夜色，將哨關的廢墟徹底浸透。
    白天的鋼鐵轟鳴已經退潮，取而代之的，是發電機組低沉的嗡嗡聲，以及探照燈劃破黑暗時，光柱中飛舞的無數塵埃。
    戰爭的硝煙味尚未散盡，與消毒水、濕潤的泥土、還有一絲若有若無的血腥氣混合在一起，形成了一種末世獨有的，令人心安又警惕的味道。
    大部分士兵都在臨時營地裏輪換休整，但清剿與警戒的工作，從未停歇。
    一隊隸屬於第六裝甲師的士兵，正駕駛著“猛士”偵察車，在規劃好的安全區邊緣進行例行巡邏。車轍碾過碎石，發出“咯吱”的聲響。
    車載探照燈的強光，掃過一棟棟隻剩下骨架的建築，將那些扭曲的陰影拉扯得如同鬼魅。
    “A區肅清完畢，未發現遊蕩感染體。”
    “B區情況正常。”
    通訊頻道裏，不時傳來各巡邏小隊冷靜而簡短的報告。
    一切，都顯得井然有序。
    希望，正在這座剛剛從死亡中掙脫的城市裏，悄然滋生。
    外圍三號警戒點，一棟被削去了一半的商業樓殘骸頂部。
    兩名第六師的士兵，正一左一右，據守著這個製高點。
    他們身上，是全新的裁決者二代外骨骼，冰冷的金屬質感在微弱的星光下，反射著幽光。手中的風暴突擊步槍，槍口始終對著下方無盡的黑暗。
    “李哥，你說……咱們真能把這世道給扳回來嗎？”
    開口的是王磊，一個剛滿二十歲的年輕人，臉上的稚氣還沒完全褪去。他的聲音裏，帶著一絲對未來的不確定，但更多的是一種壓抑不住的向往。
    被他稱作李哥的，是老兵李虎。他比王磊大了近十歲，下巴上留著一圈堅硬的胡茬。
    李虎沒有立刻回答，隻是從口袋裏摸出一根皺巴巴的香煙，卻沒有點燃，隻是放在鼻尖下聞了聞。
    “以前不敢想。”
    他終於開口，聲音有些沙啞。
    “以前，咱們一個排，碰上三五百頭喪屍，都得脫層皮。現在呢？”
    他用下巴指了指不遠處，一台正在進行路障清理的戰場工兵機器人。
    “那玩意兒，比咱們一個連都頂用。還有這身骨頭架子，這槍……”
    李虎拍了拍身上的外骨骼，發出了沉悶的金屬碰撞聲。
    “有陸總司令和聶司令在，有這些家夥什，別說扳回來，就是把天捅個窟窿，咱也能給補上。”
    王磊聽著，眼睛越來越亮。
    他想起了避難所裏那些麵黃肌瘦的幸存者，看到他們時露出的那種，仿佛看到神明的眼神。
    那種被需要的，被當成英雄的感覺，讓他渾身充滿了力量。
    “等這仗打完了，我就回老家。”
    王磊傻笑著，像是在規劃一件無比美好的事情。
    “我們家在山裏，風景可好了。到時候，我要蓋個大房子，娶個媳婦，生一堆娃。再也不打仗了。”
    “你小子，想得倒挺美。”
    李虎嘴角難得地咧開一絲笑容，他將那根沒舍得抽的煙，小心翼翼地收回口袋。
    “我沒啥大念想，就想回去給我爹媽上柱香，告訴他們，兒子沒給他們丟人。”
    夜風，似乎也變得溫柔了些。
    吹散了些許硝煙，帶來了遠方臨時廚房飄來的，食物的香氣。
    那是肉罐頭和壓縮餅幹的味道，在此刻，卻比任何山珍海味都更誘人。
    王磊深深地吸了一口氣，臉上滿是幸福的表情。
    “李哥，你說咱們這算是苦盡甘來了吧？”
    李虎沉默了片刻，看著遠處那片由無數探照燈和營地燈火構築起來的光明之地，重重地點了點頭。
    “是啊。”
    “算是……”
    然而，他的話音未落。
    一種極度危險的直覺，猛地從他這個老兵的脊椎骨竄上天靈蓋。
    那是無數次從屍山血海中爬出來，才磨煉出的本能！
    他幾乎是下意識地扭頭，想對王磊吼出“小心”兩個字。
    可他什麽都沒能說出口。
    他隻看到了一道無法用語言形容的，在黑暗中一閃而逝的，純粹由殺戮構成的黑色殘影。
    那道黑影，仿佛是從牆壁的陰影裏“滲”出來的，悄無聲息，無視了重力，以一種反物理的姿態，出現在了他的身後。
    【噗嗤——！】
    一聲輕微到幾乎可以忽略不計的，利器切開血肉與骨骼的聲音響起。
    李虎的身體，猛地一僵。
    他的瞳孔，瞬間擴散，眼中最後的光彩，是王磊那張還帶著傻笑的年輕臉龐。
    他張了張嘴，似乎想說什麽，但從喉嚨裏湧出的，隻有大股大股滾燙的鮮血。
    王磊臉上的笑容，凝固了。
    他呆呆地看著自己的李哥。
    溫熱的液體，劈頭蓋臉地濺了他一身，那濃重的鐵鏽味，瞬間衝垮了他所有的幸福幻想。
    李虎的身體，緩緩地，向旁邊倒去。
    在他的脖頸處，一道平滑得如同鏡麵的傷口，幾乎將他的整個頭顱都與身體分離。
    鮮血，如同噴泉，染紅了他們駐守的這片小小陣地。
    “李……哥？”
    王磊顫抖著，伸出手，似乎想去扶住那具正在失去溫度的身體。
    直到這一刻，他才看清了那個站在李虎屍體後麵的東西。
    那是一個站立的，灰黑色的，擁有著流線型身軀與三角形頭冠的怪物。
    它的身上，沒有一絲人類的特征。
    那雙由無數個細小六邊形組成的赤紅色複眼，正冷漠地注視著他，不帶任何情緒，隻有純粹的，對獵物的審視。
    冰冷的恐懼，如同無數根鋼針，狠狠刺入王磊的四肢百骸。
    他大腦一片空白。
    為什麽？
    無人機沒有預警。
    紅外感應器沒有反應。
    為什麽會有東西，能這樣無聲無息地，出現在他們身後？
    “啊——！！！”
    一聲混合著極致恐懼與滔天憤怒的嘶吼，撕裂了王磊的喉嚨。
    他忘記了戰術，忘記了射擊要領。
    他隻是憑著一個士兵最後的本能，將手中的風暴突擊步槍對準了那道黑影，狠狠地扣下了扳機。
    同時，他的另一隻手，瘋狂地砸向了腰間的紅色警報器。
    【噠噠噠噠噠——！】
    憤怒的火舌，在寂靜的夜空中瘋狂噴吐。
    子彈撕裂空氣，卻隻打在了怪物剛才站立的地方，在水泥地麵上濺起一連串的火星。
    那個怪物，僅僅是在他抬手的一瞬間，就已經化作一道殘影，消失在了牆壁的拐角。
    下一秒。
    刺耳的，尖銳的警報聲，如同平地驚雷，驟然響徹了整個哨關基地的上空。
    【嗚——嗚——嗚——！！！】
    這聲音，刺破了虛假的平靜。
    將所有沉浸在新生喜悅中的人們，狠狠地，拖入了另一個更加冰冷，更加未知的深淵。
    臨時指揮部內，聶雲猛地從行軍床上彈起，眼中沒有絲毫睡意。
    “報告！三號外圍警戒點遇襲！”
    “哨兵李虎，確認陣亡！另一名哨兵王磊，精神狀態極不穩定，正在持續開火！”
    “我們……失去目標的蹤跡了！”
    通訊兵的嘶吼，在指揮頻道裏，帶上了無法理解的驚駭。