辦公室裏，空氣凝固成了實體。
    英雄們，歡迎回家。
    這七個字，輕飄飄的，卻比任何重炮的轟鳴都更具威力，精準地擊碎了魏國鋒上校心中最後一道用堅冰與絕望築成的防線。
    他那雙死死攥著，指節因為過度用力而失去血色的拳頭，不受控製地鬆開了。
    他筆挺的腰杆，仿佛被抽走了最後一絲力氣，猛地一晃，踉蹌著向後退了一步，重重地跌坐在椅子上。
    那根被他盤得油光發亮的木製指揮棒，從他無力的手中滑落，【啪嗒】一聲，掉在水泥地上。
    聲音不大，卻像一記重錘，敲在房間裏每一個24師軍官的心上。
    魏國鋒低著頭，寬闊的肩膀劇烈地聳動著。
    沒有人說話。
    秦雪看著這個用鋼鐵意誌支撐了殘部半年的男人，此刻像個孩子一樣，無聲地痛哭。
    她的眼眶，也控製不住地紅了。
    她想起了那些在突圍路上，為了掩護她而拉響最後一顆手雷的戰友。
    他們，也是英雄。
    “回家……”
    魏國鋒發出了一個破碎的，幾乎聽不清的音節。
    他抬起頭，那張布滿風霜與疲憊的臉上，已經滿是縱橫的淚水。
    他看著肖銳，那雙渾濁卻依舊銳利的眼睛裏，充滿了迷茫與期盼。
    “我們……真的……可以回家了？”
    這個問題，他不是在問肖銳。
    他是在問自己，在問這該死的末世，在問那些埋骨於此的兄弟。
    肖銳沒有回答。
    他隻是靜靜地站著，他身後的李浩，以及所有偵察營的士兵，都靜靜地站著。
    他們是宣告，不是承諾。
    他們是事實，不是慰藉。
    一個滿頭白發的老參謀，再也控製不住，捂著臉，發出了壓抑的嗚咽聲。
    這哭聲像一個信號。
    辦公室外，那些透過門縫，一直緊張觀望的老兵們，一個接一個地蹲了下去，埋著頭，任由淚水打濕身下冰冷的土地。
    他們守得太久了。
    他們等得太苦了。
    這種被承認，被銘記的感覺，比任何物資的援助，都更能撫慰他們那顆早已千瘡百孔的心。
    片刻之後，魏國鋒用手背，狠狠地抹了一把臉。
    他重新站了起來。
    他的腰杆，再次挺得筆直。
    “肖營長。”
    他的聲音依舊沙啞，卻恢複了軍人應有的沉穩。
    “我代表24師所有還活著的弟兄，感謝你們。”
    “更感謝陸總司令。”
    “命令吧，我們需要做什麽。”
    情緒的宣泄之後，是軍人天職的回歸。
    “我們需要建立一個安全的臨時指揮部，並與集團軍指揮中心建立直接聯係。”
    肖銳的語氣，恢複了任務模式的冷靜。
    “另外，我需要哨關周邊最詳細的變異體分布圖，越詳細越好。”
    “沒問題！”
    魏國鋒立刻轉身，對著身後的參謀下令。
    “把最好的房間騰出來！把我們這幾個月來，所有用人命換來的情報，全部交給肖營長！”
    “是！”
    整個避難所，仿佛一瞬間活了過來。
    破曉偵察營的士兵們，開始在24師士兵的協助下，迅速展開行動。
    一台台造型精密的儀器被從“野狗”突擊車上搬下。
    李浩熟練地架設起一個三腳架式的設備，展開一麵折疊的全向天線。
    【嗡——】
    輕微的電流聲後，一道淡藍色的光幕，在臨時指揮部中央投射出來。
    光幕上，哨關地區的衛星地圖，清晰得連地上一塊大點的石頭都能分辨。
    魏國鋒和他的參謀們，全都看傻了。
    他們那張掛在牆上，用不同顏色筆跡反複標注，邊緣都已磨損的手繪地圖，在這片光幕麵前，就像是原始部落的石板畫。
    “數據鏈已連接。”
    李浩的聲音傳來。
    “正在上傳本地偵測數據……上傳完畢。”
    肖銳走到光幕前，按了一下手腕上的戰術終端。
    “呼叫破曉指揮部，我是前沿偵察營，肖銳。”
    光幕閃爍了一下。
    一個穿著筆挺軍裝，肩膀上扛著將星的年輕男人的三維立體影像，出現在光幕中央。
    他就是破曉集團軍司令，聶雲。
    “肖銳。”
    聶雲的聲音，通過擴音器傳出，清晰而有力。
    “匯報情況。”
    “報告司令！已抵達哨關預定區域，成功與24師殘部及火鳳小隊匯合。該區域存在大型幸存者避難所，人數約五千人。敵情複雜，但友軍鬥誌頑強。請求下一步指示！”
    肖銳的匯報，言簡意賅。
    聶雲的影像，沉默了片刻。
    他的視線，似乎穿透了光幕，掃過站在肖銳身後的魏國鋒和秦雪。
    “總司令的命令，任何一支還在堅守的隊伍，都不能被放棄。”
    聶雲的聲音，不帶任何感情，卻讓魏國鋒的心再次一緊。
    “原定作戰計劃，提前。”
    “命令，空降第一旅，空降第二旅，即刻出發。於一小時內，抵達哨關上空，執行‘壁壘’行動，肅清避難所外圍威脅，建立安全空降場。”
    “命令，第六師，即刻全速開進，預計三小時後抵達，第一師和第三師也會陸續開進。”
    “肖銳，你的任務，是引導空降部隊，並為後續主力部隊，提供精確的火力打擊坐標。”
    “明白！”
    “告訴24師的弟兄們。”聶雲的語氣，稍微緩和了一些，“天亮了。”
    光幕消失。
    辦公室裏，落針可聞。
    魏國鋒，秦雪，以及所有的24師軍官，都還處在巨大的信息衝擊中。
    空降旅？
    還是兩個？
    一個師的裝甲部隊，正在全速趕來？還有兩個裝甲師在後麵？
    這是……這是要幹什麽？
    這根本不是救援。
    這是要把整個哨關，從地圖上徹底犁一遍！
    ……
    與此同時。
    距離哨關兩百公裏外的連平縣臨時基地。
    刺耳的警報聲，劃破了清晨的寧靜。
    【嗚——嗚——】
    一座座巨大的機庫大門，緩緩開啟。
    【轟隆隆——】
    地麵開始震動。
    一架又一架的武直10，如同蘇醒的黑色怪獸，旋翼卷起巨大的氣流，吹得地麵沙石飛濺。
    旁邊，體型更為龐大的直20，也已經發動。
    在基地另一側，一條用模塊化鋼板臨時鋪設的，長達數公裏的跑道上。
    二十架龐大的運20運輸機，如同一排沉默的巨人，靜靜地等待著。
    穿著全套外骨骼，背著空降傘包的士兵，排著整齊的隊列，從兵舍中魚貫而出，邁著沉穩的步伐，跑向各自的運輸機。
    他們的動作，沒有一絲慌亂，仿佛已經演練了千百遍。
    一輛輛ZBD03空降戰車，被牽引車拖拽著，緩緩駛入運20那巨大的機腹。
    彥勝軍和張震兩位旅長，分別站在各自的指揮機前，看著自己的士兵登機。
    “命令，‘獵鷹’就位。”
    “命令，‘蒼鷹’就位。”
    命令通過通訊頻道，傳達到每一架飛機，每一名士兵的耳中。
    而在基地的另一端。
    第六師的裝甲集群，已經完成了集結。
    望不到頭的99A改主戰坦克與04B步兵戰車，組成一片鋼鐵的森林。
    一門門猙獰的炮口，一致指向哨關的方向。
    林震天站在自己的指揮車上，看著遠方。
    “出發。”
    他隻說出了兩個字。
    【轟——】
    鋼鐵洪流，開始向前滾動。