第四十五章：凱旋
    凜冽的北風裹挾著細雪掠過玉門關，十萬大軍踏著邊關的殘霜緩緩東行。玄色旌旗在風中獵獵作響，似燃燒的火焰刺破陰霾，將歸途染成赤色長綢。陸沉舟騎著那匹伴隨他征戰多年的踏雪烏騅，鎧甲上刀劍劈砍的斑駁痕跡在陽光下泛著冷冽的光，昭示著昔日戰場上的驚心動魄。隊伍最前方，繳獲的血月盟圖騰被踏成齏粉，混著黃沙揚起又落下，仿佛在為這場漫長的西征畫上句點。
    勝利的消息比大軍更快一步傳遍中原大地。從涼州到洛陽，沿途州縣的百姓自發湧上街頭，簞食壺漿，以迎王師。白發蒼蒼的老人們顫巍巍地捧著井水，眼中含淚，為凱旋的將士們送上最質樸的祝福；天真爛漫的孩童們舉著用野花編成的花環，在路邊歡快地奔跑跳躍。當軍隊行至汴梁城郊，官道兩側早已人山人海，密密麻麻的“陸將軍威武”橫幅在風中翻湧，如赤色海浪。人群中，一位滿臉皺紋的老婦人擠到軍車前，緊緊握住陸沉舟的手，聲音哽咽：
    “將軍，我兒曾是您麾下的兵，他臨終前說，跟著您打仗，死也值得......”
    京城朱雀門外，鍾鼓齊鳴，新皇身著十二章紋冕服，率領滿朝文武迎出十裏。陸沉舟翻身下馬，正要行禮，卻見新皇快步上前，親手將他扶起，聲音中滿是感慨：
    “愛卿此去，解西域之危，安社稷之本，實乃我朝第一功臣！”
    當夜的慶功宴上，金鑾殿內燭火輝煌，西域進貢的夜光杯盛滿葡萄美酒，舞姬們踏著胡旋舞步，琵琶聲婉轉悠揚。殿內歌舞升平，觥籌交錯，一片歡聲笑語。
    新皇當眾展開明黃聖旨，聲音響徹大殿：
    “封陸沉舟為鎮國公，賜丹書鐵券，世襲罔替；賞黃金萬兩、良田千頃、宅邸十座......”
    滿朝文武紛紛起身祝賀，讚美的話語如潮水般湧來。然而，話音未落，陸沉舟已離席跪地，玄色蟒袍在青磚上鋪開，他的聲音堅定而從容：
    “陛下厚愛，臣萬死難報。然臣征戰數載，目睹太多生離死別，早已厭倦了朝堂紛爭與刀光劍影。唯願解甲歸田，與妻室隱居江南，過些平淡日子，懇請陛下成全。”
    殿內一片嘩然，眾臣交頭接耳，太師撚著胡須連連搖頭：
    “陸將軍正值壯年，正是為朝廷效力的大好時機，怎可就此隱退......”
    新皇抬手止住議論，目光落在陸沉舟腰間那枚褪色的護符上——那是蘇清歡用解蠱草編成，曆經戰火仍隱約透著微光。他想起蘇清歡為救夫婿，單槍匹馬闖皇宮的英勇模樣，不禁露出一絲笑意：
    “朕記得，當年蘇姑娘的膽識與氣魄，令滿朝文武都為之讚歎。罷了，功名利祿終究抵不過人間清歡。朕準了！”
    離京那日，晨霧未散，京城籠罩在一片朦朧之中。蘇清歡站在雕花馬車旁，望著巍峨的城樓漸漸隱入薄霧，往事如潮水般湧上心頭。那些在宮廷中奔走的日子，那些為救陸沉舟而四處求藥的艱辛，此刻都化作一聲輕輕的歎息。她下意識摸向懷中的玉佩，那是陸沉舟出征前塞給她的，溫潤的玉麵仿佛還帶著他的體溫。陸沉舟牽過她的手，掌心的薄繭擦過她的指尖，輕聲說道：
    “還記得我們初遇時，你在葡萄架下釀酸梅湯，把糖罐子打翻了一地，氣得直跺腳的模樣，我到現在都還記得。”
    江南的春天總是來得格外早。當他們的馬車駛入熟悉的街巷，院角的杏花已開得如雲似霞，粉白色的花瓣隨風飄落，灑在青石板路上。推開斑駁的木門，葡萄藤沿著老牆蜿蜒生長，在廊下織出一片翠綠的涼蔭。屋簷下，去年的燕子又銜來新泥，在梁間築起精巧的巢穴，嘰嘰喳喳的叫聲為這座沉寂許久的小院增添了生機。
    斜陽西下時，陸沉舟與蘇清歡並肩坐在藤椅上，看夕陽的餘暉為庭院鍍上一層金色。遠處傳來孩童的笑鬧聲——那是鄰家的孩子們在追逐嬉戲，清脆的笑聲回蕩在小巷中。蘇清歡靠在他肩頭，聽他講述戰場上的驚險故事，時而緊張得屏住呼吸，時而被他幽默的描述逗得輕笑出聲。暮色漸濃，不知誰家的笛聲悠悠響起，曲調竟是江南小調《茉莉花》，悠揚的音符掠過庭院，掠過他們相握的手，融進漸漸深沉的夜色裏。
    月光爬上葡萄架時，陸沉舟指著天上的星河，聲音溫柔：
    “清歡，你看那北鬥星，當年在西域迷路，我就是靠著它找到方向。那時候，我滿腦子想的都是，一定要活著回去見你。”
    蘇清歡轉頭望著他，燭火映得他眼底溫柔一片，那些驚心動魄的過往，那些九死一生的瞬間，終究化作了此刻的歲月靜好。遠處傳來更夫打更的梆子聲，一聲，又一聲，訴說著屬於他們的，永不落幕的傳奇。而這座江南小院，將永遠珍藏著他們的幸福與安寧，見證著他們平淡而溫暖的餘生。
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