雇傭兵公會裏亂哄哄的，樓下大廳不斷傳來吵嚷聲。
    蘇澄跟著團長先生走下台階，迎麵遇到一夥人上來，他們爭論著某次報酬的分配，帶著血的鐵靴將樓梯踩出重響。
    其中一個人正要說話，一回頭瞥見了凱，忽然就收了聲，周圍幾個傭兵也都沒再說話。
    兩邊錯身而過，走出一段距離，蘇澄才聽到他們開始繼續辱罵彼此，表示自己在任務裏出力更多。
    “……你認識他們嗎？”她看了看旁邊的團長先生，“他們看起來很怕你？”
    “前天我們剛過來時，有過一點衝突，”凱隨口說道，“隻是誤會而已。”
    兩人又繼續說起她的任務。
    詛咒的事，已是她和加繆之間的交易，不再與黑焰傭兵團掛鉤。
    所以他們想要她去完成的任務就得另算了。
    他大致解釋了一下，“那個法師集會在下個月開始，需要前往帝都。”
    金珀城位於帝國南部，帝都在中部，別說普通的馬匹，就是騎乘魔獸，也不是兩三天就能到的。
    許多雇傭兵都不會願意前往那麽遠的地方，所以他們短期內招不到人很正常。
    凱看了看她，“如果你並不想——”
    “我願意，”蘇澄連忙說，“我本來也想出門闖一下的，隻是我的本事有限，我隻保證我會盡力而為。”
    他頷首，“我會告訴你更多細節，現在我先去收回邀約信息。”
    兩人就此分開，蘇澄去大廳櫃台注冊雇傭兵身份。
    雇傭兵日記是一本小巧的厚皮書，因為內嵌了魔法，還要了兩個銀幣的價格。
    她帶了公民身份證明——那甚至是屬於炮灰蘇澄的，反正上麵並沒寫父母名字，隻有性別年齡等等信息。
    拿過來都能直接用。
    雇傭兵公會的人檢測了證明無誤，又詢問她是法師還是戰士。
    她亮出了胸前的階位徽記，頓時引來數道目光。
    這裏的傭兵大多是一階，少數也有二階的，但年紀都要大不少，像她這樣年輕的不多。
    公會員工點點頭，讓她隨便釋放一個二階魔法，蘇澄捏了個風刃，又引起一片羨慕的低呼。
    “……瞬發？這快要三階了吧？”
    魔法師總共十一個階位。
    學徒魔法師，見習魔法師，初級魔法師，中級魔法師，高級魔法師，大魔法師，魔導士，大魔導士，魔導師，大魔導師，聖魔導師。
    對於一階學徒二階見習這樣的法師來說，他們的等階提升，就是看能否成功釋放一個對應等級的魔法。
    所謂的釋放，指的是吟唱整段咒語。
    也就是說，一般的見習魔法師，若是想釋放一個風刃這樣的二階魔法，至少要有五到十秒鍾具體取決於語速的咒語吟唱。
    如果熟練程度更高，即可不出聲釋放魔法，這被稱為默咒，在心裏吟唱。
    再進一步，吟唱也徹底省略，就被稱為瞬發。
    “……她有十八歲嗎？”
    有人在喃喃自語，有人卻開始行動了。
    “嘿，魔法師，你有沒有想加入的傭兵團？”
    蘇澄才接過員工登記好的小本本，就險些被某傭兵團的招募信息糊臉，那人熱情地揮舞著手裏的紙片。
    “我們這裏常年招募元素法師，而且風係非常的——”
    周圍的傭兵們紛紛反應過來，都開始往這邊湊。
    蘇澄正想逃走，門口忽然傳來喧嘩聲。
    大廳入口處出現了一行人。
    他們都很年輕，一個個衣裝富麗，氣質不凡，身上都有相似的學院徽記，為首的青年容貌俊美，穿了一身白越發顯得氣質清冷。
    周圍的雇傭兵們紛紛讓路，態度甚至稱得上恭敬。
    已經有人認出，那幾位傭兵來自一個頗富名聲的團隊，也都是刀口舔血的高手，如今罕見表現得如此緊張。
    “……九星戰師！”
    忽然有人驚呼道。
    他們認出了那白衣青年身上的階位徽記。
    竟然是五階戰士！
    距離六階還隻有一步之遙！
    在金珀城倒是也有與他等階相近的高手，個個都是當地有名的人物不說，年紀也都四十往上。
    因為鬥氣的緣故，那些人瞧著也未必會顯老，但這位臉上卻是稚氣未脫，衣服上還有南河學院的校徽。
    看校徽也能看出他的入校年限，再算算那學校的招生年齡要求——
    “這位也就堪堪二十歲吧？”有人倒吸一口冷氣，“眼見著就要六階了！”
    “那可不一定，五階九星到六階，對某些人來說可能是一輩子都做不到的！”
    “你說的‘某些人’一定不是二十歲就能有這種實力的人吧？”
    “這也太年輕了……”
    在諸人低聲議論期間，來自南河學院的一行人已經進入大廳，慕容悅神情冷淡，也並不在意旁人的關注。
    他忽然瞥見人群裏熟悉的身影，神情微微一僵。
    旁邊的同學們注意到這一幕，紛紛順著他的視線看過去。
    他們幾個沒有一起跟去林家府邸，也不認得蘇澄，此時不由茫然。
    “……不過是二階，”有人嘟囔著，“也沒什麽了不起吧？”
    另一個消息靈通的，忽然吸了口氣，“我聽說慕容學長那個未婚妻就是這種樣貌——”
    “前未婚妻！”慕容悅本來還在愣神，聞言頓時打斷了她，簡直像是應激一樣，“請不要說錯。”
    那位同學當場呆住，“哦、哦——好的。”
    慕容悅向來是清冷倨傲的樣子，他們何曾見過他這副態度？
    到底是多麽討厭那個未婚妻啊？
    雖然聽說那位本是個廢物、十六七歲了還無法凝聚鬥氣，他若是厭惡這場婚事也說得過去。
    ……然而那邊站著的不是見習魔法師嗎？
    雖然在他們看來，二階也算不得特別厲害，但也不錯了。
    而且和廢物這種詞更是毫無關係吧？
    難道慕容悅隻是憎恨魔法師？或者但凡不練鬥氣的都是廢物？
    眾人紛紛風中淩亂。
    戰士和法師互相瞧不起素來有之，但這是不是太極端了點？
    南河學院的學生們尚在揣度，人群裏的少女卻隻是往這邊瞥了一眼，就沒再理會他們。
    她仰著頭和旁邊高大的劍士對話，還拿著手裏的雇傭兵日記給他看，又將那個小巧的本子舉高了些。
    慕容悅微微皺眉。
    他想起蘇澄退婚時表現很是積極，雖說看起來是想撈好處，卻也能側麵印證她同樣不滿意這場婚事。
    ……她是否早就有了心儀的對象？
    “哼，不過是區區二階元素法師，本來也配不上你！”
    一個滿身華服的年輕人抬起下巴，臉上全是不屑。
    她是慕容悅的學妹，平日裏對這位學長頗為崇拜，向來視其為榜樣。
    話音剛落，不遠處的黑發少女倏然回頭，臉上露出了一種狐狸看到雛雞般的笑容。
    慕容悅：“……”
    他還沒開口，蘇澄已經笑眯眯地走過來。
    “嗯，你好，”她先是看向慕容悅旁邊的學妹，“敢問貴姓？”
    那位學妹冷笑一聲，“你不配知道。”
    蘇澄若有所思地瞧著她。
    原著裏慕容悅身邊有位學弟，也是貴族子弟，而且天賦不錯，是慕容悅的追求者之一，因此看林雲很不順眼。
    學弟對林雲說了很多難聽的話，包括但不限於貶低他是出身卑微的廢柴、說他配不上慕容悅、癩蟲合蟆想吃天鵝肉等等。
    後來就慘遭打臉，再後來還被林雲虐殺了。
    如今——
    慕容悅變成男人，惡毒學弟可能也變成惡毒學妹了？
    當然也可能不是同一個人。
    畢竟以慕容悅的身份，身邊肯定不缺想要討好他的人，跳出來攻擊自己的，未必是真喜歡他。
    她想了想，反正自己記不起惡毒學弟的名字，這會兒就算學妹自報家門，也對不上號。
    “……那不說就不說吧，但我和慕容先生本來就素不相識，既然已經解除婚約，與陌生路人就沒什麽不同。”
    蘇澄停頓了一下，“兩個陌生人說什麽配得上配不上？難道你在暗示我們仍存在婚約關係？”
    “呸！”那位學妹冷笑，“你也不照鏡子看看，你算什麽東西，不過是走了狗屎運才與慕容前輩定下婚約——”
    蘇澄：“……”
    台詞倒是和惡毒學弟差不多。
    都是聾子一樣不聽人話，隻知道一味輸出的。
    “住口！”慕容悅忽然打斷了學妹，“我和蘇小姐已經沒有任何關係，你不要再說這些話。”
    後者有些驚訝地看著他。
    “走吧，”慕容悅轉過頭，“銀翼的人應該已經到了。”
    附近聽他們說話的傭兵們相繼吸氣。
    銀翼是帝國有名的中型S級傭兵團之一，團裏高手雲集，與皇室還有些合作關係。
    傭兵團的等級提升並不容易，等級越高要求越苛刻。
    哪怕放眼南北大陸，S級傭兵團的數量也並不多。
    蘇澄倒是知道發生了什麽。
    在銀翼的成員裏，有一個很是年輕、天賦優越，南河學院想邀請她進入劍武院學習。
    這並非挖牆腳，畢竟學院不是傭兵團，當雇傭兵和去學習也不算很衝突。
    雇傭兵們也不是天天都在做任務，而去上學也並不需要時時刻刻待在學院裏麵。
    尤其是這些極有本事的學生，校方更是給他們自由。
    那人並沒有回絕邀請，隻邀請慕容悅來見麵，因為想見識劍武院最年輕的天才。
    因為對方提出不想見學院的老師，慕容悅就隻帶著學妹學弟們過來了。
    蘇澄不由看向慕容悅，心想這時候你倒是聽話了。
    去找她退婚怎麽還非要帶一群老登呢？
    那位學妹發現她的動作，又忍不住冷笑，“銀翼的蕭瀾閣下比你還小幾個月，卻已經是六階——”
    蘇澄沒說話。
    原著裏蕭瀾也是個大美人，還成了慕容悅的閨蜜好基友，後麵才和林雲相識、又有些和慕容悅爭風吃醋的橋段。
    不過，蕭瀾和慕容悅初見的這場會麵，林雲沒有參與。
    他這會兒應該在參加某學院的入學考試。
    蘇澄轉向慕容悅，“你把合同的事告訴她了嗎？如果你沒說，你就違約了吧，如果你說了，那我就找她要錢了。”
    學妹顯然不知道合同的事，其餘的同學多數也滿臉茫然。
    倒是有兩個人麵露恐懼。
    他們倆陪著去了林府，見證了李長老死亡的一幕，因為事關神祇，所以都沒敢亂說。
    這導致其他人對此一無所知，他們甚至不知道李長老已經沒了。
    “你在胡說什麽？！”學妹莫名其妙地說道：“什麽合同？”
    慕容悅正要開口。
    蘇澄已經從口袋裏掏出一疊紙，漫不經心地晃了晃，“是啊，合同，白紙黑字呢。”
    “是嗎？！”
    學妹猛地伸出手，一把從她手裏搶了過來，接著就將之撕碎，又用鬥氣將紙片震成了粉末。
    她身為戰將、四階戰士，動作迅速無比，在這麽近的距離下，尋常的魔法師都無法及時躲閃。
    學妹做完這一切麵露得意，“我管你是什麽合同，如今都沒有了——”
    話音戛然而止。
    因為蘇澄臉上沒有半點惶恐。
    蘇澄歎了口氣，“雖然我不明白你為什麽要撕毀人家傭兵團招聘的小廣告，但你這種行為是會被神祇譴責的。”
    手掌開始發燙。
    即使不撩起袖子查看，她也知道象征契約的天枰印記已然顯現。
    ——此時此刻發生的事情，已經觸及神祇權柄相關的領域。
    果然是這樣。
    某些猜想再次被證實了。
    契約之神也許能容忍、甚至是樂得人們在契約文字裏玩花樣，無論是互相坑害還是單方麵欺騙。
    但撕掉合同這種簡單粗暴的行為，顯然不被他承認。
    或者說還犯了他的禁忌。
    所以哪怕被毀的不是真正的合同，做出這種舉動的人也要受到懲罰。
    而且——
    神眷者是可以開啟懲罰的。
    蘇澄往後退了兩步，“契神殿下最討厭那些……沒有契約精神的蠢人，嗯，這好像也很容易理解？”
    學妹臉上的表情凝固了。
    她的雙手變得透明，皮膚上浮現出不斷延長的細密紋路，像是紙張被撕開時不規則的鋸齒狀裂痕。
    “不！”
    年輕人雙臂的皮肉開始剝落，肌纖維如同被扯碎的紙屑，伴隨著飛濺的紅色在空中飄散。
    “救救我——”
    她踉蹌著後退，每一步都讓更多的碎片掉落，胸腔像是被無形的力量碾壓，全然塌陷下去，肋骨根根斷裂，發出令人牙酸的哢嚓聲。