第480章 貌合神離,各有算計
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時光飛逝,轉眼間便到了鳳延二年的五月。
隨著冰雪漸漸消融,河流開始奔騰,草兒也開始吐綠,大草原重新煥發了勃勃生機。
在這個冰消雪融萬物競發的時節,漠北的東突厥王庭也迎來了他們的貴客,大唐的中書侍郎唐儉。
作為唐朝的使臣,他此次給東突厥人送來了二十萬斤精鐵。
雖說當年突厥人曾做過柔然人的鍛奴,但因為大草原上落後的冶煉和鍛造技術,導致他們鍛造出來的兵器和鎧甲遠遠不如中原精良,這也導致他們突厥人在中原軍隊的對抗中頻頻吃了大虧。
因此,唐儉如今送來的這二十萬斤精鐵可謂是雪中送炭,及時解了東突厥人的燃眉之急。
正因為如此,毗伽可汗對唐儉可謂是禮遇至極,親自在可汗金帳設宴款待他。
為了表達自己對唐儉的感謝,毗伽可汗甚至親自操刀,用自己那把鑲滿各色寶石的匕首親手從一頭烤全羊身上切下一條前腿,命人端去唐儉享用。
唐儉對此自然是受寵若驚,連連對毗伽可汗表示感謝,並連聲稱讚羊腿的美味。
就在賓主之間其樂融融之時,毗伽可汗似乎是漫不經心問了一句
“敢問唐侍郎,不知下一批三十萬斤精鐵幾時送過來?”
他這一句話,頓時就讓正在低頭啃羊腿的唐儉立即停下吃羊的動作,心中不住在思索如何回答毗伽可汗的問題。
毗伽可汗之所以會有如此一問,是因為去年年底的時候,李淵曾經派唐儉假扮成胡商前往漠北秘密麵見毗伽可汗,許諾隻要東突厥人南下侵擾隋朝北疆,他們大唐就送來五十萬斤上好精鐵。
唐朝開出的條件瞬間就打動了毗伽可汗。
畢竟在大草原上,食鹽和生鐵從來都是最稀缺的戰略物資。
更何況是上好的精鐵呢!
有了這五十萬斤精鐵,他們便可以鍛造出足以武裝數萬精銳騎兵的兵器和鎧甲,足以橫掃整個漠北,讓鐵勒人之流再一次拜倒和臣服在他們東突厥的鐵蹄下。
至於唐朝提出的出兵南下侵擾隋朝北疆的條件,反倒是與毗伽可汗的想法不謀而合。
他自己又何嚐不想給隋朝和秦昇一個教訓呢!
想當初,他因為聽信魏徵的挑唆,在叔父頡利可汗率領二十萬大軍深入河北之時,自己率領十萬大軍在盧龍塞外坐壁上觀,最終導致二十萬草原聯軍飲恨河北,他的叔父頡利可汗更是淪為隋朝的階下囚,為了活命不得不在楊廣的壽宴上跳舞助興,可謂是丟盡了突厥人的臉。
而在頡利可汗被俘之後,他雖說憑借著手中的十萬大軍,擊敗其他可汗之位的競爭者,成為了新的東突厥可汗。
但因為他之前對自己的叔父見死不救,坐視二十萬草原聯軍兵敗河北,導致很多突厥貴族對他心懷不滿,根本就不認可他這個新可汗。
而大草原上其他非突厥的部族,眼看他們東突厥開始式微,也紛紛開始起兵反抗他們的統治。
麵對這種內憂外患的形勢,毗伽可汗本想重新恢複對隋朝的稱臣納貢,借助隋朝的支持,壓製大草原上一切反對他的聲音和勢力。
可隋朝不僅沒有接受他們東突厥人的臣服,反而大肆冊封那些反對他的部族酋長為可汗,擺明了是支持那些部族酋長與他們東突厥人為敵。
可以說,如今大草原上四分五裂、相互攻伐的局麵的出現,與隋朝在幕後操縱有著不小的關係。
如此重要,如何不讓毗伽可汗對隋朝和始作俑者秦昇恨之入骨,總覺得自己是被秦昇給欺騙和戲耍了。
若不是如今的東突厥汗國實力不濟,早就不複當年之威,他恐怕早就提兵南下中原,狠狠給自己出一口惡氣了。
此時唐朝送來的五十萬斤精鐵,無疑讓毗伽可汗看到了揮師南下的可能。
當然,他並不指望僅憑著這五十萬斤精鐵打造出來的兵器和鎧甲,就可以征服得了中原,他隻是想給隋朝一點顏色瞧瞧,讓他們重新領教一下突厥鐵騎的威風,從此不敢再小視他們這個草原霸主。
而且他也知道像鐵勒人之流之所以敢公然起兵反抗他們東突厥人,就是仗著背後有隋朝的支持。
如果自己能正麵擊敗隋軍,不僅可以洗刷他們東突厥人當初兵敗河北的恥辱,也能大大震懾大草原上那些反對他的勢力,讓他們重新臣服在自己腳下,可謂是一舉兩得。
可如今唐儉隻送來了二十萬斤精鐵,還不到之前承諾的一半,毗伽可汗自然很關心另外三十萬斤什麽時候可以送到。
但他不知道的是,唐儉送來的這二十萬斤精鐵,幾乎已經是唐朝傾舉國之力湊出來的。
如今別說三十萬斤了,恐怕就連三千斤斤,唐朝都很難再拿得出來了。
隻不過作為唐朝派出的使臣,唐儉自然不可能跟毗伽可汗說實話,沉吟片刻之後,很快便想好了說辭,當即衝毗伽可汗笑了笑
“可汗盡管放心,三十萬斤精鐵我們陛下早就已經準備好了,隻是因為如今河東和河套都在隋朝手中,我們不得不繞道河西前往漠北。
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為了避免消息走漏,隋軍半路派兵攔截,我們陛下便決定將這些精鐵分兩批送往漠北。
如此一來,哪怕是其中一批被隋軍給劫走,也能保住剩下的一半。
如今我已經將二十萬斤精鐵平安送到了漠北,想來另外三十萬已經在來的路上了,還請可汗稍安勿躁,再耐心等待一些時日。”
毗伽可汗聽完雖說麵色不免有些沮喪,但也不好多說什麽,隻是輕輕點了點道
“既然如此,那我就再多等一段時間吧。”
唐儉又適時在一旁提醒他道
“可汗,既然我們陛下已經如約送來了二十萬斤精鐵,也希望可汗可以盡快履行當初的約定,盡快出兵南下討伐隋朝。”
聽到唐儉一直在催促自己盡快出兵南下,毗伽可汗麵色不免有些不悅,但想到另外三十萬斤精鐵還沒送到,還是不得不強壓下內心的不悅,輕輕點了點頭道
“唐侍郎放心,我們突厥人一向是言而有信,既然說好要出兵攻打隋朝,就絕不會出爾反爾。
不過也請唐侍郎趕緊派人回長安去好好催促一下你們那位陛下,讓他盡快將剩下的三十萬斤精鐵送來。”
“可汗放心,我們陛下也向來是言出必行,絕不會食言而肥的。”
唐儉嘴上是這麽說,但他心中清楚,剩下的三十萬斤精鐵一定會“在半路被隋軍劫走”,無論如何都不可能到得了漠北。
就在他感覺有些不勝酒力,打算起身告退之時,一名突厥士兵跌跌撞撞闖進了金帳,用帶著哭腔的聲音稟報道
“可……可汗,不……不好了,隋軍和鐵勒聯軍殺……殺過來了……”
“什麽!”
這一刻,整個可汗是死一般的沉寂。
唐儉心中也瞬間蒙上了一層陰影……
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