峽穀深處的霧氣濃得化不開，三步之外便看不清人影，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息，偶爾還能聞到一絲若有若無的血腥味，顯然是從鍾鳴塔方向飄散過來的。
    薑自清三人深一腳淺一腳地穿行在霧中，王猛在前開路，他金仙中期的靈識勉強能探查到前方十丈範圍，警惕地避開那些散發著凶戾氣息的角落——核心地帶的霧氣裏，很可能藏著以修士為食的陰煞。
    “剛才最後那聲巨響，你聽到了嗎？”林婉兒扶著薑自清，聲音壓得很低，“像是有人在自爆修為。”
    薑自清點頭，胸口的傷勢在丹藥的作用下稍稍緩解，他低聲道：“能在核心地帶自爆的，至少是地仙境。看來最後爭奪得太激烈，有人不惜同歸於盡。”他想起北冥那半步不朽的威壓，又想起赤火將軍焚天滅地的火焰，心中不禁泛起寒意——這等層次的爭鬥，他們連旁觀的資格都沒有。
    走了約莫半個時辰，前方霧氣突然變得稀薄，隱約能看到一處凹陷的山壁，山壁下有個僅容一人通過的洞口，洞口被藤蔓遮掩，不仔細看根本發現不了。
    “這裏不錯。”王猛撥開藤蔓，探了探裏麵的氣息，“沒有其他修士的痕跡，也沒有魔獸盤踞。”
    三人依次鑽進洞口，裏麵竟是個不大不小的石室，石室中央有個天然形成的石桌，牆角堆著一些幹枯的柴草，顯然以前有人在此避難過。
    “先在這兒休整兩天。”薑自清靠在石壁上坐下，取出納戒，靈力探入其中，感受到淩空那微弱卻平穩的氣息，稍稍鬆了口氣，“等淩空前輩恢複一些，我們再做打算。”
    林婉兒拿出幹糧和水，三人分著吃了些，便各自閉目調息。石室裏很安靜，隻有洞外霧氣流動的細微聲響，這種難得的平靜，讓三人緊繃的神經終於放鬆下來。
    不知過了多久，薑自清率先睜開眼，體內的金仙靈力運轉得更加順暢，胸口的傷勢已好了七八成。他看向林婉兒和王猛，兩人也已醒來，氣息都穩固了不少。
    “外麵好像沒動靜了。”王猛低聲道，側耳聽著洞外的聲響。
    就在這時，薑自清的納戒突然亮起一道微光，淩空的聲音直接在他腦海中響起：“小心！有人過來了，不止一波！”
    三人臉色驟變，連忙屏住呼吸，收斂氣息，緊緊盯著洞口。
    片刻後，洞外傳來了腳步聲，伴隨著低聲交談。
    “……北冥那老鬼真狠，為了獨吞機緣，竟不惜引爆了半座鍾鳴塔，連赤火將軍都被他重傷。”
    “噓！小聲點！別忘了我們是偷偷跟出來的，要是被魔殿的人發現，死都不知道怎麽死的。”
    “怕什麽？那老鬼拿到突破不朽境的關鍵，肯定在塔內閉關，哪有空管我們？倒是那幾個從丘穀域和蝕日域來的小家夥，聽說手裏有赤血龍心果，要是能搶過來……”
    薑自清三人聽得心頭一緊，竟是之前在鍾鳴塔外見過的散修，看樣子是想趁亂撿便宜。
    腳步聲越來越近，顯然正朝著石室的方向走來。
    “這裏有個洞口！”有散修發現了藤蔓遮掩的入口，語氣中帶著興奮。
    王猛握緊長刀，林婉兒也凝聚起靈力，薑自清則悄悄將手按在納戒上，隨時準備喚醒淩空——雖然知道前輩還沒恢複，但此刻已別無選擇。
    就在那散修伸手要撥開藤蔓時，洞外突然傳來另一夥人的聲音，帶著蝕日域特有的蠻橫：“前麵的，給我站住！看到我烈火門的人，還敢搶路？”
    “是蝕日域的人！”之前的散修聲音一慌，“快走！”
    緊接著便是一陣急促的腳步聲和兵器碰撞聲，顯然兩夥人打了起來。
    薑自清三人鬆了口氣，卻不敢放鬆警惕。
    又過了一炷香的時間，外麵的打鬥聲漸漸遠去，就在三人以為安全時，一道陰冷的聲音突然在洞口響起：“躲在裏麵的小老鼠，以為能瞞得過老夫的感知嗎？”
    三人臉色劇變，這聲音……是陰魂老怪！
    話音未落，洞口的藤蔓便被一股黑氣撕碎，陰魂老怪那焦黑佝僂的身影出現在洞口，他胸口的血洞還在冒著黑氣，眼神卻比之前更加怨毒，死死盯著石室內的三人：“赤血龍心果呢？交出來，老夫可以給你們個痛快！”
    原來這老怪一直沒走，竟一路循著他們的氣息追了過來！
    “你這老怪物，真以為我們怕你不成？”王猛怒吼一聲，長刀帶著金仙中期的靈力劈出，刀氣直斬老怪麵門。
    陰魂老怪嗤笑一聲，隨手一揮，黑氣便將刀氣湮滅，枯瘦的手掌直接抓向王猛胸口：“金仙中期？在老夫麵前，與螻蟻何異？”
    王猛被一股陰寒之力禁錮，竟動彈不得，隻能眼睜睜看著那隻布滿褶皺的手掌抓來。
    “住手！”薑自清和林婉兒同時出手，薑自清的靈力化作一道長矛，林婉兒的冰錐則帶著灼熱氣息，攻向老怪兩側。
    陰魂老怪不得不回手抵擋，王猛趁機掙脫禁錮，連連後退，臉上滿是驚悸。
    “不知死活的東西！”老怪被兩人纏住，眼中殺意更盛，周身黑氣暴漲，石室裏的溫度驟降，牆壁上瞬間凝結出一層黑冰。
    薑自清三人被黑氣籠罩，隻覺得靈力運轉都變得滯澀，呼吸困難。
    “這樣下去不是辦法，我們撐不了多久！”林婉兒急道，冰錐的威力越來越弱。
    薑自清咬了咬牙，正想喚醒淩空，納戒卻突然自主爆發出一道金光，淩空的身影一閃而出，手中的淩天古劍雖光芒暗淡，卻依舊帶著淩厲的氣息：“老鬼，還敢糾纏不休！”
    看到淩空，陰魂老怪臉色微變，卻隨即獰笑起來：“你的氣息比之前更弱了，看來是強弩之末！今日，便讓你這靈魂體徹底消散！”
    他黑氣暴漲，化作一隻巨大的鬼爪，抓向淩空虛影。
    淩空眼神一凝，一劍劈出，金色劍氣與鬼爪碰撞，發出刺耳的摩擦聲，他本人卻被震得連連後退，身影更加虛幻。
    “前輩！”薑自清三人急呼。
    “你們快走！”淩空怒吼著，再次揮劍，硬生生將陰魂老怪逼退半步，“我拖住他，往鍾鳴塔方向跑，那裏剛經曆大戰，說不定有強者還在，他不敢追！”
    三人知道此刻不是猶豫的時候，含淚看了淩空一眼，轉身朝著石室深處跑去——那裏竟有一條狹窄的通道，顯然是以前的人挖掘的逃生密道。
    “想跑？”陰魂老怪見狀，想要追擊，卻被淩空死死纏住，氣得怒吼連連，黑氣瘋狂爆發，誓要先斬了這礙事的靈魂體。
    薑自清三人沿著密道拚命奔跑，身後傳來淩空的悶哼和陰魂老怪的咆哮，每一聲都像重錘敲在他們心上。
    密道不長，很快便到了盡頭，三人衝出通道，發現自己竟身處鍾鳴塔後方的一片廢墟中。
    鍾鳴塔果然已坍塌了大半，斷壁殘垣間還殘留著魔氣和火焰的氣息，地上布滿了屍骸和破碎的法寶，場麵慘烈無比。
    “淩空前輩他……”林婉兒眼圈泛紅。
    薑自清緊握著拳頭，指甲嵌入掌心：“我們不能辜負前輩！先找個地方藏起來，等前輩擺脫那老怪！”
    三人剛要躲進一處斷壁後，廢墟深處突然傳來一道沙啞的聲音，帶著疲憊，卻依舊充滿威嚴：“誰在那裏？”
    薑自清三人臉色劇變，抬頭望去，隻見斷壁之後，一個麵色蒼白的身影緩緩走出，正是魔殿的北冥！他嘴角帶著血跡，顯然在之前的爭奪中也受了傷，但那雙純黑的眼眸掃來，半步不朽的威壓依舊讓三人動彈不得。
    北冥的目光落在三人身上，當看到林婉兒時，眼中閃過一絲訝異：“蝕日域的小丫頭？還有兩個丘穀域的……你們怎麽會在這裏？”
    他的目光在三人身上逡巡，最終停留在林婉兒貼身的儲物袋上，鼻子輕嗅了嗅，嘴角勾起一抹詭異的笑容：“嗯？這是……赤血龍心果的氣息？”
    三人的心瞬間沉到了穀底——剛擺脫陰魂老怪，竟又撞上了這位半步不朽的煞星！
    北冥一步步走近，周身的魔氣緩緩升騰，顯然沒打算放過他們：“鍾鳴塔的機緣老夫已得，倒是沒想到，還能撿到這種輔助突破的寶貝……”
    就在這絕望之際，廢墟外突然傳來淩空的怒吼：“北冥！住手！”
    一道金光從遠處射來，淩空的身影出現在三人麵前，他的身影已淡得幾乎透明，顯然為了掙脫陰魂老怪，付出了極大的代價，但他依舊擋在三人麵前，手中的淩天古劍指向北冥：“放開他們！”
    北冥看著淩空，眼中閃過一絲詫異，隨即嗤笑一聲：“地仙巔峰的靈魂體？倒是有點意思。可惜，在老夫麵前，你還不夠看。”
    他抬手一揮，一股魔氣便朝著淩空拍去，看似隨意，卻帶著半步不朽的恐怖力量。
    淩空眼神一凜，拚盡最後一絲力量，一劍劈出，金色劍氣與魔氣碰撞，發出一聲巨響，他的身影如遭重擊，瞬間潰散了大半，幾乎要徹底消散。
    “前輩！”薑自清三人目眥欲裂。
    北冥看著潰散的淩空，眼中閃過一絲不耐煩，再次抬手，這一次，魔氣直接籠罩了薑自清三人：“既然不肯交出來，那就去死吧！”
    死亡的陰影瞬間籠罩下來，薑自清三人閉上了眼睛，卻遲遲沒感受到預想中的攻擊。
    他們疑惑地睜開眼，隻見北冥的魔氣在距離他們三尺處停住了，一道蒼老的聲音在廢墟上空響起，帶著淡淡的威嚴：“北冥，欺負幾個小輩，可不是不朽境修士該做的事。”
    一道白衣身影從天而降，落在三人麵前，正是隕星域那位天仙境中期的老者！他手持折扇，輕搖間，便將北冥的魔氣驅散。
    北冥看著老者，臉色微沉：“隕星域的人，也要插手老夫的事？”
    老者淡淡道：“這三個小輩與我隕星域一位弟子有舊，還望北冥給個麵子。”
    北冥純黑的眼眸中閃過一絲譏諷，嘴角勾起一抹冷笑：“麵子？隕星域的麵子，還沒大到能讓老夫賣賬的地步。”他周身魔氣再次翻湧，半步不朽的威壓鎖定薑自清三人，顯然沒打算退讓——赤血龍心果雖不及鍾鳴塔的機緣，卻也是輔助突破的珍品，豈能輕易放過？
    老者眉頭微蹙，手中折扇緩緩合上，天仙境中期的靈力開始運轉，周身凝結出一層冰晶護罩：“北冥，你真要撕破臉？”
    “撕破臉又如何？”北冥獰笑著，抬起的手掌上魔氣匯聚，眼看就要拍下。
    就在這千鈞一發之際，一道怒喝如驚雷般從天際傳來，震得整個廢墟都嗡嗡作響：“人族與魔族談交情？真是敗壞人族名聲！不知道人魔兩族如今早已勢不兩立了嗎！”
    話音未落，一道璀璨的劍光劃破長空，帶著淩厲無匹的氣勢，“噗嗤”一聲插在北冥與薑自清三人之間的地麵上。劍身沒入岩石半尺，劍穗無風自動，一股磅礴的劍意擴散開來，竟硬生生將北冥的魔氣震退了三尺！
    北冥臉色驟變，死死盯著那柄劍，眼中閃過一絲忌憚：“誰？！”
    廢墟上空，雲層翻湧，一道身影踏著霞光緩緩降落，尚未現身，那股淩駕於天仙境的氣息已如泰山壓頂般籠罩下來，讓在場所有人都感到呼吸困難。
    老者抬頭望向天空，眼中閃過一絲驚訝，隨即化作凝重：“是他……”
    北冥握緊了拳頭，盯著那柄攔路的長劍，又看了看天空中越來越近的身影，周身的魔氣竟罕見地收斂了幾分，顯然對來者極為忌憚。
    薑自清三人望著那柄插在地上的長劍，隻覺劍身仿佛蘊含著整片星空，目光觸及之處，竟讓他們的心神都為之震顫。