藥乜鬼名依舊沉默，但他開始下意識地關注這些同命相憐的袍澤，偶爾會在勞作間隙，教他們一些辨別方向、尋找水源的野外生存技巧，這些都是在西夏軍隊裏學到的寶貴經驗。
    一種基於共同處境和藥乜鬼名無形威望的微弱凝聚力，在這個邊緣的寨堡裏悄然滋生。
    劉錡的案頭，文書堆積如山。
    春耕是安撫政策的關鍵一環，各地的情況如雪片般報來。
    有好消息，比如靈州、涼州等腹地，春耕開展順利，大部分授田百姓都已下種；
    但也有壞消息，某些偏遠地區，或因吏治腐敗，或因部落頭人阻撓，授田進度緩慢，甚至發生了小規模衝突。
    更讓他警惕的是來自北方的諜報。
    蒙古諸部似乎並未因西夏的滅亡而受到震懾，他們的遊騎出現在邊境的次數反而明顯增多，屢屢有試探的跡象。
    劉錡不得不從本就緊張的駐軍中，再抽調部分兵力加強北線防禦。
    再次擴軍短時間內肯定是做不到了。
    財政壓力日益凸顯。大軍駐紮、官吏俸祿、賑濟貧民、農具種子補貼……每一項都是巨大的開銷。
    李椿年他們雖然盡力調撥，但仍捉襟見肘。
    有官員開始上書，建議削減西北軍費，加快撤軍步伐。
    劉錡頂著巨大的壓力。可他知道，此刻絕不能鬆懈。
    他連續發出指令：
    嚴令各地官員，務必保障春耕，對破壞農事者嚴懲不貸；
    加快蕃學學生的培養和派遣，充實基層；
    對北方防務，要求前線將領采取“固守要點，精騎巡邊”的策略，避免與蒙古遊騎發生大規模衝突，但要保持足夠的威懾。
    他還在西夏故地試行“開中法”，鼓勵商人運糧至邊境，換取鹽引、茶引等專賣憑證。
    他希望借此吸引內地商賈，緩解邊境軍糧運輸的壓力，同時活躍當地經濟。
    暮春時節，劉錡再次離開興慶府，巡視各地。
    他特意去了一些春耕進展不順的地區，現場處置了幾個辦事不力的官吏，也調解了幾起部落間的土地水源糾紛。
    一路上，田野裏勞作的百姓雖然艱辛，但眼中已有了對秋收的期盼；重新開放的榷場雖然交易量還不大，但蕃漢商人已經開始嚐試接觸。
    在返回興慶府的官道上，他還遇到了一支運送農具的牛車隊伍。
    押車的是一小隊宋軍，隊伍裏還有幾個穿著宋軍號衣的黨項輔兵。
    看到帥旗，隊伍連忙讓到路邊。
    劉錡勒住馬，目光掃過那些輔兵，他們臉上已少了許多最初的惶恐和麻木，多了些習慣性的順從。
    劉錡心中微微一動，這種潛移默化的改變，或許比任何武力征服都更為深遠。
    春風拂過原野，新生的禾苗在陽光下泛著嫩綠的光澤。
    戰爭留下的傷疤依舊清晰可見，但大地的生命力正在頑強複蘇。
    最艱難的時期尚未過去，夏秋的考驗即將到來。
    興慶府，夏宮。
    一小隊人馬悄無聲息地開進了昔日西夏王宮的外苑。
    他們衣著更整潔，動作更規矩，為首的是個麵皮白淨的宋人文官，姓霍，名炯，是劉錡麾下專司舊皇族撫恤有關事宜的幹吏。
    曹皇後攜幼皇李仁孝，在“降詔”頒布後的次日，便在仁多保忠的護佑下，離開了賀蘭離宮，回到了興慶府，目前仍在夏宮裏居住。
    霍炯沒進正殿，隻命人速速進去稟報，自己坐在偏廳等候。
    廳內炭火倒是足，驅散了寒意，卻驅不散那股子人去樓空的淒清。
    曹太後進來時，特意穿了一身半舊的宮裝，顏色素淨，頭發梳得一絲不苟，臉上看不出什麽，隻有一種長久的壓抑後磨出來的平靜。
    她手裏牽著七歲的李仁孝，孩子的小手緊緊攥著母親的食指，眼睛怯生生地打量著陌生來客和王官人身後那一隊握著火槍、目不斜視的西軍士兵。
    “太後，陛下，”霍炯躬身行禮，禮節周到，聲音溫和。
    “興慶府地處邊塞，經此兵燹，城垣殘破，恐有餘孽未清，驚擾鳳駕。劉帥仁德寬厚，特命下官前來送奉太後與陛下入陝，擇佳處安置，頤養天年，以示優渥，永絕邊患之憂。”
    曹太後的指尖在寬大的袖子裏微微蜷縮了一下，臉上卻依舊沒什麽表情。
    她料到有這一天，隻是沒想到這一天來得這般“體麵”，這般不由分說。
    離開這裏，便是連最後一點象征性的殼子也被敲碎了。
    從此，她們母子便是那案板上的魚肉，是給人賞玩品論的活擺設。
    “有勞官人奏報大帥，”她的聲音平穩，帶著點沙啞，“哀家與皇帝，叩謝天恩。”
    她沒有多問一句，比如去哪裏，何時出發，住何處，如何過活。
    問了也是白問。
    她能做的，隻是在這注定結局的戲碼裏，維持最後一點姿態。
    準備啟程的日子，宮裏像被抽空了氣的皮囊，隻剩下忙碌而無聲的混亂。
    允許隨行的宮女內侍不多，個個低眉順眼，手腳麻利地收拾著細軟，不敢多嘴。
    李仁孝被換上了一身嶄新的、卻是宋人孩童式樣的錦袍，他有些不習慣地扭動著身子，仰頭問：“母後，我們還回來嗎？仁多太師為什麽不跟我們一起走？”
    曹太後正對著一麵模糊的銅鏡，將一個簡單的金環套上手腕，聞言動作頓了頓，對著鏡子裏兒子模糊的小臉，努力扯出個笑：“我們要去的是個好地方，比這裏繁華多了，不僅人多，還有好多好吃的，好玩的。仁多太師……他這次不和我們一起去，他還有別的重要事要忙。”
    車隊在一個灰蒙蒙的清晨悄悄地出發了。
    天還沒亮，街道還在宵禁，除了車隊，一個人都看不到。
    車輛是特別改製的，不僅寬敞，還墊著厚褥子，放著暖爐，車窗的簾子用料厚實，從裏麵能隱約看到外頭，外頭卻看不清裏麵。
    車隊前後是一隊精銳的騎兵，衣甲鮮明，沉默地護衛著，可在曹太後的眼裏，不如說是在監視著。
    喜歡西鳳烈請大家收藏：()西鳳烈書更新速度全網最快。