第1章 乾隆年間的異相
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乾隆二十七年六月初七,瑪納斯河畔的日頭毒得能曬化鐵器。屯墾營地東側的夯土牆上,李威的虎口正滲出血珠——那是方才握刀太緊勒出的傷。他盯著天際那團詭異的蟹殼青色雲渦,喉結動了動,沙啞的嗓音混著風沙砸進身後三百將士耳中:"都把招子放亮了!這光暈子裏裹著血氣,怕是要出妖邪。"
"將軍您看!"戍卒長王二狗突然尖叫,手中鐵鍬當啷墜地。眾人順著他顫抖的手指望去,但見雲渦中心裂開一道赤縫,恍如天神睜開的豎瞳,猩紅光柱直插河灘。原本溫馴的瑪納斯河瞬間沸騰,浪頭裏翻湧出無數銀鱗怪魚,鱗片在紅光中泛著金屬冷光,竟將岸邊青石撞得火星四濺。
"是鎖龍井的封印鬆了!"人群中爆發出滿語驚呼。李威猛然回頭,刀鋒般的目光刺向隊伍末尾的薩滿老婦。那老嫗拄著髹漆人骨杖,渾濁眼珠倒映著血色天光:"三十年前大阿訇臨終前說過,當準噶爾的亡靈在河裏跳起薩吾爾登,就是……"
地底突然傳來鎖鏈拖拽聲,沉悶如戰鼓擂在人心口。李威感覺腳下土地正化作活物,每根草莖都在痙攣。他反手抽出腰間錯金匕首,這是出征前老太監悄悄塞給他的,刃身上暗紋竟與天象詭雲如出一轍。
"列雲梯陣!"隨著暴喝,清軍特有的火器營開始布陣。李威卻注意到副將趙德柱正往馬廄挪動,那人後襟下擺沾著可疑的黃泥——分明是河灘淤泥。
"趙德柱!你要當逃兵?"李威的刀尖抵住對方後心,卻見這往日裏唯唯諾諾的漢軍旗人突然獰笑,從懷中掏出個青銅羅盤。羅盤指針瘋轉,最終死死釘住河心漩渦。
"將軍可知這瑪納斯河在突厥語中何意?"趙德柱的聲音突然變得尖利,仿佛有另一個人在喉間說話,"聖水?不,是"被詛咒的母親"!你們滿洲人奪我漢家江山,如今該還債了!"
話音未落,河麵炸起百丈水柱。水簾中隱約可見青銅鎖鏈纏繞的巨棺,棺蓋上刻滿匈奴祭文,最醒目處竟是乾隆禦筆的"永鎮邊疆"四字——正是二十年前平定準噶爾時,先帝命人沉入河底的戰利品。
李威瞳孔驟縮。他想起昨夜收到的密報:伊犁將軍府接連七日收到無字血書,裝信的黃綾包袱皮上繡著瑪納斯河特有的紅柳紋。更詭譎的是,每封血書送達次日,衙門前石獅眼中必會多出兩粒人齒。
"將軍快看棺蓋!"親兵的驚呼將李威拽回現實。那具本該沉睡河底的青銅棺,此刻棺縫正滲出漆黑液體,所經之處沙石盡化齏粉。更可怕的是,棺中隱約傳來編鍾般的聲響,仔細分辨竟是滿語、蒙古語、回語混唱的招魂曲。
"是音波功!"李威暴喝,"堵住耳朵!"但為時已晚,最前排的綠營兵已七竅流血栽倒。他飛身躍上糧車,將錯金匕首狠狠刺入車頂旗杆。匕首入木三寸的瞬間,整片天空突然響起瓷器碎裂聲——那血色雲渦竟如琉璃般皸裂,露出雲層後詭異的星空。
"不對!"薩滿老婦突然用滿語嘶喊,"這不是大清的星圖!"李威順著她枯枝般的手指望去,果然見北鬥七星方位全錯,紫微垣位置懸著顆血色彗星,拖著九條狐尾狀的尾焰。
地鳴聲驟然密集,河灘裂開蛛網狀縫隙。李威看見趙德柱正抱著羅盤往裂縫狂奔,那羅盤此刻瘋轉如陀螺,指針所指竟是自己的心口!他正要追擊,腳下突然塌陷,整個人隨著砂石墜入黑暗。
在失重感中,李威本能地揮刀刺向岩壁。刀鋒入石的刹那,他聽見上方傳來此起彼伏的慘叫,其間夾雜著鎖鏈斷裂的轟鳴。當啷一聲,有什麽冰涼物件砸中他額頭,借著地脈微光,他看見掌心躺著半枚青銅虎符——正是二十年前平準戰役中,先帝賜給定邊左副將軍的信物。
"原來你在這兒。"幽冷的女聲在甬道中回響。李威猛抬頭,瞳孔倒映著火把下那張臉:左眉骨嵌著三枚銀釘,右頰刺著回部特有的駱駝刺青,最詭異的是那雙眼睛——左眼是滿人常見的丹鳳眼,右眼卻是碧綠的波斯貓眼。
女子甩出纏著人發的軟鞭,鞭梢精準卷走虎符:"找這個?你們滿洲人偷了準噶爾的聖物,如今該物歸原主了。"她說話時,李威注意到她脖頸後隱約有青鱗閃動,與河中怪魚的鱗片如出一轍。
地底突然劇烈震動,女子臉色驟變:"時辰到了!"她扯開衣襟,露出心口猙獰的傷疤——那分明是刀劍反複劈砍留下的舊痕,最深處可見森森白骨。李威正要發問,卻見傷疤中滲出金紅血液,落地即燃起幽藍火焰。
"記住,要破此劫需三件物什。"女子將虎符拋回,聲音突然變得飄渺,"一是和珅府上那尊用回部聖女骨灰燒製的琉璃塔,二是紫禁城欽天監密庫中的《西域河源圖》原本,三則是……"
話音未落,整個地宮開始崩塌。李威抓住垂落的鍾乳石蕩向出口時,最後瞥見女子被火焰吞沒的身影,以及她唇形吐出的最後兩個字——那分明是滿語"鎖龍"。
衝出地麵的刹那,李威被眼前的景象震得肝膽俱裂。瑪納斯河已然幹涸,河床裂開九道深淵,每道裂縫中都伸出青銅鎖鏈,而鎖鏈盡頭……他猛地閉眼,再睜開時,發現那些鎖鏈竟纏在將士們脖頸上,三百精銳此刻如同提線木偶,正齊刷刷走向最近的裂縫。
"將軍!"唯一清醒的親兵拽住他衣襟,"他們眼珠全變金黃色了!"李威這才注意到,所有被控的將士瞳孔都呈豎瞳狀,與那女子頸後的青鱗紋路一模一樣。
遠處傳來馬蹄聲,李威回頭望見煙塵中飄揚的黃底青龍旗,嘴角突然泛起苦澀。該來的終究來了——那旗號屬於乾隆帝最信任的粘杆處,而領頭那人馬鞍上掛著的,分明是具被剝了臉的屍體。
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