黑暗。粘稠如瀝青的黑暗。
    錢勝的意識在這片虛無中沉浮，如同溺水者抓住最後一根稻草。破碎的畫麵如同被暴風撕碎的膠片，在黑暗中閃爍不定——師父那張被燒焦的照片、陳巧染血的雙手、老皮匠渾濁卻決絕的眼神、魏長林鏡片後深淵般的瞳孔、陳詩白蠟杆尖那一閃而逝的守器能量……
    【係統狀態：嚴重受損…】
    【核心模塊：地脈共振感知初級）…崩潰…】
    【防火牆：徹底瓦解…】
    【精神負荷：超限…強製休眠中…】
    掛機麵板的提示如同垂死者的囈語，斷斷續續地漂浮在意識的邊緣。錢勝感覺不到自己的身體，隻有靈魂深處那“牧笛手”烙印散發出的冰冷惡意，如同附骨之疽，持續不斷地侵蝕著他殘存的意誌。
    不知過了多久，一絲微弱的光亮刺破了永恒的黑暗。錢勝的眼皮如同灌了鉛，沉重得難以抬起。刺鼻的消毒水味混合著某種苦澀的中藥氣息湧入鼻腔，讓他幹裂的嘴唇不自覺地抽動了一下。
    “他醒了！”一個沙啞的女聲在耳邊響起，帶著壓抑不住的激動。
    錢勝用盡全身力氣，終於撐開了仿佛被縫合的眼皮。模糊的視線中，一盞15瓦的燈泡在低矮的天花板上投下昏黃的光暈。他躺在一張狹窄的木床上，身上蓋著洗得發白的粗布被子。簡陋的土坯牆上貼著幾張泛黃的報紙，角落裏堆滿了裝著各種草藥的麻袋和陶罐。
    一張憔悴卻熟悉的臉龐映入眼簾——陳詩。她的左臂吊著繃帶，額角貼著一塊滲血的紗布，但那雙眼睛依舊銳利如刀，此刻正死死盯著錢勝的臉，仿佛要確認他是否真的恢複了意識。
    “水…”錢勝的喉嚨如同被砂紙摩擦，聲音嘶啞得幾乎聽不見。
    陳詩立刻端來一個缺了口的粗瓷碗，小心地托起錢勝的頭，讓他喝下裏麵苦澀的褐色液體。那味道像是十幾種草藥熬煮後的濃縮汁液，帶著令人清醒的強烈刺激，瞬間驅散了一絲昏沉。
    “我們在哪？”錢勝艱難地吞咽著，每說一個字都牽扯著胸腔深處的疼痛。他試圖活動身體，卻發現自己的左肩和右大腿被厚厚的繃帶包裹著，稍微一動就傳來撕裂般的劇痛。
    “安全屋。”陳詩簡短地回答，目光警惕地掃了一眼緊閉的窗戶，“洛陽城外，老君山腳下的一個采藥人小屋。沒人知道這地方。”
    錢勝的思緒漸漸清晰。礦洞…晶體陣列…魏長林…最後的突襲…記憶如同潮水般湧回。他猛地抓住陳詩的手腕，力道大得讓她皺了皺眉。
    “老皮匠？！那個陣列？！魏長林——？！”
    陳詩的眼神瞬間黯淡下來。她輕輕掙脫錢勝的手，轉身從床下拖出一個沾滿煤灰和血跡的金屬箱子——正是那個裝著“共鳴晶體”的箱子！箱子表麵布滿了彈痕和凹坑，但整體結構還算完整。
    “老皮匠死了。”她的聲音平靜得可怕，“他用自製的炸藥封住了礦洞主通道，拖住了趙鐵軍和大部分追兵。我趕到時，隻來得及從側麵通道把你拖出來…還有這個。”她拍了拍金屬箱，“魏長林…不見了。爆炸前一刻，他就像…鬼魂一樣消失了。”
    錢勝的胸口如同壓著一塊巨石。老皮匠…那個神秘出現、救了他兩次的老皮匠…就這樣死了？為了給他爭取那寶貴的幾分鍾？他顫抖著伸出手，撫摸著金屬箱上那些猙獰的彈痕，仿佛能從中觸摸到那場生死搏殺的餘溫。
    “你的白蠟杆…”錢勝突然想起那關鍵的一幕，“杆尖有‘守器’能量！和師父的印記同源！你…你也是‘守器’？！”
    陳詩的身體明顯僵硬了一瞬。她沉默地走到牆角，從一堆草藥袋後麵抽出一根嶄新的白蠟杆——比之前那根更長、更粗，杆身泛著奇異的暗金色澤。她將杆尖輕輕點在錢勝的掌心。
    嗡——！
    一股微弱卻純淨的能量波動，如同清風拂過湖麵，瞬間從杆尖傳入錢勝體內！這能量與師父留下的“守器印”圖騰、與淡紫色晶體碎片中的守護意誌…同源！但更讓錢勝震驚的是，這股能量中還夾雜著一絲他無比熟悉的頻率——陳巧的氣息！
    “這是…陳巧的…？！”錢勝的聲音顫抖。
    “我姐最後交給我的。”陳詩的眼神如同深潭，表麵平靜，深處卻暗流洶湧，“她早就知道自己可能回不來。那天晚上去找你前，她把這塊‘鐵疙瘩’…”她從懷裏掏出一塊邊緣帶著新鮮斷口的暗金色金屬片，與錢勝那塊殘片明顯來自同一物體，“…熔進了這根白蠟杆的杆尖。她說…如果她出了事，我必須代替她…繼續‘聽’。”
    錢勝的心髒如同被一隻無形的手狠狠攥住。陳巧…早就預見了自己的結局？她把“守器”碎片熔進了妹妹的武器？而陳詩…她一直都知道姐姐在做什麽？甚至…可能參與得更深？
    “你…你們…”錢勝的喉嚨發緊，無數問題在舌尖打轉，卻不知從何問起。
    “我們姓陳。”陳詩的聲音低沉而堅定，“祖上是劍閣守器人。三百年前那場地脈暴動後，陳家分成了兩支——一支留在劍閣，守著主器；另一支隱姓埋名，分散各地，守著分支節點。”她撫摸著白蠟杆上的暗金紋路，“我姐是這一代‘行走’，負責巡查各地節點。而我…原本隻是個‘暗子’，除非她出事，否則永遠不會激活。”
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