宮宴的鎏金燭火映照著陸氏眾人染血的衣襟，新君親手斟滿的美酒在白玉盞中泛起漣漪。陸沉舟望著杯中晃動的倒影，恍惚間又見蘇清歡坐在席上，笑盈盈地嗔怪他貪杯。指尖微微發顫，酒液灑在案幾，暈開一片深色痕跡，如同未幹的血跡。
    “陸卿家這杯，朕敬你。”新君高舉酒盞，聲如洪鍾，“若無陸氏力挽狂瀾，朕今日恐已淪為巫祝教的祭品！”滿朝文武紛紛起身附和，唯有角落裏幾位官員麵色陰沉——王景文雖死，其黨羽仍如蟄伏的毒蛇，袖中藏著彈劾陸氏“擁兵自重”的密折。
    陸明姝攥著酒盞的指節發白，母親消散前的星光仍在眼前閃爍。她仰頭飲盡烈酒，辛辣灼燒著喉嚨，卻抵不過心底的酸澀。餘光瞥見兄長與雪瑤交握的手，想起昏迷時陸承安守在榻前通紅的眼眶，忽然意識到，自己不再是那個總想著證明自己的莽撞少女。
    夜色漸深，陸府的燈籠在風中搖晃。陸沉舟獨坐書房，將聖女殘留的一縷發絲放入檀木匣，與蘇清歡的舊物並排。月光透過窗欞灑在案頭，照亮那封未寫完的信。“當年在南境......”他喃喃念著，忽然聽見窗外傳來細微的抽噎聲。
    推開房門，隻見陸明姝蜷縮在廊下，肩頭微微顫抖。“明姝？”陸沉舟在女兒身邊坐下，蒼老的手掌撫上她淩亂的發頂。陸明姝猛地撲進父親懷裏，淚水浸濕他的衣襟：“爹，我好恨......恨她為什麽不早點回來，又恨自己......”哽咽聲斷斷續續，“恨自己直到最後都沒叫她一聲娘。”
    陸沉舟緊緊摟著女兒，喉間泛起苦澀。記憶倒退回二十年前，那個抱著繈褓中明姝的女子，明明笑著說“此生無憾”，眼底卻藏著他看不懂的哀傷。“她一直在護著你。”他聲音沙啞，“就像你拚命擋下黑袍人的攻擊時，心裏想的也隻是護著家人。”
    與此同時，皇宮內書房，新君對著堆積如山的奏折皺眉。禦史台再次彈劾陸氏，言辭比之前更為激烈。“陛下，陸氏屢立戰功，威望日盛，長此以往恐成心腹大患。”老臣的諫言猶在耳畔，他卻想起陸沉舟衝進封印陣時決絕的背影，想起陸明姝重傷仍緊握著劍的手。
    “傳旨，”他突然開口，“封陸承安為鎮國將軍，陸明姝為忠義郡主，陸沉舟......”沉吟片刻，“賜丹書鐵券，世襲罔替。”當旨意傳出，朝堂嘩然。王景文餘黨麵色鐵青，卻見新君將彈劾奏折當眾焚毀：“再有敢構陷陸氏者，斬！”
    三日後，陸府張燈結彩，竟是陸承安與雪瑤的大婚之日。紅綢漫卷，禮樂喧天，陸明姝為兄長整理喜服時，故意板著臉：“如今你是威風凜凜的鎮國將軍，可別忘了小時候被我追著打的樣子。”陸承安笑著彈她額頭：“怎麽？後悔沒多打幾下？”
    拜堂之時，陸沉舟望著高堂空位，悄悄別過臉去。雪瑤卻突然取下鳳冠，將一束紅綢係在空椅上：“婆婆，今日兒媳嫁進來了，往後定會好好照顧阿安。”陸明姝的淚水再次決堤，恍惚間，她仿佛看見兩道身影在燭火中重疊——蘇清歡與聖女並肩而立，溫柔地笑著。
    深夜，賓客散去，陸明姝獨自走向祠堂。牌位前的長明燈忽明忽暗，她摸著蘇清歡的牌位，輕聲道：“娘，我終於明白了，愛不是證明給誰看，而是守著重要的人，哪怕......”哽咽著點燃三支香，“哪怕要拚上性命。”
    而在皇宮深處，新君望著西北方向的夜空，那裏正有流星劃過。“陸卿家，”他喃喃自語，“這天下雖暫得安寧，可巫祝教餘孽真的肅清了嗎？”手中的密報顯示，邊境小鎮出現詭異圖騰，與巫祝教如出一轍。燭火搖曳，將他的身影拉得很長，在牆上投下凝重的剪影。
    陸府內，陸承安與雪瑤依偎在窗前。星辰核心與符文之力共鳴，在夜空勾勒出絢麗的光紋。“阿瑤，”陸承安突然開口，“無論未來還有多少風雨，我們都一起麵對。”雪瑤點頭，將頭靠在他肩上，遠處傳來更夫打更的聲音，悠悠回蕩在京城的夜色中，帶著劫後餘生的安寧，也藏著未知的挑戰。
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