第二十二章 深宮博弈
    三日後，鎏金雲紋的聖旨裹著龍涎香氣息，如一道催命符般徑直遞到陸沉舟臨時棲身的別院。彼時蘇清歡正跪坐在青竹榻前，指尖捏著銀針，小心翼翼地為陸沉舟拔除後背殘留的毒刃。暗閣一戰留下的傷口仍在滲著黑血，腐肉的腥氣混著艾草熏香，在狹小的屋內彌漫不散。當傳旨太監尖細的嗓音劃破寂靜，她握著沾血繃帶的手驟然僵住，針尾的紅絲線在風中輕輕搖晃，恍若懸在兩人命途上的絲線。
    “我同你去。”
    蘇清歡將染血的帕子塞進袖中，指尖無意識撫過藏在腰間的軟劍。劍鞘上纏著的紅繩已磨得毛糙，那是當年父親出征前係在她手腕的平安結，此刻卻似要勒進皮肉裏。陸沉舟轉身時牽動傷口，悶哼聲未落，便見她已將藥箱裏的止血散、解毒丸一股腦塞進錦囊，動作利落得仿佛回到了戰火紛飛的軍營。
    宮牆琉璃瓦折射著刺目日光，陸沉舟腰間玄鐵劍被侍衛收走時，蘇清歡分明看見他指節暴起青筋，握劍的手在空中懸停了半息。那把伴隨他征戰十載的長劍，曾飲過匈奴可汗的血，此刻卻被鎖進朱漆木箱，發出不甘的悶響。穿過層層宮門，簷角銅鈴叮咚作響，驚起一群白鴿，羽翼撲棱聲中，蘇清歡嗅到空氣中浮動的血腥氣——那是權力更迭前特有的氣息。
    乾清宮內檀香混著龍腦香刺鼻，嫋嫋青煙在盤龍金柱間繚繞。滿朝文武分列兩班，李崇禮身著緋袍立於右側，嘴角掛著似笑非笑的弧度，腰間新換的羊脂玉佩在陽光下晃得人眼疼。他身後幾個禦史台官員交頭接耳，手中笏板輕輕叩擊掌心，發出細碎聲響，如同催命的鼓點。
    “鎮北大將軍私自回京，可知罪？”
    皇帝斜倚在龍椅上，手中把玩著半塊虎符，青玉質地的符身撞在龍案上，發出清脆聲響，驚得梁間棲著的金絲雀撲棱棱亂飛。陽光透過雕花窗欞灑在他明黃的龍袍上，卻照不暖他眼底的寒意。陸沉舟正要下跪，蘇清歡突然按住他的手肘，兩人交握的掌心皆是冷汗，她能清晰感受到他小臂肌肉緊繃如弦。
    “臣有要事啟奏。”
    陸沉舟聲音如寒鐵，字字鏗鏘。他從林正罡假死說起，詳述暗閣遇襲、私養死士、泄露軍機的陰謀，殿內先是死一般的寂靜，緊接著炸開群臣議論。李崇禮的玉笏重重擊在青磚上，發出清脆的碎裂聲：
    “陛下！分明是他弑君謀逆，如今倒打一耙！”
    幾個禦史台官員跟著附議，激昂的奏對聲此起彼伏，震得穹頂藻井的蟠龍仿佛都在搖頭。
    蘇清歡望著龍椅上陰晴不定的皇帝，想起暗閣地道裏那具被啃食得隻剩白骨的老太監屍體——正是先帝生前最信任的掌事公公。屍體旁散落的半枚玉佩，此刻正貼著她心口發燙。她深吸一口氣，廣袖拂過丹墀時，藏在袖中的短刃擦過掌心，火辣辣的疼讓她愈發清醒。
    “陛下，臣妾有一物請您過目。”
    她的聲音在殿內回蕩，驚得眾人紛紛側目。
    泛黃的賬本在龍案上攤開，密密麻麻的朱批記錄著十年來軍餉流向南詔的蛛絲馬跡。每一筆賬冊旁，都有林正罡歪斜的批注，字跡與蘇清歡記憶中父親臨終信箋上的“林”字如出一轍。當夾頁中那片殘缺的聖旨展開，“皇兒沉舟”四個字雖已暈染褪色，邊緣還帶著火燒的焦痕，卻仍如驚雷炸響。蘇清歡餘光瞥見李崇禮踉蹌半步，冠冕上的東珠在慌亂中滾落，骨碌碌滾到她腳邊，映出她眼底的冷意。
    “臣隻求查清真相。”
    陸沉舟單膝跪地，玄色衣擺鋪陳在青磚上，像潑開的墨，
    “若確為先帝血脈，定當輔佐陛下，絕無僭越之心。”
    他的聲音在空曠的大殿裏回蕩，驚起簷角銅鈴叮當作響。殿外突然狂風大作，卷起漫天黃沙，窗欞被吹得哐當作響，仿佛連天地都在為這驚世真相而震顫。
    就在此時，殿外傳來急促腳步聲，繡著金線牡丹的明黃帷幕被猛地掀起。太後在宮女攙扶下顫巍巍走來，滿頭銀發未及簪好，幾縷白發垂在布滿皺紋的臉頰旁，眼中含淚：
    “皇帝，當年之事......老身也該說清楚了。”
    她的聲音顫抖著，仿佛承載著數十年的秘密，
    “你皇叔寵愛的柳妃誕下麟兒時，皇後......”
    隨著太後的講述，塵封的往事如潮水般湧來。原來柳妃生產當夜，皇後派人縱火，妄圖將母子二人燒死在宮殿中。忠心耿耿的老太監冒著生命危險，將繈褓中的陸沉舟藏在食盒裏送出宮，後被鎮守邊關的陸家收養。
    皇帝盯著龍案上的虎符碎片，指節捏得發白，骨節泛青。良久，他揮了揮衣袖，聲音疲憊而低沉：
    “陸沉舟暫居太子府，待東陵之事查明，再做定奪。”
    退朝鍾聲響起，群臣魚貫而出，蘇清歡望著陸沉舟挺直如鬆的脊背，忽然想起初見時那個在軍營意氣風發的將軍，彼時他跨著黑馬巡視營地，玄鐵劍在陽光下熠熠生輝，笑聲爽朗。誰能想到，命運的齒輪竟如此詭譎地轉動，將他從鎮守邊關的大將軍，推向這波譎雲詭的皇室紛爭之中。殿外的風卷著落葉撲進殿內，她下意識攏緊披風，卻不知這深宮之中，還有多少驚濤駭浪在等著他們。而暗處，李崇禮陰冷的目光如毒蛇般緊盯著兩人背影，袖中緊握的密信，將成為下一場風暴的導火索 。
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