薑自清握著劍柄的手指未曾鬆懈，目光落在少女身上，語氣平靜卻帶著審視：“未曾見過。此地乃黑風嶺深處，風罡蝕骨，姑娘修為雖不弱，獨自前來未免太過冒險。”
    他刻意點出對方的修為，既是試探，也是提醒。合道境中期在丘穀域雖算高手，但在黑風嶺這種地方，依舊危機四伏——剛才那灰袍老者便是前車之鑒。
    白衣少女聞言，眼中閃過一絲黯然，隨即又強打起精神，雙手緊緊攥著衣袖：“我……我是跟著雪球來的。它是我養的靈狐，方才被一頭墨麟豹追進了這片霧穀，我放心不下才追進來的。”
    她說著，目光急切地掃過山洞四周，似乎還在尋找那隻靈狐的蹤跡，聲音帶著幾分哭腔：“雪球靈性極高，從不亂跑，可剛才那墨麟豹太凶了，我怕它出事……”
    王猛在一旁聽著，心先軟了半截。他本就不是什麽狠心腸的人，見少女淚眼婆娑的模樣，忍不住道：“姑娘，你別急。這霧穀就這麽大，說不定你的靈狐躲在哪個角落呢。”
    薑自清卻沒這麽容易相信。他注意到少女白衣下擺處沾著幾點不易察覺的血漬，雖已幹涸，但那腥氣與灰袍老者身上的玄冰寒氣截然不同，更像是某種凶獸的血。而且，她自稱追著墨麟豹進來，可這霧穀中並未察覺到墨麟豹的氣息，反而有種若有若無的異香，與之前那灰袍老者用的迷香有幾分相似，隻是更淡、更隱晦。
    “墨麟豹習性多疑，極少進入黑風嶺核心地帶。”薑自清語氣平淡，卻字字清晰，“姑娘若不介意，不妨說說，是在哪片區域遇到墨麟豹的？或許我們能幫你留意。”
    少女臉色微變，眼神有些閃爍，支吾道：“就在……就在外麵的黑風裏，具體哪裏我也記不清了，當時光顧著追雪球，沒太留意方向。”
    這番話漏洞百出。黑風嶺外圍的風罡雖不如核心區狂暴，卻足以幹擾神識，一個合道境修士在那種環境下追著凶獸亂跑，簡直是自尋死路。
    薑自清心中已有定論，隻是沒有點破，轉而道：“霧穀中霧氣繚繞，凶獸也不少，姑娘獨自尋找太過危險。若不嫌棄，可在洞中暫歇，等天亮霧散再做打算。”
    他故意放緩語氣，觀察著少女的反應。若是對方心懷不軌，定會找借口拒絕；若是真的隻是尋狐，多半會接受這個提議。
    果然，少女眼中閃過一絲猶豫，似乎在權衡利弊。片刻後，她才低下頭，輕聲道：“那就……多謝兩位道友了。我叫蘇憐月，不知兩位如何稱呼？”
    “自清。”
    “王猛！”
    兩人相繼報上姓名，王猛已熱情地讓出一塊幹淨的地方：“蘇姑娘，坐這兒吧。這山洞雖破，好在能擋風，比外麵安全多了。”
    蘇憐月道了聲謝，小心翼翼地坐下，目光卻依舊時不時瞟向洞外，一副心不在焉的模樣。
    山洞內一時陷入沉默，隻有王猛吸收上品玄晶時發出的細微聲響。薑自清靠在石壁上，看似閉目養神，神識卻始終鎖定著蘇憐月，不敢有絲毫放鬆。
    他總覺得這少女身上有種說不出的違和感。她的緊張和擔憂似乎並非作假，但那刻意收斂的氣息、衣角的血漬，以及不合常理的行蹤，都在提醒著薑自清——此人絕不簡單。
    不知過了多久，蘇憐月忽然輕“呀”一聲，像是發現了什麽，猛地站起身，朝著洞口跑去：“雪球！我好像聽到它的叫聲了！”
    薑自清與王猛同時睜眼，隻見蘇憐月撥開藤蔓，朝著霧穀深處望去，臉上滿是驚喜：“真的是雪球！它在那邊！”
    話音未落，她竟直接縱身躍出洞口，朝著霧氣更濃的地方掠去，速度比之前顯露的合道境中期快了不止一籌！
    “不對勁！”薑自清低喝一聲，“她在跑！”
    王猛也反應過來，怒拍大腿：“媽的，這丫頭果然有問題！”
    兩人來不及多想，立刻追了出去。剛出洞口，薑自清便察覺到一股微弱的精神力波動從蘇憐月離去的方向傳來，那波動極淡，卻帶著強烈的指引意味，仿佛在引誘他們跟上。
    “是陷阱！”薑自清瞬間明白過來，“她在故意引我們過去！”
    王猛咬牙道：“那還追不追？”
    薑自清眼神閃爍。對方既然設下陷阱，必然有所圖謀。若就此停步，固然安全，卻永遠不知道對方的底細，日後難免再遭算計；可若是追上去，便是將自己送入未知的險境。
    他瞥了一眼蘇憐月消失的方向，又想起那半塊神秘玉簡，以及寒月宮的追殺，心中已有決斷。
    “追！”薑自清沉聲道，“既然對方想引我們去，那我們就去看看，到底是誰在背後搞鬼！”
    話音落下，他率先追了上去，淩天古劍在手中泛起冷芒。王猛也不再猶豫，拎著巨斧緊隨其後。
    霧氣越來越濃，能見度不足三丈。蘇憐月的身影早已消失在霧中，隻有那股淡淡的精神力波動如同路標，指引著他們不斷深入。
    四周的靈氣開始變得紊亂，隱約能聽到獸吼之聲從四麵八方傳來，仿佛有無數雙眼睛在暗中窺視。
    薑自清心中的不安越來越強烈，他能感覺到，他們正在靠近某個危險的核心。
    忽然，前方的霧氣中傳來蘇憐月的驚呼聲，還夾雜著某種凶獸的咆哮！
    “不好！”王猛臉色一變，“蘇姑娘出事了？”
    他下意識地加快速度，想要衝過去，卻被薑自清一把拉住。
    “等等！”薑自清眼神凝重，“這聲音……太刻意了。”
    那驚呼聲聽起來撕心裂肺，卻缺少了真正遇險時的慌亂，更像是……演出來的。
    就在此時，前方的霧氣猛地翻滾起來，一道巨大的黑影從霧中顯現，足有三丈高，形似猛虎，卻長著三顆頭顱，渾身覆蓋著漆黑的鱗片，正是丘穀域的頂級凶獸——三頭玄麟虎！
    而蘇憐月，正被那頭猛虎逼到一處懸崖邊，看似已退無可退，臉上滿是驚恐。
    “還愣著幹嘛？救人啊！”王猛急道，不顧薑自清的阻攔，提著巨斧便衝了上去，“孽畜！放開那姑娘！”
    三頭玄麟虎被驚動，中間那顆頭顱猛地轉向王猛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，腥臭的狂風撲麵而來。
    蘇憐月趁機朝著王猛的方向跑來，眼中卻閃過一絲不易察覺的冷笑。
    薑自清看著眼前這一幕，心中陡然一沉。
    他終於明白了。
    這根本不是陷阱，而是一個局。
    一個用蘇憐月做餌，用三頭玄麟虎做刀，要將他們置於死地的局！
    而那個設局之人，此刻恐怕就在暗處，等著看他們與三頭玄麟虎兩敗俱傷。