京城的晨霧裹挾著潮濕的寒意，如一層沉重的幕布籠罩著皇宮。新君複位後的首次早朝，氣氛卻比往日更加壓抑。雪瑤與陸承安並肩立於群臣前列，望著龍椅上強撐威儀的新君，察覺到他握扶手的指節泛白——傳國玉璽失蹤的陰影，如同懸在朝堂頭頂的達摩克利斯之劍。
    “諸位愛卿，朕命你們三日內務必尋回傳國玉璽！”新君的聲音在空曠的大殿中回蕩，帶著難以掩飾的焦灼。禮部侍郎出列時袍角微顫：“陛下，傳國玉璽乃天命象征，如今落入賊人之手，恐有流言惑眾，說...說陛下失德，不配承繼大統。”
    此言一出，殿內頓時響起此起彼伏的私語聲。雪瑤抬眼掃過群臣，見不少人眼神閃爍，心知歸墟餘孽恐怕已暗中煽動輿論。她正要開口，卻感覺陸承安的指尖在袖中輕輕勾住她的手，溫熱的觸感讓她微微一怔——他總能在最緊張的時刻，用這樣隱秘的方式傳遞安心。
    “陛下，臣以為當務之急是封鎖京城關卡，嚴查過往行人。”陸沉舟上前一步，符咒在袖中微微發燙，“同時可派暗衛潛入江湖各大門派，歸墟餘孽若想借玉璽之力，定會尋求邪修相助。”
    朝會散後，雪瑤與陸承安留在禦書房商議對策。陽光透過雕花窗欞灑在二人身上，卻驅不散彼此眉間的陰霾。“阿瑤，你看這個。”陸承安展開一張皺巴巴的密報，上麵用血字寫著：“玉璽在西南，取之需付代價。”字跡扭曲如毒蛇盤繞，末尾還印著半枚腐爛的掌印。
    雪瑤的指尖撫過紙張，星辰核心突然在懷中劇烈震顫，裂紋處滲出絲絲黑氣。她臉色一白，險些站立不穩，陸承安眼疾手快將她攬入懷中：“是不是星辰核心又......”話音未落，蘇清歡急匆匆闖入，團扇上的卦象燃起幽藍火焰：“大事不妙！我剛算出玉璽所在之處有血光之災，而且......”她頓了頓，眼神複雜地看向雪瑤，“卦象顯示，與你命數息息相關。”
    陸承安的手臂不自覺收緊，眼中閃過一抹擔憂：“我隨你同去。無論前方是什麽，我都不會讓你獨自涉險。”雪瑤正要開口，卻被他用指尖抵住嘴唇：“別勸我，阿瑤。上次你獨自麵對黑袍人時，我在戰場上殺紅了眼卻無法分身，那種無力感......我不想再經曆第二次。”
    三日後，四人喬裝成江湖客，踏上前往西南的道路。馬車在崎嶇山路上顛簸，陸明姝抱著龍影打盹，而雪瑤卻始終望著窗外飛馳而過的景色出神。陸承安默默將披風往她身上又攏了攏，忽然開口：“還記得我們第一次一起出任務嗎？那時候你總嫌我多管閑事。”
    雪瑤嘴角勾起一抹淺笑，回憶如潮水湧來：“是啊，你非要教我用符文劍，結果我差點傷到自己，還是你......”話音戛然而止，她突然抓住陸承安的手腕——遠處的山穀間，升騰起詭異的黑霧，隱隱有金芒閃爍。
    “是玉璽！”蘇清歡手中團扇劇烈晃動，卦象化作碎片四散飄落，“但這卦象亂成這樣，定有古怪！”眾人跳下馬車，卻見前方山道被一群蒙著黑紗的人攔住。為首的女子輕笑一聲，黑紗下露出猩紅的唇色：“雪姑娘，別來無恙？”
    雪瑤瞳孔驟縮——這聲音，分明是曾在歸墟秘境中交手過的妖女！妖女揮了揮手，手下之人抬出一個巨大的青銅鼎，傳國玉璽正懸浮在鼎中，表麵布滿黑色紋路，仿佛被某種邪惡力量侵蝕。“想要玉璽？簡單。”妖女指尖劃過鼎沿，一滴血珠墜入其中，“隻要雪姑娘將星辰核心獻給歸墟，我們立刻放人。”
    陸承安擋在雪瑤身前，符文劍出鞘時帶起凜冽劍氣：“癡心妄想！”然而妖女隻是詭異地笑著，突然抬手結印，青銅鼎中爆發出耀眼金光。雪瑤隻覺腦中一陣劇痛，星辰核心的裂紋處湧出的黑氣竟凝成鎖鏈，纏住她的手腕。恍惚間，她聽到陸承安焦急的呼喊，卻無法回應——歸墟的力量正在強行吞噬她的意識。
    “阿瑤！清醒些！”陸承安揮劍斬斷黑氣鎖鏈，卻發現每斬斷一道，就有更多鎖鏈纏繞上來。他望著雪瑤逐漸空洞的眼神，心中湧起前所未有的恐懼。突然，他想起雪瑤曾說過，星辰核心與她的命魂相連，或許......
    “接住！”陸承安將符文劍拋向陸沉舟，猛然握住雪瑤的雙手，“相信我！”他閉上眼，調動全身靈力，符文之力順著交握的雙手湧入雪瑤體內。雪瑤的意識在黑暗中沉浮，卻感受到一股溫暖而堅定的力量將她拽住，如同在茫茫大海中抓住了救命繩索。
    “承安......”她艱難地喚出他的名字，星辰核心的黑氣突然劇烈翻湧。與此同時，陸明姝驅使龍影噴出龍息，蘇清歡以卦象困住妖女，陸沉舟則趁機搶回傳國玉璽。混亂中，雪瑤猛地睜開眼，星辰核心爆發出璀璨光芒，將所有黑氣驅散殆盡。
    妖女見勢不妙，化作一縷黑煙逃竄。陸承安卻因靈力透支癱倒在地，雪瑤緊緊抱住他，淚水滴落在他蒼白的臉上：“你這個傻子，為什麽要這麽冒險......”
    “因為......”陸承安虛弱地笑了笑，抬手擦去她的眼淚，“沒有你的世界，才是真正的絕境。”
    回程的馬車上，傳國玉璽重新煥發出溫潤光澤。但雪瑤知道，歸墟的威脅遠未解除，而星辰核心與她的命數，早已和陸承安的命運緊緊糾纏在一起。車窗外，夕陽將兩人的影子拉得很長，在這暗流湧動的江湖與朝堂中，他們的故事，才剛剛開始......
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