雙生鏡碎裂的餘波尚未散盡，京城的天空便飄起了細密的雨絲。雪瑤望著掌心沾染的魔氣碎屑，那些暗紅的粉末在雨水衝刷下化作血水，順著青石板縫隙蜿蜒成詭異的紋路。陸承安將披風披在她肩頭，指尖不經意擦過她包紮好的傷口，目光中滿是疼惜：“先回客棧歇著，明姝說杏花酒能緩解魔氣反噬。”
    話音未落，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。一名禦前侍衛翻身下馬，胸前的令牌還在淌水：“陸公子、雪姑娘，陛下有旨，請二位即刻入宮。”侍衛的目光掠過雪瑤染血的衣袖，神色凝重，“國師雖除，但朝中仍有勢力蠢蠢欲動，陛下恐有變故。”
    皇宮偏殿內，皇帝倚著龍榻，麵容比昨日更顯憔悴。案幾上擺著半塊未寫完的詔書，墨跡被水漬暈染，像是未幹的淚痕。“朕年少登基，以為朝堂安穩便能高枕無憂。”他苦笑一聲，指了指牆角堆積如山的密函，“卻不知歸墟的魔氣，早已順著這些文書滲入六部。”
    雪瑤上前一步，星辰核心在懷中微微發燙：“陛下可知，雙生鏡雖毀，但映照出的畫麵中，有份焦黑的密函...”她話音未落，陸承安突然拽住她的手腕。皇帝猛地抬頭，眼中閃過一絲慌亂，轉瞬又恢複如常：“那不過是些江湖謠傳，不足為信。”
    陸明姝的聲音突然從殿外傳來：“父皇！”她渾身濕透，龍影抖落的水珠在地上匯成小溪，“方才在國庫發現了歸墟的魔氣結晶，與雙生鏡殘留的氣息一模一樣！”她舉起錦盒，裏麵的晶體泛著詭異的紫光，“當年您收養我時，是不是早就知道國師與歸墟的關聯？”
    殿內空氣瞬間凝固。皇帝的手指深深掐進龍榻扶手，喉結滾動半晌才開口：“二十年前，國師突然將繈褓中的你送來，說若他日魔氣失控...讓朕護你周全。”他望著陸明姝腰間的玉佩，眼中泛起淚光，“朕以為將你養在深宮，便能避開這場劫難。”
    陸沉舟突然皺眉，符咒在掌心微微發燙：“陛下，魔氣結晶的異動越來越頻繁，恐怕...”他話未說完，整座宮殿劇烈震動，地底傳來鎖鏈斷裂的聲響。蘇清歡的聲音混著風雨從窗外傳來：“不好！歸墟封印出現新裂痕，方位就在...”
    “禦花園！”雪瑤與陸承安異口同聲。星辰核心的裂痕處滲出金光，與陸承安的符文產生共鳴。兩人對視一眼，同時衝向殿外。雨幕中，禦花園的杏花樹竟在魔氣中重新變黑，樹根處裂開巨大的縫隙，黑袍人殘魂的虛影若隱若現。
    “原來你們都在。”虛影發出陰冷的笑聲，縫隙中湧出的魔氣凝結成鎖鏈，纏住眾人的腳踝，“皇帝老兒以為毀了雙生鏡就能萬事大吉？歸墟的核心，早在百年前就被種下了。”虛影突然分裂成數道，分別攻向雪瑤、陸承安和皇帝。
    陸明姝驅使龍影噴出寒氣，試圖凍結魔氣鎖鏈，卻被虛影反手擊飛。龍影發出痛苦的嘶吼，鱗片上泛起黑斑。雪瑤心急如焚，星辰核心的光芒卻越來越弱。就在這時，陸承安突然將她護在身下，符文劍在魔氣中劃出熾熱的光弧：“阿瑤，還記得我們的約定嗎？”
    皇帝突然擲出玉佩，龍紋在雨中閃爍：“朕身為一國之君，豈能躲在你們身後！”他抽出侍衛腰間的長劍，劍尖刺入魔氣鎖鏈，“傳朕旨意，開城門，放江湖義士入宮！”
    宮外傳來此起彼伏的喊殺聲。雪瑤看著雨中奮戰的眾人，突然想起百年前那場慘烈的封印之戰。那時他們各自為戰，如今卻為了同一份信念並肩。她握緊星辰核心，裂痕處竟滲出一滴血淚：“九色鹿，我願以最後的力量...”
    “不可！”陸承安的吼聲與九色鹿的虛影同時出現。鹿首抵在雪瑤額頭，溫暖的力量注入她體內：“星辰之力從來不是一人獨戰的利刃。”隨著鹿鳴，皇宮上空突然降下九道金光，與陸承安的符文、陸明姝的龍影、蘇清歡的卦象、陸沉舟的符咒，以及皇帝的龍氣交織在一起。
    黑袍虛影發出不甘的慘叫，在光芒中徹底消散。歸墟的裂縫緩緩愈合，雨幕中的杏花樹褪去墨色，重新綻放出潔白的花瓣。皇帝望著滿地杏雨，終於在詔書末尾寫下最後一筆：“江湖朝堂，自此一體。”
    當夜，陸明姝獨自來到國師的舊居。月光透過殘破的窗欞，照在案頭泛黃的畫卷上——那是幅未完成的嬰孩畫像，落款處寫著“吾女明姝”。龍影輕輕蹭了蹭她的手背，她撫摸著畫像上模糊的筆觸，淚水滴在畫紙上暈開一片水漬。
    客棧內，雪瑤靠在陸承安懷裏，看著他細心地為自己塗抹藥膏。窗外杏花紛飛，陸明姝帶著新釀的杏花酒推門而入，龍影嘴裏還叼著烤好的肉串。蘇清歡搖著團扇打趣，陸沉舟默默往杯盞裏添酒。遠處皇宮方向，新鑄的“山河共守”碑在月光下熠熠生輝。
    歸墟的危機暫時平息，可眾人都知道，平靜之下暗流仍在湧動。但此刻，他們願意握緊彼此的手，在杏花紛飛的夜裏，靜待下一個黎明。因為他們比任何人都清楚，無論是朝堂權謀，還是歸墟魔氣，隻要心與心相連，便沒有跨不過的坎，就像這歲歲年年都會綻放的杏花，即便曆經寒霜，終會迎來屬於自己的春天。
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