幾經周折，眾人終於找到了一個村落。
    西臨的風土人情相當古樸，聚居方式基本都是村落，哪怕是初具規模的城鎮在這裏都很少見。
    祈蒼將車停在村口，眾人徒步走進了村子。這個村子不大，隻有幾十戶人家，房屋都是用石頭和木頭建造的，看起來十分古樸。
    村子裏的人看到他們這些陌生人，都投來了警惕的目光。
    江遇景走上前去，微笑著向一位老人問道：“大爺，您好，我們是從江城來的，想在這裏歇個腳，您看方便嗎？”
    老人上下打量了他們一番，然後問道：“你們是什麽人？來這裏幹什麽？”
    江遇景亮出了自己斫木之刃的工作牌，耐心解釋道：“我們是江城斫木之刃分部的，來這裏調查一些事情，您放心，我們不會給大家添麻煩的。”
    看到斫木之刃的工作牌後，老人猶豫了一下，還是答應了江遇景，“好吧，你們可以去我家休息，但是你們要注意，不要在這裏惹事生非。”
    江遇景連忙道謝，然後跟著老人來到了他的家。老人的家很簡陋，但是很幹淨，他給眾人安排了一間房間，再次叮囑他們不要惹出事端，就去準備午飯了。
    午飯很簡單，隻有幾個家常小菜，但是吃起來都很美味，吃完飯，祈蒼和老人聊了起來。
    “老伯，我們也是初來乍到，人生地不熟的，您能給我們介紹一下這個村子嗎？”
    自從上次接了林言的煙後，江遇景的煙癮似乎又被勾了起來，身上總是會帶著煙，不過在艾琳娜和桃白的監督下，他也隻是偶爾抽一根。
    江遇景從煙盒裏抽出一支煙遞給老人，老人擺了擺手，點燃了自己手裏的老式煙鬥，深深地吸了一口，臉上滿是滿足的神情。
    “這個村子名叫落水村，後山上的瀑布流下來的水形成了一條河流，先祖們在河邊定居下來，也就有了這個名字。”
    祈蒼又向老人詢問了一些關於暗影會的事情，但是老人似乎並不知道這個組織，眾人感到有些失望，但是並不打算放棄，決定有時間再去村子裏向眾人打聽一下。
    很快夜幕將至，老人家隻有一間空房，隻能委屈幾人擠在一個房間裏了。
    房間內，眾人聚在一起商量接下來的計劃。
    “明天我們先在村子裏逛逛吧，看看能不能發現什麽線索。”祈蒼說道。
    “嗯，我同意。”江遇景點點頭，“但是我們不能太張揚了，萬一村民們裏麵就有暗影會的人呢？”
    房間不是很大，祈蒼坐在書桌前擺弄著手機，其他三人則坐在床上。
    江遇景一隻手捧著艾琳娜的頭發，另一隻手小心翼翼的凝聚出火焰，試圖把頭發弄幹。
    “那個……娜娜姐，條件比較艱難，隻能委屈一下你了。”
    艾琳娜倒是不在意，“無所謂，不過要是燒到我的頭發的話，你就完了。”
    他們也沒想到會留在這裏過夜，也沒準備換洗衣物什麽的，不過祈蒼倒是考慮的周全，因此，艾琳娜也隻能暫時穿著祈蒼的睡袍，至於桃白和江遇景，洗好的衣服直接用火烤幹了。
    用祈蒼的話來說就是，“你們兩個大男人委屈一下沒事的，但是女孩子睡覺穿著衣服的話會不舒服的”。
    江遇景&桃白：6
    “還有，我覺得我們應該去找找村裏的老人，他們可能知道更多關於這個村子的曆史。”艾琳娜一邊玩著腰間的絲帶，一邊提議道。
    “這個主意好啊，我覺得我們可以分成兩組，一組去找老人打聽情況，一組在村子裏調查。”桃白道。
    最後，眾人決定由祈蒼和艾琳娜去找老人，江遇景和桃白則在村子裏調查。
    第二天一早，祈蒼和艾琳娜就出發去找老人了，她們在村子裏轉了一圈，終於找到了一位看起來比較和藹的老人，村民們都叫他李大爺，是村子裏的最年長的人，對村子的曆史非常了解。
    祈蒼和艾琳娜向李大爺說明了來意，李大爺非常熱情地接待了她們，他告訴她們，落水村已經有幾百年的曆史了，這裏的村民們一直過著平靜的生活。但是，最近幾年，村子裏時常發生一些奇怪的事情。
    “先是有人在村子裏失蹤，然後又有人在晚上看到後山有一些奇怪的黑影。”李大爺說道，“我們都不知道這些事情是怎麽回事，大家都很害怕。”
    祈蒼和艾琳娜聽了李大爺的話，心中不由得一緊，祈蒼試探著問道：“您沒有找過駐守當地的斫木之刃嗎？”
    李大爺眯著眼，“不瞞你們說，村子裏的年輕人都去外麵發展了，還留在這的都是我們這群老骨頭，那個什麽斫木之刃，大家都信不過。”
    艾琳娜皺了皺眉，“為什麽？你們和當地的斫木之刃發生過衝突嗎？”
    “這個倒是沒有，你們知道的，像我們這樣的老頭子思想都固執得很，大家都以為那是什麽鬼怪在作怪，至於什麽暗影會，要不是今天你們告訴我，我都不知道有這東西呢。”
    艾琳娜和祈蒼對視一眼，互相看出了對方眼底的嚴肅。
    照李大爺這麽說，暗影會已經存在了數年甚至數十年，在這麽長時間的積累下，它的根係早已深深紮入西臨這片土地，更嚴重的話，可能已經向外蔓延了。
    與此同時，江遇景和桃白也在村子裏展開了調查。
    “媽的，這屋子得多久沒住人了？”
    桃白推開堵在門口的箱子，結果嗆了一嘴的灰，沒忍住罵了一句。
    “看這積灰的程度，一兩年是肯定有的。”江遇景拍掉手上的灰塵，開口道。
    他們在村子裏轉了大半圈，也沒發現什麽可疑的痕跡，非要說的話也隻有村後的那口枯井，下麵似乎別有洞天，但是井口被巨石封住了，為了掩人耳目，他們隻好暫時打消了進去一探究竟的想法。
    轉著轉著就到了後山山腳，兩人發現了這座被樹木和枯葉遮掩住的小屋。
    “走吧，進去看看。”
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