蘇然洗了個澡，也坐到餐桌前。
    她對別人的情緒向來敏感，自然也察覺到了江遇景的不對勁。
    昨天他跟桃白從淮城回來，就一直沒說什麽話，要說沒什麽事，她是不信的。
    “那位孟章神君，情況很嚴重嗎?”
    蘇然動了筷子，故意裝作不經意的樣子問道。
    “嗯，”江遇景點了點頭，眼底是深深的擔憂，“執明神君冕下說了，如果真的到了無可挽回的地步，他們就隻能舍棄夏妄前輩了……”
    “意料之中，”蘇然小口小口的吃著麵，臉上沒什麽神色，“所謂名門正派，大多都是如此。”
    “想必這其中，也有那些高層的推波助瀾吧?”
    江遇景沒有說話，但他內心已經有了不好的預感，如果這次斫木之刃高層真的會用夏妄的性命去換下一個孟章神君，那日後祈蒼呢?如果拿不回朱雀氣運的話，她會不會也被這樣對待?
    江遇景使勁搖了搖頭，試圖把這些想法從腦海中拋出去。
    不行，絕對不能這樣……
    他還是不夠強，至少要修煉到七階，才能完成跟祈蒼的約定，才能在斫木之刃有一定話語權，才能幫到瑞象小隊……
    蘇然看出他的心事，放下筷子站起身，對著江遇景示意道：“跟我來。”
    兩人重新回到地麵之上，那些斷壁殘垣，早已被厚重的積雪覆蓋，更添了幾分蕭索破敗。
    “斫木之刃，或許不是個好去處，成為揮劍之人，也不隻有這一種方式。”蘇然開門見山的說道。
    她轉過身，麵對著江遇景，那雙沉靜的紅瞳在雪光的映襯下顯得格外深邃，仿佛能映照出江遇景內心的驚濤駭浪。
    “當你選擇融入一個龐大的體係，成為它運轉齒輪中的一環，你就必然要接受它的規則，它的約束，它的權衡，甚至是……它的冷酷。”
    她的目光掃過周圍被積雪勾勒出詭異輪廓的斷壁殘垣，聲音裏帶著一種沉重的曆史感，“千百年來，任何組織，無論其誕生時懷抱著多麽崇高的理想，一旦龐大到足以遮蔽天空，都逃不開這樣的宿命，斫木之刃……也不例外。”
    江遇景的呼吸變得有些急促，冰冷的空氣吸入肺腑，帶著刺痛的清醒，他想起夏妄那空洞的眼神，想起那所謂最壞的情況，想起祈蒼身上那如同跗骨之蛆般燃燒著她修為和生命的朱雀詛咒……一股寒意，比這江城冬雪更甚，從脊椎悄然爬升。
    “擺在你眼前的例子，再清晰不過，”蘇然的聲音陡然轉冷，如同冰錐般刺入江遇景的神經，“陵光神君祈蒼的問題，根源在於被淺川家奪走的那部分朱雀氣運本源，隻要將那部分氣運奪回來，她的詛咒大概率就能解除，甚至可能在完整的氣運加持下更進一步，這很難嗎？”她微微歪頭，嘴角勾起一抹冰冷的嘲諷，“對於斫木之刃這樣一個擁有龐大異能者軍團，掌握著尖端科技和無數資源的龐然大物來說，派遣一支精銳小隊，甚至調動部分軍隊力量，跨海前往出雲，奪回本就屬於我們的東西……很難嗎？”
    她頓了頓，目光銳利如刀，直視著江遇景眼中翻湧的震驚和痛苦，“不，對他們來說，這並不難，甚至可以說，是理論上最直接且最有效的解決方案。”
    “但是，這麽多年過去了，斫木之刃高層做了什麽？他們選擇了沉默，選擇了觀望，選擇了……不作為。”
    “為什麽？”江遇景的聲音幹澀得如同砂紙摩擦，他幾乎是從牙縫裏擠出這個疑問，一個答案在他心中呼之欲出，卻沉重得讓他不願相信。
    “因為異管局，”蘇然的聲音斬釘截鐵，帶著毫不掩飾的厭惡，“那個同樣龐大，同樣盤根錯節，代表著舊秩序和複雜利益的前任建木應對機構，他們在從中作梗。”
    “兩個巨獸之間的博弈，妥協，利益交換……遠比一個神君的性命，一個戰士的痛苦，來得重要得多，在那些高層的棋局上，陵光神君的詛咒，不過是棋盤邊緣一顆可以暫時犧牲，或者用來換取其他利益的棋子罷了。”
    她的話像重錘，狠狠砸在江遇景的心上。他想起很久之前夏妄曾跟他說的，他們明明知道問題的根源，明明擁有解決問題的部分力量，卻隻能困在規則裏，如同籠中困獸。
    “而瑞象小隊本身呢？”蘇然的語氣帶著一種近乎殘忍的剖析，“他們隸屬斫木之刃，是組織的一部分，他們的行動，必須得到授權，必須符合流程，必須考慮大局……”
    “哪怕他們當中有人正在被詛咒日夜焚燒，哪怕他們比任何人都清楚該如何解決這個問題……沒有組織的許可，他們也不敢，或者說，不能輕舉妄動，規則，成了束縛他們手腳，眼睜睜看著同伴受苦的鐵鏈。”
    寒風卷起地上的雪沫，撲打在江遇景的臉上，冰冷刺骨，卻遠不及他此刻內心的寒意。
    他攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，那點疼痛微不足道，蘇然描繪的圖景太過真實，太過殘酷，他縱然有心為斫木之刃辯解，卻說不出一個字。
    他知道蘇然說的是對的。
    “所以，”蘇然的聲音放緩了些，帶著一種引導的意味，她向前踏出一步，積雪在她腳下發出輕微的咯吱聲，“你現在明白了嗎？加入斫木之刃，成為他們體係內的一員，意味著什麽？意味著你將不得不接受這些規則，意味著你的力量，你的意誌，都將被納入那個龐大的機器之中。”
    “當有一天，你珍視的人，或者你堅守的道義，與組織的大局發生衝突時，你會發現自己可能……無能為力，就像現在的瑞象小隊，看著陵光神君在詛咒中煎熬，卻隻能困在原地。”
    她微微停頓，紅瞳中閃過一絲複雜難明的情緒，聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的、或許是同病相憐的疲憊：“我素來看不慣這些所謂的名門正派，它們的光鮮外袍下，往往藏著最深的汙垢。不過，我也能理解你。”她的目光掃過江遇景年輕而痛苦的臉龐，“在這樣的世道下，對斫木之刃這樣的龐然大物產生信賴，尋求庇護，是再正常不過的本能。隻是……”
    她的聲音陡然轉冷，帶著一種來自深淵的寒意，“我在災亂教會待過，見過太多被陽光遺忘的角落，見過太多……你們這些正道中人永遠不會相信，或者不願相信的真相。”
    江遇景猛地抬起頭，眼中充滿了掙紮，痛苦，還有一絲被逼到絕境的憤怒，他想反駁，想找出任何理由來證明蘇然錯了，證明斫木之刃的核心依舊是純粹的守護。然而，夏妄的遭遇，祈蒼的困境，這些活生生的例子像冰冷的鐵證，堵住了他所有的辯解之詞。
    他嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。隻有緊握的拳頭，指節因過度用力而慘白，微微顫抖著。
    掌心被指甲刺破的地方，一絲溫熱粘稠的液體滲出，沿著指縫，無聲地滴落在腳下冰冷的積雪上。
    嗒。
    一點微不可聞的輕響。
    那點鮮紅，在無垠的，死寂的純白雪地上，暈開了一小朵刺目而絕望的花。
    那是他夭折的信仰，流出的第一滴血。