夜色未散，雨絲依舊纏綿。我靠在窗邊，指尖輕輕摩挲著那枚從刺客衣領中撕下的布片，幽冥教的標記在燭光下泛著詭異的暗紅光澤，像是某種古老咒語的殘章。
    “這圖案……不太尋常。”顧言澈低聲說道，眉頭緊蹙，“我曾追查過幽冥教的一樁舊案，他們向來用黑底白紋的鬼麵圖騰作記號，可這個——”他頓了頓，聲音裏透出一絲凝重，“更像是新派分支的標誌。”
    我將布片翻來覆去看了幾遍，心中隱隱有些不安：“若真是太子黨聯合幽冥教動手，那他們的勢力恐怕比我想象的還要龐大。”
    顧言澈沉吟片刻，忽然道：“我們得先查清楚這標記的來源，才能確定背後究竟是誰。”
    我點頭，正欲開口，阿七匆匆推門而入，神色緊張：“姑娘，謝大人那邊傳來消息，說今早有人在城西發現了幽冥教活動的蹤跡。”
    “城西？”我與顧言澈對視一眼，幾乎異口同聲。
    “看來，我們的線索來了。”我站起身，目光堅定。
    晨曦微露，天邊泛起一抹淡青色。我和顧言澈換上便裝，悄然出了宮門，直奔城西而去。
    一路上，街道尚且冷清，唯有偶爾幾個挑水掃街的仆役在霧氣中穿梭。城西本是商賈雲集之地，如今卻因連日陰雨顯得格外蕭條，空氣中彌漫著一股潮濕的黴味。
    我們在一間廢棄的茶館外停下腳步，謝明淵已在此等候多時。
    “情況如何？”我走近問道。
    謝明淵神色凝重：“昨夜子時左右，巡夜的捕快發現幾名形跡可疑之人潛入此地，但待人趕到時，隻留下幾具屍體和這串鈴鐺。”
    他遞來一隻小巧的青銅鈴鐺，鈴身刻著與我手中布片相似的圖案，隻是更加繁複，仿佛在訴說著某種隱秘的信息。
    “這是……幽冥教內部才有的‘引魂鈴’。”顧言澈接過鈴鐺，仔細端詳後低聲道，“隻有執行重大任務的殺手才會隨身攜帶，用來召喚同伴或傳遞信號。”
    我心頭一震：“也就是說，昨晚在這裏死掉的人，可能是幽冥教自己的人？”
    謝明淵點頭：“正是如此。而且這些屍體身上並無明顯刀傷，似乎是中毒身亡。”
    “毒？”我皺眉，“幽冥教一向擅長用毒，但他們極少自相殘殺，除非……他們在清理內鬼。”
    顧言澈眼中閃過一道寒光：“如果他們真的在清理內鬼，那說明這次行動已經出現了紕漏。”
    我沉思片刻，緩緩道：“或許，我們可以順藤摸瓜。”
    我們三人分頭行動，我在阿七的掩護下混入附近一處賭坊，試圖從江湖人口中探聽些風聲。
    賭坊裏煙霧繚繞，骰子聲、吆喝聲此起彼伏。我坐在角落，裝作一個普通的賭徒，一邊押注一邊側耳傾聽四周的對話。
    “聽說了嗎？幽冥教最近動作頻繁啊。”一名瘦削男子壓低嗓音道，“聽說他們接了個大單，目標是個宮裏的女官。”
    “噓！”另一人趕緊打斷，“別亂說話，小心惹禍上身。”
    “怕什麽？”瘦削男子冷笑一聲，“反正又不是咱們幹的，再說了，能請動幽冥教出手的，肯定是朝中大人物。”
    我心中一凜，繼續不動聲色地聽著。
    “不過話說回來，幽冥教這次好像有點反常，聽說他們自己人都死了幾個。”
    “哦？怎麽回事？”
    “不清楚，有人說是因為有人泄露了行動計劃，被滅口了。”
    “嘖嘖，這年頭，連殺手組織都開始搞內鬥了。”
    我悄悄將這些話記在心裏，趁人不注意溜出賭坊，回到約定地點與顧言澈匯合。
    “你那邊有收獲？”他見我歸來，立刻迎上來問。
    我點頭，將聽到的內容簡要敘述了一遍。
    他聽完後眼神微閃：“如果真是這樣，那就說明幽冥教內部也並非鐵板一塊。”
    “沒錯。”我輕聲道，“也許，我們可以利用這一點。”
    他沉默片刻，忽然道：“我想去找一個人。”
    “誰？”
    “雲逸塵。”
    我怔了一下，隨即明白過來：“你是想通過他掌握的漕運情報網，查出幽冥教最近的動向？”
    “正是。”他嘴角勾起一抹笑，“這家夥雖然愛耍嘴皮子，但在某些方麵，確實比朝廷的情報係統更靈通。”
    我微微一笑：“那我們就去會會這位雲少主吧。”
    午後，我們來到雲家設在城東的別院。雲逸塵果然在家，正躺在竹椅上懶洋洋地曬太陽，手裏還把玩著一枚雕工精致的玉牌。
    “喲，這不是咱們的大忙人沈宮女嗎？”他看見我們進來，懶洋洋地撐起身子，嘴角帶著幾分戲謔，“怎麽，這次又是來求我幫忙的？”
    我沒理會他的調侃，直接將手中的布片和鈴鐺放在桌上：“你知道這是什麽嗎？”
    他拿起鈴鐺仔細端詳了一番，臉色漸漸變得嚴肅起來：“幽冥教的‘引魂鈴’……你們這是惹上大事了。”
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    “所以我們需要你的幫助。”我直視著他，“你能幫我們查到這串鈴鐺的來源嗎？”
    他沉默了一會兒，忽然笑了：“你們知道不知道，這玩意兒在整個江湖上都是禁品，隻要一出現，就意味著有人要倒黴了。”
    “所以才需要你。”顧言澈淡淡道，“你不是一直以無所不知著稱嗎？”
    雲逸塵聳聳肩：“好吧，看在你們上次幫我搞定漕運通關令的份上，我就勉為其難地幫你們一回。”
    他說完，隨手將鈴鐺拋給身旁的小廝：“送去給老周看看，讓他辨認一下年代和來源。”
    小廝應聲而去，我們則在他院子裏等結果。
    “話說回來，”雲逸塵忽然湊近我，低聲笑道，“你這丫頭膽子是真不小，連幽冥教都敢招惹。”
    我淡淡一笑：“沒辦法，有時候你不招惹別人，別人也會來找你麻煩。”
    他哈哈一笑，忽然正色道：“不過我得提醒你們一句，這次的事，恐怕沒那麽簡單。”
    我與顧言澈對視一眼，心中皆是一沉。
    “什麽意思？”我問。
    他意味深長地看著我：“因為據我所知，幽冥教最近的首領換了人，而這串鈴鐺的款式……很像他們新任首領的私人信物。”
    我心頭一跳，手指不自覺地收緊。
    新任首領？
    那意味著，幽冥教可能已經不再是以前那個幽冥教了。
    而這場棋局，也遠比我想象的更加複雜。
    窗外的雨還在下，風穿過竹林，發出沙沙的響聲，像是誰在耳邊低語。
    我知道，真正的風暴，才剛剛開始醞釀。
    這時，遠處傳來急促的腳步聲。
    小廝跑了回來，臉色蒼白：“少爺，老周說……這鈴鐺，是他親手打造的。”
    我猛地站起身，心口一陣發緊。
    “什麽時候的事？”
    小廝咽了口唾沫：“三年前。”
    顧言澈瞬間變了臉色：“三年前？那是……幽冥教內亂之前！”
    我握緊拳頭，腦海中浮現出一個可怕的念頭。
    三年前，幽冥教發生了一場血腥的權力更替，舊派係被徹底清洗，新派係上位。
    而這串鈴鐺……
    竟然出自舊派係之手！
    那麽問題來了——
    現在的幽冥教，到底是新派係掌控，還是舊派係死灰複燃？
    或者說……
    兩者之間，早已暗通款曲？
    我抬頭看向顧言澈，他眼中同樣閃爍著驚疑不定的光芒。
    “看來，”我輕聲道，“我們麵對的敵人，不止一個。”
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