“大人，屬下不累，不然屬下在此守著。”
    “不必，他的命很重要，我一定要親自看守。”
    深綠色的官服上被血浸濕了一些，尤其是右臂直接劃開了一個口子，絲線淩亂地露在外頭，沾染著的鮮血已經凝固。
    “大人，讓屬下先替大人清理下傷口。”
    元清這才覺察到右臂傳來的痛感，點了點頭，坐到桌邊，眼神仍舊落在榻上。
    紗布一圈一圈地繞在右臂，蒼耳小心地係著，順著元清的視線望了過去。
    他家大人一向最不喜結交權貴，此次這般擔憂，會不會是怕王爺在蛇山驛出了事，保不住蛇山驛的一眾官差。
    “大人，保護王爺不利是屬下等人的過錯，與王爺無關，若是有人問罪下來，屬下必會一力承擔，絕不連累大人！”
    看著跪在地上的蒼耳，元清搖頭回道：“你以為我如此守著他是因為他是安懷國的長樂王？”
    難道不是嗎？
    蒼耳的眼神變得疑惑起來。
    “是因為他是宇文遒，善良執拗願意為百姓請命，願意拿出自己全部私銀去接濟百姓的宇文遒。”
    “蒼耳，你跟了我多久了？”
    “回大人，七年了。”
    “七年了。”元清輕歎道，“我十六中舉，人人皆雲我日後的前途不可限量，這波詭雲譎的朝堂，每一場戰爭都沒有硝煙填的卻都是老百姓的性命。”
    “我曾以為賢王會是一個不錯的選擇，可我錯了，在權利麵前沒有人在乎那些微不足道的人命。”
    “他們要的從來隻是一個結果而非過程，誰會去在乎世家手中把持著田地，這些百姓如何承受住沉重的賦稅，誰會去在乎渭水改道有多少人活活餓死。”
    “但是宇文遒不同，他心底存善，即便麵對皇權也絲毫不動搖，我想我等到了要等的人。”
    自家大人心中的憤懣，蒼耳又何嚐不知。
    從朝堂上兩派爭搶到如今蛇山驛無人問津，他知道自家大人不願做任何一派的刀鋒，大人自有大人的信仰。
    可是。
    “大人，不論大人今後如何抉擇，蒼耳都誓死追隨。”
    “隻是大人，屬下以為三皇子似乎對爭儲一事沒有興趣。”
    元清放下卷起的長袖，仔細地撫平其上的褶皺，聲音低沉了幾分。
    “匹夫無罪懷璧其罪，連我都能瞧得出聖上對他的不同，以賢王的心思不可能不知。”
    “他雖無爭儲之意，但早已卷入爭儲這場戰爭之中。”
    “大人是說此次刺殺三皇子的人是賢王所派？”
    “劫銀之人或許是賢王的人，刺殺之人卻未必。”
    蒼耳一手持在刀柄上，一手撓了撓頭。
    “賢王不是一向不喜三皇子，也許是劫銀之後發現被騙了惱羞成怒，這才又派人前來刺殺。”
    賢王素來不喜宇文遒這事人盡皆知，聽聞宇文遒前些時日在宮內拒婚，滿朝文武隻有離王一人為其求情。
    “蒼耳，朝堂之事遠沒有你想象的那般簡單，有的時候你所聽所見，不過是別人想要讓你聽到看到的。”
    “大人，恕屬下愚鈍，聽不大明白。”
    “無妨，日後你自然知曉，你且先下去歇息。”
    “大人，蒼耳不累，屬下這就去幫著大夫熬藥。”
    元清還沒來得及開口，屋內就隻剩下他與少年二人。
    男子移步到榻前，探手在少年的額間，熱度已降下來不少。
    一個時辰後，蒼耳端著湯藥走了進來，看到自家大人仍守在榻前，眼裏已出現幾條血絲不由得心疼起來。
    “大人，這兒有屬下盯著就行，大人還是去歇息一會兒。”
    “無妨，待他喝下藥徹底解了毒再說。”
    同樣灌藥的法子到第二次的時候，蒼耳已經沒有半點冒犯的感覺，手下的動作快了許多。
    片刻後，少年便嘔出許多黑血，臉色也逐漸好轉。
    大夫伸出手指放在少年的手腕處，擦拭著額間的冷汗，舒了一口長氣。
    “總算是有驚無險，我這就去再煎一副藥來，日出時分喝下，便能將餘毒清除。”
    “辛苦王大夫。”元清拱手謝道。
    “不辛苦，不辛苦。”
    王大夫端著藥碗走出門外，走到院子的一角忽地坐在了地上，藥碗落在布衣之間，一雙手揉著大腿內側。
    治病救人是分內之事，就是這般騎馬實在是受不住，再來兩回恐怕自己都得散架。
    “大人，王爺既然已經無恙，便由屬下在此守著，若是王爺醒來，屬下第一刻前去通知大人。”
    “那我去一旁臥榻之上小憩一會兒，若王爺醒來，定要告知我。”
    “是，大人！”
    自從聽了墨塵的意見之後，南偲九覺著教起他人武功來輕鬆不少，連心和梔子學得都非常快。
    連心在掌法上精進不少，按著《落英掌》如此練下去，他日必有小成。而梔子則是在劍法學習上一點就通，幾乎不用自己指點多少，簡單一兩句她便能夠融會貫通。
    當了別人的師父之後，才發覺從前的自己學習武功來，是有多麽愚笨不堪。
    怪不得當年總是將玄知氣得幾日不曾理會自己，想著想著便笑出了聲。
    “我們阿九想什麽呢，這般高興。”
    “在想自己的一些蠢事。”
    “說來聽聽。”
    墨塵起了興致坐在廊下曬著日光，架起一隻腳來，等著聽女子口中的蠢事。
    “其實也沒什麽，年幼時資質不佳，一個劍招我練了整整一月，不像梔子這般一點就通。”
    “現在想想才知曉什麽叫做師父難當。”
    南偲九站在廊下來回地走著，繪聲繪色地說著從前練劍的那些事情。
    “······實在是沒有辦法，我就隻能白天練晚上也練，有的時候做夢也在練。”
    “有一次，我累的迷糊了，拿著砍柴刀就開始比劃，被罰了整整七日隻能睡在屋外。”
    “原來小阿九這麽笨呢！”
    黑亮的眸幾乎粘在女子的身上，時而欣喜時而心疼，男子的腦海裏有一個小小的阿九努力揮動著長劍的樣子。
    自小就被關在狗市的籠中，阿九的體形要比同齡人小上一些，手掌更是嬌小，本不適合練劍。