祭祀坑底的神樹殘枝突然發出金屬斷裂般的脆響，蕭戰的機械爪正往第九節枝幹的暗格處砸星砂。暗金血液順著指縫滲進青銅紋的裂縫，在根須纏繞的泥土裏觸到塊硬物，那東西在機械爪的攥握下發出細微的嗡鳴，像隻被驚醒的蟬。
    “他娘的，這破樹根裏還藏著寶貝？” 機械爪發力將硬物拽出，泥土簌簌落下，露出塊巴掌大的金屬碎片，邊緣的齒輪紋路在晨光中泛著冷光，與周明遠當年安在左臂的機械核心一模一樣，“是周叔的核心碎片！老煙槍說他失蹤前最後一次通訊，就在三星堆附近！”
    蘇雪的歸墟眼穿透碎片的金屬外殼，看見其內部嵌著半片北派戰旗殘片。殘片的纖維裏纏著透明的絲線，絲線在金紅霧氣中顯形出周明遠的影像 —— 老人正舉著機械爪往神樹根部砸，核心炸開的瞬間，他將戰旗殘片塞進泥土，嘴裏還念叨著 “給小戰留個念想”。
    “是周叔故意藏在這裏的。” 銀盒在掌心泛著與碎片同源的光，盒麵顯形的神樹地圖上，北派戰旗的標記正與碎片位置產生共鳴，“母親的筆記裏說，周叔的機械核心摻了歸墟核的星砂，能在青銅化環境裏保存意識，就像…… 活著的戰旗。”
    林九正用羅盤清理神樹根部的青銅絲，星芒在他指尖織成細密的光網。當碎片的嗡鳴傳到他耳中時，鎖骨處的青銅眼圖騰突然亮起，光網中的青銅絲像是被磁石吸引，紛紛往蕭戰的機械爪聚攏，在碎片周圍織成完整的北派圖騰。
    “這碎片在吸收青銅絲的能量。” 他指著碎片邊緣正在愈合的裂痕，那裏的齒輪紋路正以肉眼可見的速度重組，“祖父的日記裏夾著張機械核心的設計圖，周叔的核心比標準版多了個凹槽，正好能嵌進北派戰旗的殘片 —— 他把戰旗藏進了核心裏。”
    王教授帶著隊員們搬來探測儀，儀器的指針在碎片附近瘋狂跳動。老學者用放大鏡觀察著碎片與機械爪的接觸點，那裏的暗金血液正與碎片的金屬光澤融合，顯形出流動的光帶，像條連接著過去與現在的河。
    “這是守墓人的‘血契傳承’。” 他指著光帶中顯形的北派符文，“隻有直係傳承人能激活藏在核心裏的意識，周先生當年肯定預料到會有這一天，才把戰旗殘片藏得這麽深。”
    考古隊的年輕隊員突然指著蕭戰的機械爪驚呼：“戰旗顯形了！” 眾人望去，隻見碎片正在融入機械爪，暗金血液順著融合的縫隙湧進碎片，在爪背上顯形出完整的北派戰旗 —— 旗麵的鋸齒邊緣在光風中獵獵作響，背麵的九節紋路與青銅神樹的枝幹完全吻合，連星砂的分布都分毫不差。
    “背麵的紋路……” 蕭戰的機械爪在空中揮舞，戰旗的虛影在他身後展開，九節枝幹的圖案隨著動作輕輕搖曳，“老子記得北派戰旗背麵隻有族徽，什麽時候多了這破樹的紋路？周叔當年給我看的戰旗拓片，根本沒這些鬼畫符！”
    守墓人之心突然傳來劇烈的悸動，比吞噬林九的縫隙閉合時更清晰。蕭戰的眼前閃過片猩紅 —— 周明遠正背對著他，機械爪上的戰旗背麵貼著張紙條，上麵用北派密碼寫著 “巨眼非眼，是門”，字跡被青銅鏽侵蝕得隻剩一半。
    “周叔的聲音……” 機械爪猛地按住胸口，暗金血液在爪背的戰旗上炸開，“他說‘巨眼是鑰匙，也是鎖’！老子聽不懂這老東西的謎語，什麽鑰匙鎖的，直接說怎麽砸了那破眼不行嗎！”
    蘇雪的歸墟眼穿透戰旗的虛影，看見背麵的九節紋路裏藏著細小的星砂，這些星砂在暗金血液的滋養下顯形出周明遠的記憶片段：有的在鑄造機械核心，有的在神樹前展開戰旗，有的在給年輕的蕭戰縫補戰衣，最後定格在他舉著核心衝向巨眼的瞬間。
    “周叔是故意把戰旗的秘密藏在背麵。” 金紅霧氣在戰旗背麵的紋路裏遊走，顯形出與巨眼瞳仁相同的豎瞳，“九節紋路合起來是把鑰匙，分開來看每節都是鎖芯，對應著神樹九個分支的封印 —— 他當年炸掉核心，是為了把鑰匙分成九份，藏在不同的地方。”
    林九的羅盤突然指向戰旗背麵的第三節紋路，星芒在那裏凝成細小的光點。當他的指尖觸到光點時，神樹根部突然震顫，第三節枝幹的斷口處滲出與碎片同源的金屬光澤，顯形出周明遠機械核心的另一半齒輪紋路。
    “第三節枝幹裏有另一塊碎片。” 他的星芒順著枝幹往上爬，在斷口處顯形出北派破陣符，“祖父的記憶裏，周叔當年把九份鑰匙分別藏在神樹的九節枝幹裏，每節對應著一位守墓人學徒的信物 —— 第三節是周叔自己的機械核心，第一節…… 是蘇阿姨的銀簪。”
    蕭戰的機械爪突然不受控製地抓住第三節枝幹，暗金血液順著指縫注入。當另一半齒輪紋路與機械爪的碎片融合時，戰旗背麵的九節紋路突然亮起，在神樹根部顯形出巨大的光門，門楣上的青銅巨眼正緩緩睜開，眼瞳裏的星軌與歸墟核的命輪完全同步。
    “這就是周叔說的門？” 機械爪在光門邊緣試探著觸碰，暗金血液在門上顯形出北派的開門咒，“他娘的，這門後麵黑黢黢的，看著比陰符會的地牢還瘮人。雪，九哥，你們說裏麵是不是藏著虛無的老巢？”
    蘇雪的銀盒突然飛至光門中央，金紅霧氣在門內顯形出模糊的路徑圖。歸墟眼穿透黑暗，看見門後的通道兩側嵌著無數青銅燈台，燈台裏燃燒的不是火焰，而是守墓人的意識光團，每個光團裏都藏著段關於神樹的記憶。
    “是‘守墓人回廊’。” 金紅霧氣在通道入口織成西陵結界，“母親的筆記裏畫著這裏的地圖，每個燈台對應著一位完成血祭的守墓人，他們的意識能指引我們找到正確的路 —— 你看最前麵那個燈台，光團的形狀像極了周叔的機械爪。”
    林九的羅盤在光門前旋轉，星芒與門楣上的巨眼產生共鳴。他突然指著巨眼瞳仁裏的星軌，聲音帶著恍然大悟的激動：“周叔說的‘鑰匙也是鎖’，指的是巨眼的星軌！順著星軌走是鑰匙，逆著星軌走就是鎖 —— 它既能打開虛無的封印，也能徹底鎖死它！”
    光門內突然傳來青銅碎裂的聲音，最前麵的燈台在震顫中炸開，周叔的意識光團化作星砂，在地上拚出 “三派合力” 四個字。緊接著，更多的燈台開始炸裂，守墓人學徒的意識光團在空中匯聚，顯形出完整的三派守護陣，北派戰旗的位置正好在光門中央。
    “他們在催我們進去。” 蕭戰的機械爪拽起旁邊的鐵鍁，暗金血液在鍁頭顯形出北派破邪咒，“九哥，你那羅盤能定位剩下的鑰匙碎片嗎？老子倒要看看，周叔藏的這些寶貝，能不能把那破巨眼砸個稀巴爛！”
    林九的星芒順著光門內的通道延伸，在黑暗中顯形出閃爍的光點：“第五節和第七節枝幹裏的碎片離得最近，分別藏在祭祀坑的東、西兩側。” 他的目光掠過戰旗背麵的紋路，“但祖父的記憶裏，最關鍵的碎片在第九節枝幹，也就是…… 巨眼的正下方。”
    蘇雪的歸墟眼望著光門深處，銀盒在掌心顯形出母親的銀簪虛影。簪頭的紋樣在金紅霧氣中旋轉，顯形出與光門門楣相同的巨眼輪廓，隻是簪頭的巨眼是閉合的，眼睫上的紋路與戰旗背麵的九節紋完全互補。
    “母親的銀簪能讓巨眼暫時閉合。” 金紅霧氣在光門前織成西陵的隱匿咒，“我們兵分兩路，戰去東邊找第五節的碎片，我去西邊找第七節的，九哥留在這裏用羅盤穩住光門 —— 記住，無論發生什麽，都別單獨觸碰第九節的碎片。”
    蕭戰的機械爪往自己的胸口捶了捶，暗金血液在戰旗虛影上劃出北派的出發咒：“他娘的，老子辦事你放心！等找齊碎片，非得讓周叔的意識給老子評評理，當年把老子扔在洛陽夜市是不是故意的！”
    機械爪踏入光門的瞬間，守墓人之心傳來周明遠清晰的笑聲：“臭小子，等你找齊九塊碎片，就知道老子的苦心了。” 笑聲消散在通道深處，留下戰旗背麵的九節紋在晨光中輕輕搖曳，像在揮手告別。
    林九望著光門內漸漸消失的身影，羅盤在他掌心泛著堅定的光。鎖骨處的青銅眼圖騰雖然還在發亮，卻沒了之前的侵略性，星芒順著圖騰的紋路流轉，在神樹根部顯形出南派的守護陣，與蘇雪留下的西陵結界融為一體。
    “我們會找到真相的。” 他對著光門輕聲說，像是在對自己，也像是在對那些藏在青銅燈台裏的守墓人意示，“周叔，蘇阿姨，祖父…… 所有被神樹困住的靈魂，我們會帶你們回家。”
    遠處的玉米地裏，被青銅絲纏繞的秸稈突然集體轉向光門方向，葉片上的眼睛紋路在風中眨動，像是在見證這場遲到的傳承。祭祀坑底的神樹殘枝發出低沉的嗡鳴，第三節枝幹的斷口處滲出的金屬光澤，在地上拚出 “等你們” 三個字，筆跡與周明遠如出一轍。
    蕭戰的機械爪在通道裏越走越深，暗金血液在戰旗背麵的九節紋上流淌，每找到一塊碎片，就有一節紋路亮起。守墓人之心的悸動越來越清晰，周明遠的聲音像在耳邊，訴說著那些被青銅鏽掩埋的秘密 —— 關於戰旗，關於巨眼，關於守墓人真正的使命。
    而光門門楣上的青銅巨眼，在他們踏入通道後緩緩閉合，仿佛在等待著鑰匙集齊的那一刻。門後的黑暗中，無數雙眼睛正在睜開，有守墓人的，有虛無的，也有…… 那些沉睡了千年的上古守門人的。
    戰旗的殘響，才剛剛開始回蕩。