薑自清端著酒杯的手猛地一頓，鼻尖縈繞的酒香中，似乎真的藏著一絲極淡的異香，若非淩空前輩提醒，以他的感知竟也難以察覺。
    “是何問題？”他不動聲色地將酒杯放回桌麵，指尖悄悄凝聚起一絲靈力。
    淩空的聲音帶著警惕：“這酒裏摻了‘鎖靈散’，無色無味，卻能悄無聲息地封鎖修士的靈力，雖不致命，卻能讓人在半個時辰內變成廢人。看來，有人不想等你去隕仙淵了。”
    薑自清眼神瞬間冷了下來。他看向門口，掌櫃那副和善的麵孔在腦海中閃過——難道是掌櫃動了手腳？可對方剛才的關切並不像作假。
    “未必是掌櫃。”淩空似是看穿了他的心思，“這鎖靈散品級不低，尋常修士根本拿不到，掌櫃隻是個玄武境，未必有這本事。多半是有人借他的手，或者買通了店小二。”
    薑自清點頭，指尖在酒杯上輕輕一點，一絲微弱的靈魂力量順著酒液探入，果然感知到一股陰寒的氣息，正悄無聲息地侵蝕著酒液中的靈氣，一旦入喉，便會順著經脈擴散。
    他端起酒杯，故作仰頭飲下的姿態，實則運轉太始長生體的力量，將酒液逼到舌尖，趁著轉身的瞬間，屈指一彈，酒液精準地射入窗外的花叢中。
    “這靈犀釀倒是醇厚。”他放下酒杯，語氣平淡，仿佛毫不知情。
    樓下，掌櫃的房間裏，店小二正緊張地搓著手：“掌櫃，他、他喝了……”
    掌櫃背對著他，望著牆上的畫像，聲音帶著一絲沙啞：“知道了。你先下去吧，就當什麽都沒發生過。”
    店小二遲疑道：“掌櫃，咱們這麽做，會不會……”
    “閉嘴！”掌櫃猛地轉身，眼中閃過一絲掙紮，隨即又被狠厲取代，“這是血煞大人的命令，你想讓咱們迎客樓上下都死無葬身之地嗎？”
    店小二嚇得一哆嗦，不敢再多說，低著頭退了出去。
    掌櫃看著緊閉的房門，緩緩握緊了拳頭，指節泛白。他從懷裏掏出一個黑色的瓷瓶，裏麵正是剩下的鎖靈散，瓶身上刻著一個猙獰的骷髏頭——那是血煞老怪的標記。
    四樓房間內，薑自清靠在窗邊，神識牢牢鎖定著掌櫃的房間。
    “是掌櫃下的藥，但他似乎有苦衷。”薑自清道。
    淩空冷哼一聲：“苦衷？若非你察覺及時，此刻已經成了砧板上的魚肉。這種人，不值得同情。”
    薑自清沒有反駁，隻是目光沉了下去。血煞老怪的手段倒是直接，明的不行就來暗的，連迎客樓這種老字號都敢脅迫。
    “現在怎麽辦？直接去找他算賬？”
    “不急。”淩空道，“血煞老怪既然敢動手，肯定布好了後招，你現在出去，正好中了他的圈套。不如將計就計，看看他接下來想做什麽。”
    薑自清點頭，重新坐回桌前，拿起筷子夾了口靈菜，看似悠閑地吃著，實則全身戒備。
    半個時辰後，房門被輕輕敲響。
    “仙師，小的來收拾碗筷。”是店小二的聲音。
    薑自清揚聲道：“進來。”
    店小二推門而入，眼神躲閃地走到桌前，剛要收拾碗筷，突然看到薑自清正似笑非笑地看著他，頓時嚇得手一抖，碗碟差點摔在地上。
    “仙、仙師……”
    薑自清指尖敲了敲桌麵：“這靈犀釀不錯，就是後勁有點大，剛才差點睡過去。”
    店小二臉色煞白，結結巴巴道：“是、是……靈犀釀是有點後勁……”
    “你們掌櫃呢？”薑自清突然問道。
    “掌、掌櫃在樓下對賬……”
    “哦？”薑自清站起身，“正好我有些事想請教他，你帶路吧。”
    店小二嚇得魂飛魄散，哪裏敢帶路，連連擺手：“不、不行啊仙師，掌櫃對賬的時候不喜被打擾……”
    薑自清懶得跟他廢話，伸手抓住他的衣領，身形一晃，已經出現在樓下掌櫃的房門前。
    “砰！”
    他一腳踹開房門，掌櫃正拿著那個黑色瓷瓶發呆，見薑自清突然出現，嚇得手一抖，瓷瓶“哐當”一聲掉在地上，鎖靈散撒了一地。
    “仙、仙師？”掌櫃臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一句話都說不完整。
    薑自清將店小二扔到一邊，一步步走向掌櫃，目光冷得像冰：“血煞老怪讓你做的？”
    掌櫃撲通一聲跪倒在地，連連磕頭：“仙師饒命！是他逼我的！他說我若不照做，就殺了我全家，毀了迎客樓啊！我也是沒辦法……”
    “他還說了什麽？”薑自清居高臨下地看著他。
    “他、他說隻要您中了鎖靈散，就會有人來‘請’您去血煞府……”掌櫃哭喪著臉，“仙師，我真的不知道會這樣，求您看在我剛才提醒過您的份上，饒了我吧！”
    薑自清想起剛才掌櫃特意送來靈犀釀，或許那便是對方隱晦的提醒，隻是自己當時未曾領會。
    “起來吧。”他收回目光，“我不殺你，但你要如實告訴我，血煞府的位置，還有血煞老怪的底細。”
    掌櫃如蒙大赦，連忙爬起來，恭恭敬敬地回答：“血煞府在城西的黑風巷，那裏常年被黑霧籠罩，尋常修士根本不敢靠近。血煞老怪原名不詳，隻知道他修煉的是《血煞功》，性情殘暴，最喜歡用活人煉製血丹，據說他府裏的地牢裏，關押著上百個修士……”
    說到最後，掌櫃的聲音都在發顫，顯然對血煞老怪極為忌憚。
    薑自清聽完，眼中寒光更盛。這種殘害同道的敗類，留著隻會禍害更多人。
    “我知道了。”他轉身走向門口，“你好自為之，別再助紂為虐。”
    回到四樓房間，薑自清站在窗前，望著城西的方向，那裏隱隱有黑霧繚繞，與周圍的燈火格格不入。
    “淩空前輩，看來不等去隕仙淵，這血煞老怪就得先解決了。”
    淩空的聲音帶著一絲讚許：“你能忍到現在，已經很不錯了。不過血煞老怪是玄仙境，你現在去就是送死。”
    “我知道。”薑自清握緊拳頭，“但我不能讓他繼續殘害修士。或許，我們可以借刀殺人。”
    “借刀殺人？”
    “丘陵城不是還有其他五位玄仙境嗎？他們與血煞老怪同為競爭者，肯定樂於見到血煞老怪出事。”薑自清眼中閃過一絲精光，“我們隻需把他用活人煉血丹的證據，送到其他人手裏……”
    淩空輕笑一聲：“這主意不錯。丘無極城主最恨修士殘害同道，若是讓他知道血煞老怪的所作所為，必定不會坐視不理。不過血煞府戒備森嚴，想拿到證據可不容易。”
    “不容易，不代表做不到。”薑自清眼神堅定，“今晚就去血煞府。”
    他知道，這是一場冒險，稍有不慎便會喪命。但為了阻止血煞老怪，也為了給自己爭取突破的時間，他必須這麽做。
    夜色漸深，丘陵城的燈火漸漸稀疏，唯有城西的黑風巷，依舊被濃鬱的黑霧籠罩，透著一股令人心悸的詭異。
    一道黑影如鬼魅般穿梭在 rooftops，避開巡邏的城衛，朝著黑風巷的方向疾馳而去。正是薑自清。
    他運轉靈力，將氣息壓到最低，同時借助淩空前輩的感知，避開了沿途的暗哨。
    “前麵就是血煞府了，黑霧裏有劇毒，小心。”淩空的聲音在識海中提醒道。
    薑自清點頭，從儲物袋中取出一顆避毒丹服下，然後深吸一口氣，鑽進了那片濃鬱的黑霧中。
    黑霧中伸手不見五指，空氣中彌漫著濃鬱的血腥味和毒氣，讓人作嘔。薑自清屏住呼吸，小心翼翼地往前挪動，神識全開，警惕著周圍的動靜。
    突然，他聽到前方傳來一陣微弱的哭喊，像是女子的聲音。
    “在那邊。”淩空的聲音響起，“是地牢的方向。”
    薑自清循著聲音，加快了腳步。穿過一片陰森的樹林，一座殘破的宮殿出現在眼前，宮殿門口守著兩個氣息在金仙境初期的修士，正打著哈欠，顯得有些懈怠。
    “看來血煞老怪對自己的地盤很自信。”薑自清冷笑一聲，腳下步伐變幻，如一道清風般繞到宮殿後方，那裏有一個隱蔽的通風口。
    他身形一縮，鑽進通風口，裏麵漆黑一片，隻能聽到自己的心跳聲。
    順著通風口往前爬了約有百丈，前方突然傳來光亮和說話聲。
    “大哥，今晚的‘材料’不錯，都是些年輕修士，用來煉血丹肯定效果好。”
    “那是，血煞大人說了，等這批血丹煉成，他就能再進一步，到時候別說丘陵城，整個丘穀域都是咱們的天下！”
    “嘿嘿，到時候咱們也能跟著風光……”
    薑自清心中一凜，果然是在煉製血丹！他悄悄扒開通風口的柵欄，往下望去，隻見一個巨大的石室裏，擺滿了黑色的丹爐，每個丹爐下都燃燒著血色的火焰，爐中傳來陣陣淒厲的慘叫。
    石室中央，兩個金仙境修士正指揮著下人搬運昏迷的修士，那些修士身上都被刻滿了詭異的符文，氣息奄奄一息。
    “找到了。”薑自清眼中閃過一絲殺意，從儲物袋中取出一塊留影石，悄悄記錄著石室裏的一切。
    留影石是他從萬寶樓買的，能記錄下眼前的景象和聲音，正好用來當證據。
    就在他即將錄完時，識海中突然響起淩空急促的聲音：“不好！有人來了！快躲起來！”
    薑自清心中一緊，連忙將留影石收好，縮回到通風口深處，屏住呼吸。
    石室的門被推開，一個身著黑袍、麵容枯槁的老者走了進來，周身散發著令人窒息的威壓——玄仙境！
    正是血煞老怪！
    “進度怎麽樣了？”血煞老怪的聲音沙啞難聽，像兩塊石頭在摩擦。
    “回大人，已經準備得差不多了，再過三個時辰就能開爐。”一個金仙境修士恭敬地回答。
    血煞老怪點了點頭，目光掃過那些昏迷的修士，眼中閃過一絲貪婪：“很好。等煉成血丹，我突破玄仙境中期，看丘無極還敢不敢對我指手畫腳！”
    他走到一個丹爐前，伸手在爐壁上撫摸著，嘴角勾起一抹殘忍的笑容：“聽說今天有人壞了我的好事？”
    “是，大人。黑風被廢，派去的三個死士也沒回來，想必是被那小子殺了。”
    “廢物！”血煞老怪冷哼一聲，“一個半步金仙而已，也敢在我血煞府的地盤撒野。等我煉成血丹，親自去會會他！”
    薑自清躲在通風口，心中暗道不好。血煞老怪竟然要親自出手，看來留影石必須盡快送出去。
    他悄悄向後退去，想要離開，可就在這時，血煞老怪突然抬頭，目光如電般望向通風口的方向：“誰在那裏？！”
    一股恐怖的威壓瞬間籠罩了整個石室，通風口的柵欄被震得粉碎！
    薑自清暗道一聲不好，轉身就逃！
    “想跑？”血煞老怪獰笑一聲，身形一晃，已經出現在通風口外，枯瘦的手掌帶著濃鬱的血腥味，朝著薑自清抓來！
    “快走！”淩空的聲音帶著焦急，一股微弱的魂光從薑自清體內爆發，暫時擋住了血煞老怪的攻擊。
    薑自清抓住機會，轉身就跑，將八步蹬天式發揮到極致，身形如一道流光，朝著黑霧外疾馳而去。
    “留下命來！”血煞老怪怒吼一聲，緊追不舍，玄仙境的威壓如影隨形，讓薑自清的速度都慢了幾分。
    黑霧中，兩道身影一追一逃，速度快到極致，沿途的樹木被撞得粉碎。
    薑自清知道，自己絕不是血煞老怪的對手，必須盡快逃出黑霧，到了城外，或許能借助城衛的力量拖延片刻。
    就在他即將衝出黑霧時，血煞老怪的聲音突然在身後響起：“血煞掌！”
    一股恐怖的血色掌印從天而降，帶著毀天滅地的威勢，朝著薑自清的後背拍來！
    薑自清瞳孔驟縮，避無可避，隻能轉身硬接！
    “太始長生體！”
    金色的光芒在他體表爆發，形成一道堅固的護盾。
    “砰！”
    血色掌印狠狠拍在護盾上，金色光芒劇烈震顫，薑自清如遭重擊，噴出一口鮮血，身體像斷線的風箏一樣倒飛出去，重重地摔在黑霧外的地麵上。
    血煞老怪緊隨而至，落在他麵前，居高臨下地看著他，眼中滿是殘忍：“小畜生，敢闖我血煞府，還想跑？”
    薑自清掙紮著想要爬起來，卻發現全身經脈劇痛，靈力幾乎被震散，顯然受了不輕的傷。
    “束手就擒吧，我可以讓你死得痛快點，還能把你煉成血丹的主材，也算是你的榮幸了。”血煞老怪伸出枯瘦的手掌，就要抓向薑自清的頭顱。
    就在這千鈞一發之際，一道威嚴的聲音突然響起：“血煞，住手！”
    血煞老怪的手猛地一頓，抬頭望去，隻見一個身著金色鎧甲的中年修士正懸浮在半空，氣息威嚴，赫然是丘陵城的城衛統領，金仙境後期的修為！
    “趙統領？”血煞老怪皺起眉頭，“這是我與這小畜生的私事，你也要插手？”
    趙統領目光冷冽地看著他：“在丘陵城公然對修士下死手，還敢動用禁術，血煞，你把城主的規矩當擺設嗎？”
    血煞老怪冷哼一聲：“這小畜生闖我血煞府，殺我手下，難道我還不能教訓他？”
    “有沒有證據？”趙統領問道。
    血煞老怪一時語塞，他總不能說自己在煉製血丹，被對方撞見了吧？
    就在這時，薑自清掙紮著從懷裏掏出留影石，用盡最後一絲力氣扔給趙統領：“趙統領，這是證據……他用活人煉血丹……”
    趙統領接過留影石，注入靈力，石室裏的景象立刻呈現在眼前。當看到那些昏迷的修士和血色丹爐時，他臉色驟變，怒視著血煞老怪：“血煞！你好大的膽子！竟敢做出這等傷天害理之事！”
    血煞老怪臉色變得極為難看，他沒想到薑自清竟然留下了證據。
    “給我拿下！”趙統領怒喝一聲，身後的城衛立刻衝了上來。
    血煞老怪看著圍上來的城衛，又看了看遠處漸漸亮起的天色，知道今天不能善了，狠狠瞪了薑自清一眼，轉身化作一道血光，朝著城西逃去。
    “追！”趙統領怒吼一聲，帶著城衛追了上去。
    薑自清看著血煞老怪逃走的方向，鬆了口氣，眼前一黑，徹底暈了過去。在他失去意識前，識海中響起淩空前輩的聲音：“做得好……”