兩人衝入奧斯本鎮時，夕陽的最後一絲餘暉也恰好沉入地平線，暮色四合。
    鎮內並非如凱爾和露比預想中的正處於劫後狂歡的狀態。
    一種詭異的寂靜正籠罩著街道。
    許多店鋪早早關了門，窗戶後透著不安的燭光。
    路上行人稀少，且都行色匆匆，臉上帶著難以言喻的驚惶。
    空氣中，彌漫著一股淡淡的、令人作嘔的腥甜氣味。
    “太安靜了……”
    凱爾低語，心中的警鈴瘋狂作響。
    就在這時——
    “嗷嗚——！”
    一聲淒厲非人、充滿了暴虐和痛苦的狼嚎，猛地從鎮子西側爆發出來，撕裂了短暫的寂靜！
    緊接著，是第二聲，第三聲……
    此起彼伏！方向各異！
    同時響起的，還有玻璃破碎聲、驚恐的尖叫聲、野獸般的嘶吼聲和……令人毛骨悚然的咀嚼撕扯聲！
    “開始了！”
    露比的手已經按在了腰間的鏈枷吊墜上，聖光在吊墜的尖端隱隱流轉，落在露比手中便化作一柄鏈球連枷。
    凱爾臉色鐵青，正要循著最近的慘叫聲衝過去，一個身影毫無征兆地出現在他麵前的小巷陰影處。
    那人全身籠罩在寬大的黑色鬥篷裏，兜帽壓得極低，完全看不清麵容，甚至連身形都模糊不清，仿佛一團凝聚的夜色。
    一股冰冷、帶著腐朽書卷和奇異香料混合的陌生氣息撲麵而來。
    凱爾瞬間全身肌肉繃緊，聖光之力本能地運轉起來。
    黑衣人沒有多餘的動作，隻是抬起一隻帶著黑色皮質手套的手，手指間夾著一張散發著微弱魔力波動的、材質特殊的卷軸。
    如果凱爾去過冒險者公會便會發現。
    那卷軸的樣式，與馬克在艾蓮那裏看到的，如出一轍！
    卷軸被黑衣人輕輕一拋，卷軸精準地滑向凱爾。
    凱爾下意識地伸手接住。
    入手冰涼，卷軸表麵一個扭曲的如同眼睛般的符號，在昏暗的光線下如同活物般微微蠕動了一下。
    “腐龍沼澤，夏曆7月15，啟智會靜候閣下蒞臨觀禮。”
    一個分不清男女如同砂紙摩擦般的沙啞聲音，直接鑽入凱爾和露比的腦海。
    話音未落，黑衣人的身影如同陽光下的雪花般升騰淡化！
    “站住！”
    凱爾怒吼，聖光瞬間爆發，金色的光芒照亮了小巷，他猛地伸手抓向黑衣人！
    嗤啦！
    凱爾的手隻抓到了鬥篷邊緣急速褪去的虛影。
    那黑色的布料在他手中如同春雪般消融，沒有留下任何實質性的觸感。
    下一秒，黑衣人站立的地方，隻餘下一片空蕩蕩的陰影和空氣中殘留的那股冰冷腐朽的氣息。
    仿佛從未存在過。
    凱爾握著那張冰冷的卷軸，低頭看向手中那莫名的邀請函。
    最後又望向鎮中不斷傳來慘叫和狼嚎的方向，英俊的臉上第一次浮現出一種略顯糾結的神態。
    “啟智會……”他咬牙切齒，每一個字都仿佛從牙縫裏擠出來。
    露比站在他身邊，鏈枷上的聖光已經熾烈如熔金，她的聲音卻不同於凱爾隱含憤怒的腔調，隱隱間透露著些許躍躍欲試：
    “凱爾閣下，看來……幕後黑手已經跳出來了。”
    便在凱爾跟神秘人接觸的時候，奧斯本鎮中央的灰棕熊酒館之上。
    艾蓮慵懶地倚靠在冒險者公會二樓窗邊，指尖撚著一張不知是何材質的獸皮。
    她的目光穿透暮色籠罩的街道，遠遠看著凱爾和露比所在的方向。
    當凱爾沒能抓住神秘人，不得已打開卷軸的時候。
    艾蓮的唇角無聲地勾起了幾分意味不明的弧度，如同籠罩著迷霧山穀的晨光，看似溫暖，內裏卻幽深難測。
    “嗬……”一聲輕到幾乎無法察覺的低笑在她唇齒間逸散，“啟智會……你們費盡心力布下這盤棋，就是為了得到一位真正沐浴在純正聖光下的虔誠聖職者……我還為你們附贈了另一位聖職者，你們該如何感謝我啊？”
    她的指尖輕輕鬆開，莫名魔力湧入獸皮，一道隱晦的魔法陣在獸皮之上成型。
    那赫然是一張真言契約卷軸。
    自太陽落山開始，奧斯本鎮的混亂便在逐步加劇。
    一個個猙獰的異變者毫無征兆的自奧斯本鎮的街道上出現，無差別的襲擊在外遊蕩的冒險者。
    許多還未反應過來的冒險者可能隻是一個照麵便身受重創。
    每當有冒險者發現不對時，它們又會一擊即走，根本不給人留下它們的機會。
    當凱爾和露比循著最慘烈的嘶吼與絕望尖叫衝入西區一條血腥彌漫的窄巷時，眼前的情景饒是以露比見慣了血腥戰場的定力，也微微蹙眉。
    巷中，三具屍體支離破碎，濃鬱的血腥味令人作嘔。
    造成這一切的，是兩個扭曲的人形怪物。
    它們身軀佝僂，骨節突出，肌肉在劇烈痙攣中瘋狂膨脹又收縮，覆蓋著粗硬的黑白色相間的毛發。
    它們的頭顱已經初步呈現出明顯的狼吻，涎水混雜著血沫從獠牙間滴落，渾濁的眼珠裏隻剩下了最原始的嗜血欲望和扭曲的痛苦。
    那痛苦的嚎叫，正是從它們喉嚨深處擠壓而出。
    那三具屍體都是冒險者裝扮，看窄巷中的狀況，這三人也是與那兩頭狼人有過一番搏鬥。
    可最終卻不是它們的對手。
    兩頭狼人撲在殘骸上撕扯啃食，察覺到新鮮生命的氣息靠近，猛地轉過頭，布滿血絲的凶殘目光瞬間鎖定了闖入的兩人。
    “是侵蝕異變！和幽狼魔晶同源的黑暗魔力……但更加……扭曲，它們居然還擁有聖光之力！”
    已經來奧斯本鎮一個多月了，兩人自然也接觸過幽狼山穀裏繳獲的暗·光魔晶。
    露比一眼就洞穿了這兩頭狼人的力量本質，鏈枷上的光焰猛地熾烈：“不過階位很低，頂多是二階巔峰到三階初級的破壞力。”
    話音未落，其中一頭怪物便四肢著地，咆哮著如同離弦之箭般猛撲過來！腥風撲麵！
    “聖光護佑！”凱爾低喝，璀璨的聖光屏障瞬間在兩人身前張開。
    “砰！”
    怪物如同撞在無形的銅牆鐵壁上，整個身體猛地一震，被聖光灼燒得發出一聲尖銳的哀嚎，身上冒起黑煙，狼狽地翻滾出去。