和愛麗絲分手後，艾伯特先生提出先繞路去一趟商店街，這附近的商店街有一家隻有倫敦才有的麵包房，他想要買一點麵包帶回去給家裏的三個人嚐嚐。
    那塊商店街就是克洛伊完全不熟悉的地方了，所以她全程是由艾伯特先生走的。見艾伯特先生輕車熟路地找到了那家麵包店，那是一家麻瓜開的店，當艾伯特先生走進去時，櫃台前的中年老板娘甚至還認識他：“好久不見了艾伯特，誒，這位是...”
    老板娘的視線望向克洛伊，按照她的年齡來看，說是艾伯特先生的女兒未免太小了一些，但說是孫女，艾伯特先生倒也還沒到做爺爺的年紀。
    艾伯特先生道：“這是我工作的人家的小孩。”
    老板娘若有所思地點點頭，她看著眼前漂亮的少女也心生喜歡，不過作為一個接受科學教育長大的麻瓜成年人，她幾乎不帶任何猶豫就認定了克洛伊的銀發金瞳是基於某種基因病，先下又多了幾分同情。
    艾伯特先生給考特尼先生挑選了鬆軟的吐司，給考特尼太太買了輕食夾心的三明治，最後給克洛伊和塞爾茜一人準備了一個甜甜圈，他拿著這些去櫃台前結賬，卻沒有給自己買些什麽東西。
    老板娘堅持要給艾伯特先生打八折，離開時還不忘和他說叫他有空多回來看看。
    離開麵包店後，克洛伊好奇道：“你對這裏很熟悉嗎？”
    “我就是在這裏長大的，我小時候的家在這裏的兩個街區外，”艾伯特先生第一次在克洛伊麵前提起他的身世，“我也是在麻瓜家庭出生的，當霍格沃茨的教授來找我時，我母親還以為他是兒童綁架犯，用掃帚把他打了出去。”
    “後來呢？”
    艾伯特先生擺擺手：“顯然我最後還是去霍格沃茨了，我從小學習成績就不好，我母親還說與其讓我去做送奶工，不如去這個什麽魔法學校裏學點能吃飯用的本事吧。”
    艾伯特先生的後半句話顯然是在刻意學他的母親說話，克洛伊簡直在那一瞬間就看到了一個潑辣瀟灑又疼愛孩子的中年婦女形象。
    “我父親在我很小的時候就去世了，我幾乎是由我母親一個人帶大的，但在我還在霍格沃茨讀書的時候，她因病去世了。”
    艾伯特的語氣變得微弱，神色也黯淡下來，對於一個單親家庭長大的孩子，在自己還在讀書時就失去了自己的最後一個親人，這種打擊是毀滅性的。
    在考特尼家的別墅時，艾伯特先生總是寡言地做著自己的事。他並不是那種淡漠的性子，一起看電視時他也會因為扮醜的主持人而哈哈大笑；聽塞爾茜講學校裏發生的事時他也很耐心，並且以成年人的角度給兩個孩子提該怎麽應付討人厭的室友的建議；他甚至在關心著麻瓜界的新聞，在考特尼先生還不那麽忙的時候，他們經常在餐桌上討論時事。
    但他從不提及自己的過去和他的家人，克洛伊隻從塞爾茜那裏知道他曾經是傲羅辦公室的傲羅，但後麵因為私人原因辭職來到了考特尼家，具體原因她也不知道。
    或許是因為回到了從小長大的地方，艾伯特先生的話匣子被徹底打開了：“後來我從霍格沃茨畢業，進了魔法部當了一名傲羅，這一點你大概也知道。後來我就在魔法部遇到了我的妻子，她那時是合作部的一個小文員，她比我大三歲，但我們還是相愛了。結婚後第二年我們就有了一個孩子，那大概是我一生中最幸福的一段時光了。”
    克洛伊聽出不對勁來了，艾伯特先生從沒有提過他的妻兒，克洛伊一度認為他根本沒有結過婚。但從現在艾伯特先生的話來看，他的妻兒或許是遭遇了什麽不測，克洛伊立刻有了一種不好的預感。
    “我女兒十一歲的時候也收到了霍格沃茨的錄取通知書，她非常期待可以去那裏上學，臨近開學，我決定在她離開家之前帶著她和她的母親一起去海邊玩一次，但噩夢發生了...”
    艾伯特先生的語氣變得有些哽咽，他沒有再說下去。
    克洛伊聽懂了，他的女兒死了，大概是因為溺水死在了海裏。精心策劃的度假變成了女兒的催命符，艾伯特先生肯定是承受不了那樣大的打擊的。
    克洛伊很想知道艾伯特先生的妻子之後怎麽樣了，但這樣無疑是在揭他的傷疤，所以她沒有開口，但艾伯特先生卻在平複好心情後接著說了下去：“我們的家庭破碎了，我妻子接受不了這樣殘酷的現實，幾年後也鬱鬱而終了。那時我失去了我生命中所珍視的一切東西，我辭掉了工作，那時候我甚至想過要去死。但是我得告訴你，遇到文森特是我後半生最幸運的事。”
    “我認識文森特的時候他才剛剛畢業，在貿易協會擔任著無足輕重的工作。他比我小整整十三歲，但我們還是成為了朋友。在我妻子過世後，我幾乎丟掉了半條命，是文森特幫我操持了她的葬禮。在我躲在家裏自暴自棄的時候，也是文森特踢開了我家的門，把我從絕望中解脫出來，並邀請我和他的家人們一起生活。”
    原來這就是艾伯特先生的過去，在他崩潰絕望的那段日子裏，是考特尼家用寬容接納了他。
    就像是現在他們接納漂泊無依的克洛伊一樣。
    克洛伊低下頭：“為什麽要告訴我這些呢？”
    “或許是近鄉情怯吧。”艾伯特先生抬起頭，似乎是在收起他搖搖欲墜的眼淚。
    艾伯特先生到考特尼家的幾年後塞爾茜出生了，當他第一次看到考特尼太太懷裏的塞爾茜時，他就好像是看到了十幾年前他剛剛出生的女兒一樣，那時他就發誓了一定要好好地保護塞爾茜。
    他把自己對女兒的愛灌注在了塞爾茜身上，卻把憐惜給了和他一樣在後來才成為考特尼家的一份子的克洛伊。
    艾伯特先生大概比克洛伊本人還希望她可以正式加入考特尼家，他看到克洛伊就好像看到了過去的自己，現在在考特尼家的他顯然是幸福的，所以他希望和自己一樣的克洛伊也能幸福。
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