阿桂是城主府的小廝，平日裏主要負責柳客院子的雜務。他性格溫和，做事勤快。
    卻也在半個月之前就失蹤了。
    “這……這我一回來，便瞧見阿桂開膛破肚躺在那院子裏了，實在是嚇人呐……”
    劉管家顫抖著聲音說道，臉色蒼白如紙。
    他是第一個發現阿桂屍體的人，此刻麵對一群仙師的問詢，他緊張得手足無措，盯著柳城主的神色，小心翼翼地說，不時用那衣角擦去臉上並沒有的冷汗。
    那手指緊緊攥著衣角，指節發白，聲音斷斷續續，仿佛每一個字都從喉嚨裏硬擠出來。
    “這……”
    餘茂上前檢查屍體，蹲下身時，一股濃烈的血腥味撲麵而來。
    阿桂腹腔裏竟塞著五顏六色的果子，腸子打著蝴蝶結纏繞其中。
    他強忍著不適，仔細翻看阿桂的傷口，果然在屍體身下發現了幾根沾染濃鬱妖氣的狐狸毛。
    而那屍體血肉淋漓，內髒外露，慘不忍睹，竟也丟失了第三根肋骨。
    餘茂眉頭緊鎖，麵色嚴峻，轉身催促道：“小師叔，咱們得趕緊去追查狐妖，不能再耽擱了。”
    褚瑾站在一旁，眉頭微蹙，隱隱覺得心裏不對勁。但看到眾人急切的神色，尤其是院落裏那些小丫鬟們驚恐的表情，隻得壓下心中的疑慮，點頭同意。
    幸虧那殘存著濃鬱妖氣的狐狸毛，眾人使用追蹤術，很快鎖定了那毛發的主人在城外東側的位置。
    那狐狸毛上的妖氣極為濃鬱，顯然狐妖在動手時毫不留情，使出了全力。
    隻是那地方離城主府不近，離元書生被發現的地方也並不近。
    褚瑾心中的奇怪越來越大。
    “根據城主所說，那狐妖不過金丹修為，有小師叔在，咱們必然能成功。”
    隨行的小弟子信心滿滿地說道，語氣中帶著幾分輕快，似乎對即將到來的戰鬥毫無畏懼。
    眾人踏著夜色，降落在東邊一處偏僻的小村莊。此時已是深夜，鵝毛大雪紛紛揚揚地落下，將大地染成一片銀白。
    雪下的很大，掩蓋了地上的所有蹤跡，連那狐妖的氣息都斷了，想來是在附近用了什麽隱匿氣息的東西。
    村子裏一片寂靜，燈火全無，隻有風聲呼嘯，偶爾傳來幾聲犬吠。
    夜色如墨，風掠過茅草屋簷時帶起嗚咽般的哨音。
    弟子踩碎枯枝的脆響驚起幾聲犬吠，遠處破敗的土牆上積雪簌簌墜落。原本死寂的街巷突然炸開數道火光，十幾個村民舉著鏽跡斑斑的農具衝出來，鋤頭尖端在雪光裏泛著冷芒。
    “你們是誰，滾出我們村子！”
    那些村民麵色緊張，眼神中充滿了戒備。
    打頭的老漢喉結滾動，握鐮刀的手背青筋暴起。他身後幾個年輕後生將火把舉得老高，跳躍的光影裏，褚瑾看見他們指節發白地攥著木柄。
    褚瑾抬眼望去，月光已被厚重的雲層遮蔽，但滿天的霜雪映亮他的輪廓。
    那狐氅被夜風掀起一角，發間銀冠流轉著月魄清輝，垂落的廣袖在雪地上投下流雲似的暗影。
    恍若神仙。
    村民心裏的緊張小了很多。
    餘茂見狀，連忙上前一步，語氣溫和地解釋。
    “大叔，我們是天下第一宗的弟子，聽聞附近有狐妖出沒，才來一探究竟。”
    那村民起初依舊滿臉戒備，直到餘茂從懷中掏出一枚刻有“天下第一宗”字樣的令牌，他才鬆了一口氣，臉上的敵意漸漸消散。
    “哎呀仙長你們可算來了。”
    那大叔鬆弛的麵皮猛地抽搐，示意眾人放下農具，臉上的愁容卻未散去，反而更加沉重。
    身後的一個婦人忽然開始掩麵痛哭，她粗布頭巾散落半截，露出鬢角縷縷灰白。
    “這是……”餘茂不解詢問。
    “哎……”
    那大叔是這村落裏的村長，見狀開始緩緩訴說。
    “仙長有所不知，這位大娘的兒子原本近日要成親，沒想到媳婦沒娶到，兒子卻在新婚當天被人擄走了，至今生死未卜。”
    “不過啊……這大娘也不是什麽好東西，寡婦一個天天勾三搭四，這就是報應啊……”
    修真者耳力極好，褚瑾敏銳的聽到人群裏有人在抱怨。
    他不動聲色的跟著村長進屋。
    夜風卷著雪粒子拍打窗紙，屋內昏暗，隻有一盞油燈發出微弱的光芒。村長坐在炕邊，佝僂的脊背在油燈下投出扭曲的暗影，緩緩講述著村子裏發生的怪事。
    “起初隻是雞鴨牲畜莫名其妙地丟失，後來連活生生的人也接連失蹤。”村長幹裂的嘴唇翕動著，渾濁瞳孔映著跳動的燈芯。
    村民們整日提心吊膽，生怕下一個遭殃的就是自己。
    說到此處，村長忽然頓了頓，抬頭看向褚瑾，眼中帶著幾分遲疑與敬畏，顫聲問道：“這位仙長……可是百年前的楚淵尊人？”
    褚瑾微微一愣，沒想到在這偏僻的小村莊裏，竟還有人認得原主的身份。他輕輕頷首，算是默認。
    “哎呀宿主，東古城離楚淵其實並不遠，隻不過楚淵現在已經被風雪吞噬了罷了。”係統7788在褚瑾的腦海中懶洋洋地提醒道。
    村長見褚瑾點頭，頓時老淚縱橫，溝壑縱橫的臉突然漲成紫紅色，竟作勢要下跪，聲音哽咽：“楚淵尊人，求您救救我們村子吧！我們實在是走投無路了……”
    他枯樹皮般的雙手剛觸到褚瑾衣擺，忽被一襲竹青廣袖攔住，江楓掌心騰起柔和的靈力波紋，將老人虛虛托起時，幾粒沾染的雪沫正順著他鴉青色發帶飄落。
    “老人家快起。”
    謙謙君子扶起老淚縱橫的凡人，餘光瞥見褚瑾垂在身側的指尖泛起靈光。
    而忽然間，屋外爭吵聲驟然清晰，仿佛有人撞開了籬笆。
    修真者耳力極好，聽見外頭的爭吵聲。
    "哭什麽喪！你這當娘的成天往貨郎擔前湊，保不齊就是報應——"那尖利女聲散亂的白發沾滿雪粒，她突然暴起揪住說話婦人的羊皮襖，皸裂的指尖勾著對方衣領。
    那被揪住的赫然就是在村口哭的那位。
    “啊啊你閉嘴——我的成兒啊……”先前哭的老婦人聲音嘶啞，劇烈掙紮起來。
    “我呸！！你家那個遊手好閑的，也好意思讓仙人救，活該！”尖利女聲持續發力，去追掙開束縛的人。
    老婦人不甘，佝僂著背脊往屋內挪動，想往村長院子裏跑，聲音越來越近。
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