望星台的鎏金寶頂在晨霧中泛著冷光，慕容卿璃踩著露水拾級而上時，聽見自己的心跳與遠處鍾樓的鍾聲重疊。楚墨塵的暗衛令牌在袖中微微發燙，她忽然想起十二歲那年，也是這樣的清晨，他第一次教她用劍，劍柄上還纏著她隨手係的紅絲帶。
    “陛下，氣息不穩。”艾爾迦的聲音從身後傳來，他拋著枚沙華國金幣，紫眸映著她微蹙的眉峰，“害怕？”
    “怕？”她輕笑，指尖撫過欄杆上的星象圖，“我怕的是等會兒動手時，你們四個又要搶著擋劍。”
    張逸風聞言立刻擠到她身側，鐵塔般的身軀幾乎擋住半個台階：“小璃兒隻管躲我後麵！老子這條命就是你的！”
    “無聊。”蘇念辭搖頭，卻從袖中摸出個錦囊塞給她，“裏麵是臣新製的止血散，遇血即凝。”
    楚墨塵沉默著替她理了理被風吹亂的發絲，指尖掠過她耳後紅痣時，忽然低聲道：“當年推你下假山的人，不是沈若雪。”
    慕容卿璃猛地抬頭，卻見他已轉身邁上台階，背影挺得筆直，像棵被雪壓彎卻不肯折斷的鬆。她攥緊了蘇念辭給的錦囊，忽然想起沈若雪在冷宮說的“血脈髒了”，難道……
    望星台頂層，巨大的渾天儀緩緩轉動，月光石在晨光中泛著幽藍。中央石台上，躺著具穿著暗衛服的屍體，正是昨夜醉仙居的“替身”，此刻胸口插著把匕首——刀柄上刻著“影衛司”三字。
    “楚墨塵，解釋一下？”張逸風的刀立刻出鞘。
    “這是三年前遺失的暗衛配刀。”楚墨塵蹲下身，指尖撫過刀柄刻痕，“當時負責鑄造的……是梅三。”
    蘇念辭忽然指向渾天儀底座，那裏刻著與拓跋宏玉佩相同的星象圖：“陛下，您看這星位——對應的是北疆的‘落星原’，傳說中沙華國寶藏的入口。”
    “寶藏？”慕容卿璃冷笑，“恐怕是某些人用來操控人心的幌子。”她轉身望向四人，晨光在他們臉上鍍上金邊，張逸風的刀疤、蘇念辭的墨漬、楚墨塵的劍繭、艾爾迦的紫眸，都是她熟悉的模樣。
    “說吧，”她將半塊玉佩按在石台上，“誰是最後那枚棋子？”
    空氣瞬間凝固。楚墨塵握緊了劍柄，蘇念辭低頭整理袖口，張逸風望著遠處的護城河，艾爾迦則繼續拋著金幣。
    “是我。”
    輕柔的女聲從渾天儀後傳來，林硯秋抱著那三隻波斯貓走出來，發間別著的銀簪，正是慕容卿璃昨夜丟失的那支。小侍女臉上還沾著“血跡”，此刻卻露出與平日截然不同的冷冽笑意。
    “小林子？”張逸風瞪大眼，“你他媽搞什麽鬼？”
    “林硯秋，本名‘雀影’，血煞盟左使。”艾爾迦懶洋洋地開口，“數月前潛入皇宮，以侍女身份接近陛下，目的是奪取‘凰血之誓’。”
    慕容卿璃盯著對方耳後若隱若現的刺青——那是血煞盟的標記，想起她每次替自己煮安神湯時，指尖總會在碗沿停留三秒。原來所謂的“慢性毒藥”，根本是她故意留下的破綻。
    “陛下很驚訝？”林硯秋晃了晃手中的蠱盒，三隻貓忽然露出尖牙，瞳孔變成詭異的豎線，“您以為身邊最忠心的人，往往是最危險的。就像……”她望向楚墨塵，“影衛司的楚大人，其實早就知道我的身份，卻一直替我隱瞞。”
    “不可能！”張逸風怒吼，刀光一閃已劈向林硯秋，卻被楚墨塵揮劍擋住。
    “張逸風，退下。”慕容卿璃按住他的肩膀，目光卻始終盯著楚墨塵，“她說的，是真的？”
    楚墨塵垂眸，劍刃在石磚上劃出火星：“臣……三個月前發現她袖口有血煞香灰，本想等陛下穩固政權後再處置，卻不想……”
    “卻不想我將計就計，借沈若雪的手引出你們的猜忌。”林硯秋輕笑，指尖捏碎蠱盒，三隻貓突然暴起，利爪撓向慕容卿璃麵門！
    千鈞一發之際，四道身影同時撲來——楚墨塵用劍鞘砸飛貓，張逸風用身體擋住利爪，蘇念辭甩出袖中軟劍纏住林硯秋手腕，艾爾迦則指尖銀光一閃，蠱蟲鑽進貓的七竅。
    混亂中，慕容卿璃感到有溫熱的液體濺在臉上——是張逸風的血。她反手拔出楚墨塵腰間的匕首，轉身刺向林硯秋咽喉，卻在觸及皮膚時，看見對方眼底閃過的……解脫？
    “陛下，殺了我……”林硯秋低語，“否則他們不會放過您……”
    匕首“當啷”落地。慕容卿璃望著這個陪了她十年的侍女，想起她曾在雪夜替自己暖腳，曾把唯一的蜜餞留給自己，忽然伸手抱住她：“為什麽？”
    “因為……”林硯秋劇烈咳嗽，血沫濺在慕容卿璃衣襟上，“我父親是前朝太子的暗衛，而您母親……”她忽然露出苦笑，“罷了，陛下隻需知道，真正的血煞盟主，是……”
    話音未落，她瞳孔驟縮，嘴角溢出黑血。慕容卿璃抱著她逐漸變冷的身體，看見艾爾迦指尖的金幣上沾著毒藥——原來他早就知道林硯秋會被滅口，所以提前在貓身上下了蠱。
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    “對不起，小硯。”她輕聲說，替對方合上眼睛，“我會查清一切。”
    蘇念辭蹲下身，從林硯秋發間取出枚銀哨，吹了聲尖銳的呼哨。遠處，數千隻信鴿騰空而起，翅膀上都綁著血煞盟的密信——正是他昨夜讓聽音閣準備的“證據”。
    “現在怎麽辦？”張逸風擦著血，懷裏還抱著昏迷的貓，“老子去把北疆那幫雜碎全宰了！”
    “不。”慕容卿璃起身，望向東方漸亮的天空，“我們要讓他們自己跳出來。”她頓了頓，從林硯秋腰間取下枚鑰匙，插入渾天儀的星象孔，“楚墨塵，傳旨：今日午時，在望星台公布先帝遺詔，同時開啟沙華國寶藏。”
    “陛下，這太危險！”楚墨塵皺眉，“他們若狗急跳牆……”
    “正要他們急。”艾爾迦忽然輕笑，“陛下是想引蛇出洞，對嗎？”
    慕容卿璃望向他，又看看蘇念辭、張逸風，最後將目光落在楚墨塵身上：“十年前，你們出現在我生命裏，或許各有目的。但現在——”她握緊了他們的手，四雙手交疊在晨光中，“我要你們站在我身邊，看著我打破這女尊男卑的舊世，看著我讓這天下，再無‘正統’與‘旁支’之分。”
    張逸風忽然大笑，拍著胸脯：“小璃兒一句話，老子上刀山下火海！”
    蘇念辭溫柔地替她拂去肩頭血跡：“臣願為陛下執筆，書寫新章。”
    艾爾迦將金幣放在她掌心：“沙華國的雄鷹，永遠為凰主展翅。”
    楚墨塵單膝跪地，執起她的手，在匕首傷疤上輕吻：“臣之性命，唯陛下所屬。”
    午時三刻，望星台鍾聲悠揚。慕容卿璃身著明黃朝服，手持先帝遺詔，站在渾天儀前。台下，貴族、朝臣、江湖人士、西域使者雲集，目光都落在她身上。
    “今日，朕要昭告天下——”她展開遺詔，聲音清亮如鍾，“所謂‘正統血脈’，不過是腐舊門閥的謊言！我凰朝女帝，當以才德服人，而非血統！”
    話音未落，北疆貴族首領拍案而起：“你竟敢詆毀皇族！血煞盟的人早已埋伏——”
    “埋伏？”慕容卿璃輕笑，望向楚墨塵。後者抬手，數千影衛如夜梟般掠過宮牆，張逸風帶著龍傲幫兄弟從護城河破水而出，蘇念辭的船隊已封鎖漕運，艾爾迦的西域商隊架起投石機。
    “還有這個。”她轉動渾天儀，露出暗格中的真正寶藏——不是金銀珠寶，而是記載著“男女平等”的古籍，以及各鎮守將的兵符。
    北疆首領臉色慘白：“你……早就知道？”
    “我知道的不止這些。”慕容卿璃走下台階，林硯秋的銀哨在她指間發亮，“血煞盟已滅，你的暗樁已除，而你——”她頓了頓，望向人群中的神秘身影，“該出來了，我的‘好堂兄’。”
    陰影中走出個身著華服的男子，左頰有與林硯秋相同的刺青——正是被認為早已死去的前朝太子之子。他盯著慕容卿璃，眼中有瘋狂：“你怎麽知道？”
    “因為林硯秋臨死前，說了個‘堂’字。”她摸了摸耳後紅痣，“而你，才是真正想利用‘血脈論’顛覆凰朝的人。”
    男子怒吼著撲來，卻被楚墨塵一劍製住。慕容卿璃望著台下震驚的眾人，舉起先帝遺詔：“從今往後，凰朝選才不論男女，為官不看出身！若有不服者——”她掃過四大男主，張逸風揮刀，蘇念辭握筆，楚墨塵按劍，艾爾迦把玩蠱盒，“先問過他們手中的刀、筆、劍、蠱！”
    山呼海嘯般的“萬歲”聲中，慕容卿璃忽然感到有人輕輕替她戴上皇冠——是楚墨塵，用暗衛的銀線為她編織的簡易王冠，上麵綴著張逸風的虎牙、蘇念辭的墨晶、艾爾迦的沙華寶石。
    “好看嗎？”張逸風撓頭。
    “傻子，自然好看。”她輕笑，任由陽光灑滿全身。遠處，鎮北軍的旗幟迎風招展，漕運的商船鳴笛而過，西域的商隊送來香料，百姓們在街頭傳唱新政歌謠。
    而她的四位男主，正以不同的姿態站在她身側——楚墨塵的影子始終籠罩著她，蘇念辭的目光溫柔如水，張逸風的刀始終為她而舉，艾爾迦的紫眸裏映著她的倒影。
    慕容卿璃忽然明白，這天下從沒有天生的凰主，隻有曆經血火仍心懷慈悲的執棋者。而她的棋盤上，既有江山，也有真心——這，才是她要的女尊之世。
    第五章完）
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