第27章 倒反天罡
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蘇辰在府衙中靜候了一個多時辰,仍不見鄭虎回來複命,心頭不禁泛起一絲疑慮。
恰在此時,鄭虎匆匆入內,神色間滿是難色,抱拳稟道:
“殿下,告示已張貼出去,且安排了專人悉心講解,隻是百姓們似乎心存疑慮,對告示內容全然不信。”
蘇辰劍眉緊蹙,百姓久經壓迫,對官府的信任早已蕩然無存,眼下這局麵雖未出乎預料,卻也著實棘手。
略一思忖,沉聲道:“隨本王出去,聽聽百姓如何議論。”
鄭虎麵露猶豫之色,“殿下,如今親衛軍人手寥寥,此番出行,萬一遭遇變故,恐危及殿下安危。”
蘇辰對此卻不以為意,自己身懷手槍,何懼之有?
此番外出,關鍵是要尋得一位熟知城內情形之人。
主意既定,他徑直朝府衙門口走去,鄭虎無奈,隻得快步跟上。
行至門口,蘇辰目光掃向值守的官兵,淡聲吩咐:“你們隨本王走一趟,順便講講這燕州的狀況。”
官兵們微微一怔,旋即,一名形似班頭之人疾步上前,恭敬拱手,朗聲道:
“小的趙銘,聽憑王爺差遣!”
此人劍眉斜飛,鼻梁高挺,嘴角噙著若有若無的笑意,透著股精明。
蘇辰微微點頭,神色平靜:“你且在前帶路,若事情辦得漂亮,本王定有厚賞。”
趙銘心中一喜,自己從未奢望能與王爺有所交集,如今這機緣擺在眼前,可不就是時來運轉?
當下,他忙不迭地在前方帶路,口中說道:
“王爺有所不知,小的聽聞您今日駕臨。您瞧,這北城門一帶確實略顯破敗。
依小的之見,不妨帶您前往東城門那邊,相較而言,東城門周遭的情形要好上許多。”
蘇辰眉梢輕挑,“這城門之間,可有什麽說道?”
趙銘神色一凜,低聲解釋:“王爺,這燕州城裏,各門背後都有不同的勢力範圍。
東城門附近是本地一些富商的聚居地,雖說也受了這燕州凋敝之苦,但相對來說,還算是有些生氣。
而北城門這邊,靠近一些廢棄的礦場,窮人較多,治安也差,那些盜匪時常在這附近出沒。”
蘇辰心中一動,看來這燕州的情況比他想象的還要複雜。
“那這些富商與城中官員可有勾結?”
趙銘猶豫了一下,看了看周圍,悄聲道:
“王爺,這事兒大家心裏都明白,隻是不敢明說。
那些富商為了生意順暢,少不得要給官員們使些銀子,而官員們也靠這些富商撈些油水。”
蘇辰點了點頭,未曾料到這趙銘竟是個有膽直言的人。
趙銘心裏清楚,王爺今日在府衙對那幫官員疾言厲色,又張貼了清查吏治的公告,其整治燕州的決心昭然若揭。
如此良機,他怎會甘心錯過?
故而心中一橫,將知曉之事和盤托出,隻盼能在王爺麵前嶄露頭角,搏一個出人頭地的機會。
一行人朝著東城門走去, 行至一處集市,雖有幾個攤位擺放著稀疏的貨物,但攤主們也是無精打采,見有官兵路過,眼神中滿是畏懼。
蘇辰停下腳步,走向一個賣粗糧的攤位,問道:“老鄉,你這糧食怎麽賣?”
攤主是個年過半百的老漢,見蘇辰衣著不凡,又有官兵跟隨,嚇得連忙跪下。
“大人,小的這糧食......這糧食都是按市價賣的,絕不敢哄抬物價啊。”
蘇辰微微皺眉,伸手將老漢扶起,“老鄉,不必害怕,我隻是問問。你這生意可好做?”
老漢戰戰兢兢地站起,苦笑著說道:
“大人,不瞞您說,這生意難做啊。咱們現在都窮得叮當響,哪有什麽錢來買糧食。
而且這賦稅又重,草民這日子,是過得一天不如一天啊。”
蘇辰正想說些什麽,卻驚見那新張貼不久的告示竟被人公然帶頭撕毀。
他疾步上前,神色冷峻地質問道:“你們是何人?怎敢如此肆意妄為,公然損毀朝廷政令?”
隻見一名身著錦緞華服的青年男子,腰間的玉佩寶石腰帶熠熠生輝。
他先是不屑地瞥了蘇辰一眼,那目光仿佛在看一個無關緊要的路人。
隨後,當他的視線移至趙銘等人身上時,臉色一沉,語氣不善地喝斥道:
“你這小小衙役,不在府衙好生當值,卻跑到此處來攪擾,是何用意?”
蘇辰見狀,心中暗自詫異,未曾料到這些人竟敢這般明目張膽地質問衙役。
這還有王法嗎?
還有天理嗎?
趙銘因有蘇辰在側,心中底氣稍增,不甘示弱地回應:“梅公子,我等乃是奉命行事,還望您莫要在此多加幹涉。”
“奉誰的命?我爹為何未曾向我提及此事?你這般行徑,分明是玩忽職守,還不速速退下!”
男子的聲音愈發冰冷,話語中滿是驕橫與跋扈。
蘇辰頓時怒火中燒,這般目中無人的場景,著實讓他感到荒謬至極。
“你究竟是何人?竟敢這般毫無顧忌地嗬斥官兵?”
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男子卻並未作答,隻是嘴角微微上揚,露出一絲輕蔑的笑意,眼神依舊死死地盯著趙銘。
趙銘見此情形,趕忙湊近蘇辰身旁,壓低聲音說道:
“王爺,此人乃是梅哲仁、布政使大人的獨子,名叫梅德丸。
依小的之見,咱們還是暫且不要與他起衝突為好。”
蘇辰瞧著趙銘那畏縮的模樣,心中已然洞悉這梅德丸在燕州定是個肆意妄為、目無王法的主兒。
這或許就是梅哲仁在背後搗鬼,頓時怒從心起,高聲喝問:
“你們吃了熊心豹子膽!本王問你們,為何要撕這告示?”
這喝聲仿若滾滾驚雷,在周遭轟然作響,引得往來路人皆側目而視,眼中滿是好奇與驚愕。
“王爺?咱燕州啥時候來了王爺?”
“誰曉得呢,管他啥王爺,這當官的啊,還不都一個樣兒。”
蘇辰耳聞百姓這般議論,心下便明白,他們應是見慣了官員的不良行徑,早已心灰意冷。
他也無意在此刻與百姓理論,隻將目光如炬般投向梅德丸等人,等著他們的回應。
梅德丸這才將目光移到蘇辰身上,上下打量了一番,見蘇辰衣著華貴,氣質不凡,但心中卻並未有絲毫敬畏。
隻因他平日裏仗著父親的權勢在燕州橫行慣了,哪裏會把一個初來乍到的王爺放在眼裏。
“你又是誰?在這裏多管閑事!”
梅德丸撇了撇嘴,滿臉的不耐煩。
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