“那不是治療外傷常用的湯藥。”男子挽起緋紅的袖子，緞麵的料子很是光滑，卷了幾下才固定住。
    他蹲了下去，倒出罐內的藥渣，又倒了一瓢水，拿起一旁的絲瓜絡刷著罐子的裏頭。
    女子也隨著一起蹲了下去。
    “南公子知曉白虎湯？”
    “恩，有的時候運布料去偏遠的地方，也會帶些藥材在路上倒賣。你知道的，這江湖上的人打打殺殺的，哪個不需要買藥，這白虎湯中的黃芩、桔梗、甘草等藥材賣的也不錯。”
    “那你可識得這味藥？”
    南偲九打開油紙，裏邊隻有一種草藥。
    男子手下刷藥罐的動作很是熟稔。
    “這不是三通草麽，又叫王不留行，倒也能治頭暈什麽的。”
    “王不留行······”
    女子嘀咕著，聲音更輕了些，隻有二人能夠聽清。
    “老楊說這個趙大夫是從建陵來的，或許不假，他頭上戴的木冠子很是尋常，但簪發的簪子卻是象牙的質地，同心悅客棧頂樓所用的象牙筆很是相似。”
    “泗水鎮人口不多，又遇著大半年的幹旱，躲在這樣偏僻之處，怎會有這樣奢侈的物件。”
    “趙大夫給了我一瓶解藥，卻在那婆婆進入藥鋪之後，隻字未提，想來他的行蹤是被人所監視著的。”
    男子倒出灌中的髒水，看向身側的女子：“那大夫還說了什麽？”
    “他說與他一同來到鎮子上的王大夫有事外出了，他不會將三通草做成丹藥，讓我自行拿回來煎煮。”
    三通草，王不留行，王大夫外出了。
    “不留！”
    二人異口同聲地說道。
    “趙大夫是在提醒你們，此處留不得。”
    南若秋倒入一瓢水，洗清藥罐，起身拿起井邊的柴火，他感覺到屋內有一道視線注視著自己。
    手中的幹柴擲在地上，男子揉了揉自己的雙手：“刷個罐子累死了，你來生火，我先泡下藥材。”
    女子仰頭望了過去，柔弱的公子抓著自己的手腕，麵上的表情似真的吃痛一般。
    這人的演技還真是爐火純青，不去當戲子，著實可惜了。
    男子蹲下同南偲九一起，折著樹枝。
    桃花眼微眯起一隻，笑容如春風一般和煦。
    “怎樣，演的不錯吧。”
    他微厚的唇閉在一處，向一邊撇了撇，示意才剛屋內有人在看他們。
    轉而傳來低沉的聲音。
    “那個婆婆也有古怪。”
    “哢嚓！”幾根樹枝一齊斷作兩截。
    “有古怪你不攔著浠凡。”
    “那絨花又沒毒，她願意戴便戴著唄。”
    “那你又攔著我。”
    “那花兒太俗了，不襯你膚色，你若喜歡，日後做個好看的給你。”
    “嗬嗬，南公子還是十八般技能樣樣精通啊。”
    “好說，好說。”
    絨花。
    南偲九的腦中一晃而過些許畫麵。
    她愣了一瞬，終於想明白這個鎮上為何處處透露著古怪。
    “你發現沒有，這個鎮上好似沒有女子。”
    南若秋拿出懷中的火折子，生起火來。
    “怎會，擺攤的婆婆還有那幾個嬸子，不都是女子麽。”
    “不對。”南偲九更加堅定心中的猜想，“這兒為何四處都看不見年輕的女子。”
    “河邊那孩童的奶奶不過四十左右，那小孩的媽媽想來也才二十出頭，即便是受到禮教束縛不能出門，也不會放任孩子一人在河邊玩耍。”
    “聽你這麽說，我倒是覺得不單單是沒有年輕的女子，好似也沒有幾個孩童，我們一路走過來，好似隻瞧到那一個孩子。”
    南偲九聽了男子的話後，跟著點了點頭。
    “還有一點。”
    男子緩緩開口說道：“路過那些個攤位的時候，林姑娘也收到了幾個小玩意兒。”
    “小玩意兒？”
    “每個老板都是從攤位下方，拿出一個不起眼的東西，塞到林姑娘的手中。”
    “會不會隻是這兒的風俗？”南偲九揣測著。
    “倒像是標記。”男子搖了搖頭。
    “不知道南姑娘有沒有去過拍賣行，每一件古董從買家的身邊經過展示，若中意會有人提前在盤子裏放入自己的序號，再由賣家安排拍賣的順序。”
    “你是說！”
    南偲九的雙眸睜大了些，從他們踏入小鎮的那一刻，就已經被人盯上，更是成為了幾戶人家爭相競買的物品！
    “是與不是，我們入夜出來探一探便知。”
    “恩，不錯。”
    “啊！”南若秋叫道。
    女子焦急地望去，不知發生了何事。
    “險些忘了，在下打來的鳥還在腰間掛著，至少晚上我們有吃的了。”
    南偲九搖頭感歎著，這人還真是任何情況下，都能怡然自樂。
    湯藥熬好了之後，自是當著老楊的麵，假意飲了一口，轉身又倒入罐中。
    大家夥兒隨意吃了幾口紅薯同鳥肉，便歇下了。
    房間過於狹小，幾位女子安排在了裏屋，而男子則擠在外屋各睡各的。
    黑漆漆的屋內，沒有一點兒的光亮，四處散發著腐朽的氣息，幾個女子躺在裏屋，與屋外僅隔著一扇門。
    在這樣陌生有些滲人的環境下，孟晚林輾轉著，一雙杏眼張開又緊閉，緊閉後又張開。
    “林姑娘，可是睡不著？”王浠凡小聲地問道。
    “是不是吵到你們了，總覺著躺在此處，渾身不適，還不如在破廟的地上睡著舒坦。”
    “林林，左右我們都不曾睡著，不如說會兒話。”
    南偲九開口說道，其餘二人皆應和著。
    “南姑娘，你說那個老楊那麽珍視那幅畫，一定很愛他的妻子吧。妻子走了許久也不曾再娶，自己的日子過的亂七八糟，也不忘了擦拭那幅畫。”
    或許他也是有什麽不得已的苦衷，才會走上販賣女子的道路。
    王浠凡輕歎道：“北方幹旱已久，有錢的人家自是不愁吃穿，而貧苦的人家早已賣兒賣女。對於大多數的人來說，吃飽才是最重要的，有的時候隻是為了一口飯，什麽都可以放棄。”
    她並沒有繼續往下說，如林姑娘這般的人，女扮男裝出來遊玩，不該知道太多人世間陰暗的一幕。
    買賣女子小孩隻是最常見的謀生手段，在那人煙罕至的地方，甚至會拿小孩作為口糧。
    這樣的果腹手段，並不少見。
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