區區一個大宗師八重的副將，在曹陌麵前，自然是如同紙糊的一般。
    而隨著這名黑甲副將的人頭落地，整個昌州大營內的軍士，皆都是心頭一凜。
    要知道，在昌州大營內，除了總兵秦岩外，就屬這名黑甲副將的修為和實力最強。
    可現在，這名黑甲副將，竟不是曹陌的一劍之敵。
    僅是被輕描淡寫的一劍就給削了腦袋。
    那豈不是說明，這位年紀輕輕的西廠督主曹公公，也是一位實力恐怖的武道高手。
    尤其是已經被白婉幽擒下的秦岩和數名大宗師境的參將。
    同為大宗師境的強者，他們自然更能明白曹陌這一劍的含金量。
    毫無疑問，能夠如此輕易的秒殺黑甲副將，這位曹公公最起碼也是已經修煉出武道真意的大宗師圓滿強者。
    甚至極有可能是一位堪稱萬古妖孽的少年天人。
    一時間，秦岩和數名參將的心頭又是驚懼，又是感慨。
    他們此前隻聽過這位曹公公的威名，可是聞名終究不如見麵。
    隻有當切身體會到這位曹公公的厲害之後，他們才肯相信，這位曹公公的確是名不虛傳。
    “陛下親筆聖旨和禦賜尚方寶劍在此，即刻起，昌州大營由本督西廠接管！”
    “所有人在大營廣場集合，聽從西廠號令行事！”
    沒有在意眾人臉上神色各異的驚訝，曹陌亮出手裏的尚方寶劍和聖旨，再次朗聲喝道。
    聞言，已經繳械的一眾兵士，頓時在各自什長、伍長的帶領下，齊齊退至廣場。
    隨即，曹陌便讓沈劍星帶人，徹底接管昌州大營。
    ............
    半個時辰後。
    中軍大帳內。
    曹陌端坐在帥案之後，左右侍立著身穿緋紅色西廠千戶服的雪傾城和雪煙兒姐妹。
    同時在大帳內兩側旁，兩列西廠番役威武佇立。
    至於被封印了修為的秦岩和數名參將，則是躬身跪於帥案之前，靜靜等待著曹陌的發落。
    “督主，已經清點清楚了，昌州大營內的軍士，僅有九千六百五十七人。”
    沈劍星自大帳外走進來，來到帥案前恭聲通稟。
    聽到這個數字，曹陌不由皺了皺眉。
    好在他昨日便已經有了心理準備，知道昌州大營吃空餉的情況嚴重，幾乎是十不滿五。
    故而此刻倒也沒有多少意外。
    看向帥案前跪著的秦岩等人，曹陌淡聲問道：“秦總兵，你說你這是何必呢，原本不過是一個瀆職之罪，但現在，卻是非要搞成謀逆之罪。”
    “還是說，你還有什麽見不得人的事情，生怕被本督知道？”
    隨著曹陌的話音落下，秦岩頓時急忙開口，求饒道：
    “沒有了，曹公公，下官僅是吃空餉，中飽私囊而已，因為曹公公要調集一萬府兵，昌州大營內沒有這麽多人。”
    “下官擔心被曹公公問責，沒有辦法之下才出此下策。”
    “下官心中絕無謀逆之意，求曹公公開恩啊！”
    “......”
    “早知如此，何必當初？”
    曹陌神色冷漠。
    對秦岩的求饒沒有絲毫憐憫。
    畢竟秦岩不是知道他錯了，而是知道他馬上要死了。
    “不過本督很好奇，昌州大營內缺員這麽嚴重，真要是打起仗來，需要從昌州大營調兵，你秦總兵該怎麽辦？”
    曹陌目光落在秦岩身上，又是好奇問道。
    大周王朝在各地州府實行屯兵製，除了邊塞要地外，各地州府都有不少府兵。
    少則數千，多則數萬。
    操練之餘也會屯田，自給自足的同時，朝廷也會發放錢餉。
    到了需要打仗的時候，若是前線邊軍需要支援，則會調集各地府兵前往。
    “不瞞曹公公，若是到了打仗的時候，朝廷真要調集府兵，按照各地大營長久以來的習慣，會臨時抓壯丁充數。”
    秦岩其實也很憋屈，因為他不知道曹陌突然到昌州來，調集一萬府兵要做什麽。
    偏偏他昌州大營現在，的確沒有這麽多人。
    他原本隻是打算給曹陌來一個下馬威，震懾住曹陌後，拖延上一段時間。
    然後抓些壯丁來充數，隻要把曹陌給糊弄過去就行。
    卻沒想到弄巧成拙，反倒被曹陌抓到了更為嚴重的把柄。
    原本吃空餉的瀆職之罪，一下子就變成了掉腦袋的謀逆之罪。
    “所以說，吃空餉這種情況，不止是昌州大營，其它各地州府也有？”
    聽到秦岩這話，曹陌不由再次問道。
    反正都要掉腦袋，秦岩也豁出去了，能多拉幾個墊背的也算是有伴。
    當即便毫無顧忌的道：“曹公公你也知道，當官哪有不貪的，這軍伍中也是一樣，各地方州府大營的情況大差不差，就看誰的膽子更大一些了。”
    他這還算是收斂著的了，兩萬人的糧餉，隻貪了一半。
    據說有些地方州府的總兵更加貪得無厭，十成要貪掉七成。
    好吧！
    窺一斑而知全豹。
    曹陌也算從昌州的軍政中，大致知曉了如今大周各地州府的情況。
    不過想想也是，京城中身為大將軍的武烈，抄家時抄了那麽多資產出來。
    以他的俸祿顯然不會有那麽多家底。
    毫無疑問隻能是吸兵血貪的。
    正所謂上行下效，就連大將軍都尚且如此，底下的各級將領又能好到哪裏去？
    “先把他們押下去，送到昌州城內，讓魏暢等人仔細審一審，看看還有沒有幹什麽為非作歹的事。”
    曹陌不再多問，揮了揮手，衝左右淡聲道。
    秦岩等人肯定是死定了。
    但在此之前，該走的流程還是不能少，說不定還能審出些什麽來。
    “是，督主。”
    曹陌的話音落下，兩旁登時便有十多名西廠番役上前，將秦岩等人都給拖了出去。
    “難道偌大一個昌州，就沒有一個好官了嗎？”
    隨著秦岩等人被押走，曹陌不免悠悠一歎。
    隨即，他又想到了昨日，在昌州城門迎候他的城門守將趙玉龍。
    不由對一旁的沈劍星吩咐道：“你也回昌州城走一趟，將城門守將趙玉龍召來大營。”
    “是，督主。”
    沈劍星抱拳行禮，恭聲應下。
    離開大帳後，帶著一隊西廠番役，快馬加鞭往著昌州城內趕。
    不多時，便就又回到了昌州城，並在城門處見到趙玉龍，向他傳達了曹陌的命令。
    當聽到曹陌有召後，趙玉龍並未遲疑，僅是帶著十數名親兵，便隨著沈劍星等人又一起趕回了昌州大營。
    “昌州城城門守將趙玉龍，見過曹公公！”
    一路走進中軍大帳，趙玉龍讓自己的親兵在外等候，孤身一人跟著沈劍星入內，見到帥案後的曹陌當即躬身行禮。
    “趙將軍不必多禮。”
    曹陌揮了揮手。
    趙玉龍這才稍稍直起身來：“多謝曹公公。”
    “趙將軍，昌州大營內缺員的情況，本督想你應該也知道吧？”
    曹陌直接開門見山的問道。
    “回曹公公，下官的確知道。”
    趙玉龍沒有遮掩的意思，低頭恭聲回道。
    “那趙將軍你有沒有參與其中？”
    曹陌再次開門見山的問道。
    方才經過他的審訊，秦岩貪墨的那些糧餉，可不止進了秦岩一個人的口袋。
    那些參將以及已經被他一劍梟首的黑甲副將，可都有著不少分潤。
    也是因此，他們才會和秦岩一起來阻撓他曹某人。
    “不瞞曹公公，下官原本也是昌州大營的參將，但正是因為看不慣秦總兵等人的做派，沒有與他們一起同流合汙，才被發配去守城門的。”
    趙玉龍抱了抱拳，麵露無奈道。
    論修為實力，他在昌州大營的一眾參將中，乃是最高的。
    可就是因為年輕氣盛，看不慣秦岩等人貪墨朝廷糧餉的行為，才遭到排擠被派去守城門。
    數年冷板凳坐下來，也逐漸磨平了他的棱角，如今也開始學會阿諛奉承。
    守了好幾年城門的他看清了一個事實，想要混得好，光有自身實力還不夠，還得要有背景和靠山。
    說得俗一點，就是找條大腿抱。
    “那你為何不檢舉他們？”
    曹陌又問。
    趙玉龍無奈道：“曹公公有所不知，下官曾經寫過密信送往昌州城的錦衣衛千戶所，但卻是石沉大海。”
    他的品階不夠，並且也不是直屬於皇帝的廠衛。
    想要寫奏折入京沒有那個資格。
    唯一的檢舉方式就是給昌州城內的錦衣衛千戶所投舉報信。
    但很顯然，昌州城的錦衣衛千戶所就是一個擺設，浪費了他三錢銀子買的紙和墨。
    “......”
    這下輪到曹陌沉默了。
    好吧，他體會到了趙玉龍的無力感。
    “想必你應該也知道了，昌州大營的總兵秦岩，以及副將和一眾參將，都已經被本督革職。”
    “眼下昌州大營群龍無首，而本督又急需調兵使用。”
    “所以本督打算讓你暫代昌州總兵一職，待任務完成後，本督便舉薦你擔任昌州總兵。”
    雖然將趙玉龍一個城門守將，直接提拔成昌州總兵，跨度有些大。
    但非常時期，總得要非常行事，不拘一格降人才。
    畢竟想當初，他曹某人還不是從一個雜役小太監，被女帝直接提拔為內務府副總管大臣，並兼任西廠督主。
    論起出身來，可比趙玉龍此刻低多了。
    “多謝曹公公！”
    隨著曹陌的這番話音落下，趙玉龍瞬間激動萬分，直接納頭就拜。
    畢竟他苦等數年，就是為了等一個出人頭地的機會：“多謝曹公公提攜，玉龍今後願為曹公公赴湯蹈火，效犬馬之勞！”