季長禮坐在太師椅上，凝視著跪在屋內的周常，內心五味雜陳。
    “老周，你說認罪，認的是何罪？”
    “城主既已知道，又何必明知故問。”周常冷笑一聲，“你們對少陽用刑，又將我綁至此處，不早就知道的一清二楚。”
    “城主莫非還想從我口中聽到真相原委，才肯死心麽？”
    南若秋一腳踢在周常的身上，氣憤地喊道：“我弟弟與你有何仇怨，你要置他於死地！”
    周常麵無波瀾地回道：“玄九於我無仇無怨，要怪就怪他自己非要摻和進來，又自視清高，不願與我交好。他已處於上位，既然不能為我所用，那就隻能除之而後快。”
    “你簡直毫無人性！你分明是怨恨我弟弟擋了你們的路！”
    “不錯。”
    季長禮看向跪在地上的周常，毫無悔改之意，垂下頭去歎息道：“你是何時變成如今這般模樣······”
    “曾經替我受罰，半夜偷偷在祠堂塞餅給我的周常去哪兒了？”
    “何時？”周常嗤笑一聲。
    “我父親是你的奴仆，我便是你的奴仆，你從小是我看著長大的，我也不過大你幾歲，但你犯了錯闖了禍，受罰的卻是我！”
    “憑何你生下來，便可以坐在這城主之位上，而我卻隻能卑躬屈膝地跪在你的麵前，我就是看不慣你們父女兩這副偽善的嘴臉，不過是上位者的一些憐憫罷了。”
    “你命好，不過是因為你姓季！如今事情敗露是我技不如人，無話可說，但我絕不後悔！”
    周常的眼神逐漸變得陰森可怖，他盯著季長禮，一字一句地說道：“季長禮，你該慶幸，那夜你在祠堂罰跪，守著你的死規矩，不曾接過我手裏的餅。否則，你活不過那夜。”
    季長禮定在了座椅之上，好似被雷劈中一般。
    他從未想過，那時的周常不過是個十一二歲的少年，卻對自己懷揣著深深的惡意。
    而他放在心裏美好的回憶，是這樣的不堪一擊。
    季長禮一手搭在案上，聲音沉靜有力。
    “周常，其實我並不知曉你是主謀，也未曾對你的義子用過私刑。是你義子親口承認一切乃是你的指示，甚至將一切罪責推在你的身上。”
    程少陽跪著向前挪了幾步，指著自己的身後說道：“城主，你都聽見了，此事全是周常一人謀劃，小人也是被他脅迫的，城主明見啊！”
    周常不可置信地看向程少陽，幹笑幾聲：“哈哈哈哈哈，不愧是我一手帶大的孩子，我周常活該至此！活該至此！”
    “來人！將他們二人帶下去，押到獄中，命人寫下他們的罪行公布於眾，按律法明日處斬！”
    “是！城主！”
    左右的侍衛領命上前，將二人拖拽下去。
    程少陽的哀嚎之聲響徹整個回廊。
    “饒命啊！城主大人，小人不想死啊！”
    “饒命啊！”
    守門的侍衛合上房門，季長禮走至南若秋的跟前，拱手行禮。
    “都怪老夫識人不清，這才害得姑爺慘死，若親家公子覺得仍舊難消怒氣，老夫甘願自罰！”
    “城主大人。”南若秋扶起季長禮低下去的雙手。
    “城主大人不必如此，如今能夠抓住殺害舍弟的真凶，想必舍弟在九泉之下也可瞑目了。”
    季長禮始終不敢抬頭，看向南若秋的雙眼。
    “老夫知曉，姑爺已故，老夫做再多也於事無補，說再多也無任何意義，若親家公子有任何要求皆可提出，老夫必當盡力而為。”
    南若秋長歎一聲：“哎，是舍弟福薄，一切皆是命裏定數。若城主真的想為舍弟做些什麽，不如就讓在下帶走舍弟的屍身，歸鄉安葬吧。”
    “想來舍弟也很希望能夠與他的父母葬在一處。”
    季長禮視線移到旁處，語氣弱了一些：“此事老夫還需同雲初商議一番，正所謂一日夫妻百日恩，姑爺一去，雲初也跟著傷心欲絕。”
    南若秋拱手回道：“城主放心，此事在下一早便問過小姐，小姐已欣然同意。”
    “也罷，既然雲初都答應了，老夫又怎能不允。”季長禮這才抬起頭來，與南若秋對視著說道，“不知親家公子打算何日離開？”
    “在下想明日離開江齊城，歸家仍需數日，還望城主體諒。”
    南若秋雙手背於身後，眼神飄向窗外，繼而說道：“說來在下昨日才收到家父的回信，信中喜悅之情溢於字裏行間，如今在下卻要帶著舍弟的屍身歸鄉，在下其實也不知該如何麵對雙親。”
    “終歸是我們季家欠你們的，親家公子所贈聘禮，老夫實在沒有顏麵收下，不如親家公子還是收回吧。”
    治理的了城中的大小事務，也難以辨別家中的歹人，季長禮隻覺得羞愧難當。
    “城主，此乃舍弟迎娶雲初的聘禮，在下從未見過舍弟如此開心幸福，即便他們的夫妻緣分僅有幾日，舍弟也應是圓滿的，聘禮還是留給雲初吧。”
    南若秋向後退了一步，拱手行禮：“在下還要準備明日歸鄉的事宜，就此告辭。”
    “親家公子若有什麽需要，盡管同府內的人提。”
    “多謝。”
    季長禮與南若秋一同走出書房，秋日的太陽升起的晚些，酉時天才微亮。
    全然不似昨日般陰沉，朝霞逐漸放出斑斕的光芒，想來再過一會兒便是晴空萬裏。
    他與南若秋向著相反的方向走去，徑直去了季雲初的屋內。
    “木香，小姐可睡下了？”
    季長禮詢問著門口的婢女。
    “歇了一會兒，此刻小姐正在等城主您。”木香彎腰回著話。
    季長禮輕推房門走了進去，季雲初正坐在月桌邊上，慘白的臉龐上是發紅的雙眼，不由得讓人心疼起來。
    “雲初，怎麽不多睡一會兒。”
    “周常與程少陽二人已經認罪，為父已命人關入大牢，明日處決。”
    季雲初咬緊的朱唇微啟：“父親可答應了表哥的請求，不知表哥他們打算何時動身？”
    季長禮輕按女子的肩膀，聲音低了幾度：“恩，親家公子明日離開江齊城。”
    “若你不願······”
    “父親，就讓夫君歸鄉吧。”
    “好。”
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