心的。”
    方孟韋知道大哥實打實誤會了，卻情願他這樣想，並不辯解。
    &né》至今仍在桌上，提醒他逃避從來不是明智的決定，而事實證明，人與人的關係亦不會遷就他的節奏發展，也不總允許他完全做好準備才做出選擇。
    大哥說的沒錯，是時候想明白，自己究竟想同明樓如何了。
    可這件事，似乎又已經一望而知。
    冷風刮了許久，方孟韋終於感到陣陣寒意，不僅冷，頭腦也倏忽清明，出走數日的心神盡數歸位。
    他撿起被他丟在地上的罐頭道：“大哥，我晚上不一定回家吃飯。”
    方孟敖看他臉色，知他想通了，放下心來。
    “有事兒？”
    “嗯，”方孟韋捏起一塊鯪魚放進嘴裏慢慢咀嚼，“我要去趟弓弦胡同。”
    那是保密局北平站的地方，方孟敖皺眉：“王蒲忱又有動作？”
    方孟韋搖搖頭，拿出手帕仔細擦去指尖的鹵汁，臉上浮現果決之色。
    “是我自己的事。”