李椿年，四十出頭，鬢發已斑白，但眼神依舊銳利。
    他在劉錡的西軍係統中屬於資曆深、人脈廣的“元老派”，雖無衝鋒陷陣的赫赫戰功，但在後勤調度、維係內部平衡上作用關鍵，深得劉錡倚重和信任。
    這日傍晚，李椿年正在府邸書房內翻閱各地送來的錢糧賬冊，管家悄聲來報，稱有吳玠軍長的密使求見。
    李椿年眉頭微蹙，吳玠遠在鹽州前線，此時突然派密使前來，必有緊密要事。
    他立刻屏退左右，在密室接見了風塵仆仆的吳倫。
    吳倫行禮後，並無寒暄，直接低聲道：“李總管安好。我家將軍命小人傳來口信。”
    隨即，他將吳玠那番話原封不動地複述了一遍。
    密室內的空氣仿佛瞬間凝固了。
    李椿年持著茶杯的手頓在半空，臉上的皺紋似乎在這一刻變得更深了。
    他熟讀經書，如何聽不出這話裏的驚濤駭浪？
    劉錡要稱帝？
    曲端他們這些前線的驕兵悍將已經先動起來了！難不成打算效仿太祖之黃橋事？
    而吳玠素來以老成持重聞名，此時特意派人來向他通報此事，其用意……
    李椿年沒有立刻表態，他緩緩放下茶杯，目光如電，掃過吳倫看似平靜的臉。
    “吳將軍……對此事，是何看法？”他需要確認吳玠的真實態度。
    吳倫垂首，恭敬答道：“我家將軍隻言，此事關乎西軍根本，不敢不報。前線防務吃緊，金虜虎視眈眈，我家兩位將軍皆以禦敵為第一要務。”
    “然西軍一體，榮辱與共，故特命小人前來稟報大總管，望大總管能明斷局勢，穩定大局。”
    “此事，吳將軍還通報給了誰？”李椿年淡淡地問道。
    “這個……”吳倫突然意識到，李椿年這句問話，自己不好回答啊！
    吳倫心念急轉，趕緊回答道：“我家將軍明言，此事過於緊要，一切由大總管定奪！”
    李椿年微微點頭，心中冷笑，明白了吳玠的潛台詞：不想冒進，但也不想被排除在外；希望借此事與秦州這邊的“元老派”建立更深的聯係，共進退。
    “老夫知道了。”李椿年語氣平淡。
    “回去轉告吳將軍，他的心意，本官明白了，請他放心。”
    送走吳倫，李椿年捋著胡須沉吟了片刻。
    “來人，”他聲音平靜，“去請李總長過府一敘，就說有緊急軍務相商。”
    不到半個時辰，老管家引著李孝忠走了進來。
    “仲永兄，何事如此緊急？”
    李椿年揮手屏退左右，親自關上房門，這才將吳玠派人送口信之事低聲轉述了一遍。
    “什麽？！曲端竟敢如此大膽！”李孝忠聞言驚疑不定。
    李椿年陰沉著臉，在密室內踱步：“大帥心深似海。他若無意，曲端等人安敢如此囂張？隻怕是默許，甚至……是縱容！無非借這些人之口，來試探大家的態度罷了。”
    “那……我們該如何應對？”李孝忠突然冷靜下來。
    其實，劉錡割據一方，早已是大家心照不宣的事實。
    西軍上下唯劉錡馬首是瞻，心裏恐怕早就沒有了臨安小朝廷。
    可即便如此，包括李孝忠在內的大多數人，都隻會認為，在這亂世之中，邊疆大吏擁兵自重，割據一方也算常見之事。
    可登基稱帝……
    他的反應正在李椿年意料之中。
    其實二人並非反對劉錡稱帝，相反，他們對劉錡極為敬服，認為唯有劉錡能帶領西軍成就霸業。
    可首倡擁立之功，何等顯赫？
    李椿年和李孝忠二人身為西軍文武之首，於情於理，這事都該由他們來主導。豈容曲端那些在前線的家夥搶先摘了桃子？
    “子嚴兄稍安勿躁。”
    李椿年示意他坐下，親手斟了一杯熱茶推過去，“曲端性急，他在前線，近水樓台，有此動作，不足為奇。”
    “不足為奇？”李孝忠眼睛一瞪。
    “仲永兄！你我為大帥經營後方，保障糧餉，穩定根基，嘔心瀝血！沒有我們，他們在前線打個屁的仗！如今要共舉大事了，他們倒想搶頭功？天下哪有這般道理！”
    李椿年慢條斯理地捋了捋長須，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
    “子嚴兄所言，亦是椿年心中所慮。”
    “擁立之事，關乎國本，豈能由他們莽撞行事？需得籌劃周密，步步為營，方顯鄭重，方能彰顯天命所歸。”
    “若任由他們胡來，成何體統？即便事成，後世史書如何評價？隻怕要讓大帥落下笑柄。”
    他這話，精準地戳中了李孝忠的另一層心思。李孝忠是武將，卻也看重身後名。
    他渴望從龍之功，但希望這功勞是堂堂正正的，是符合禮法的，而不是一場草率的兵變。
    “那……依仲永兄之見，我們該如何應對？”
    李孝忠壓低了聲音：“總不能眼睜睜看著他們胡鬧吧？我們也得趕緊上書勸進！”
    “上書？”李椿年微微搖頭，“現在上書，不過是跟在曲端後麵搖旗呐喊，拾人牙慧，能顯出你我多少分量？”
    “那怎麽辦？”
    李椿年沉吟片刻，緩緩道：“曲端等人，仗著身在興慶府，離大帥近，便想搶這首倡之功。但他們忘了，大帥遠征在外，根基何在？在於這穩定的後方！在於你我手中掌握的錢糧、兵馬、人心！”
    他站起身，走到懸掛的西北輿圖前：“大帥雄才大略，豈會不知擁立之事需水到渠成？曲端等人冒進，大帥未必全然讚同，甚至可能心生疑慮。此時，若後方穩如泰山，並由我等重臣，以更穩妥、更堂皇的方式，表達擁戴之意，其分量，豈是曲端等人可比？”
    李孝忠眼睛一亮：“你的意思是……我們不動聲色，以待時機？”
    “正是此意！”李椿年頷首，“而且，不能急。”
    “我們要讓大帥看到，即便前方有擁立之風潮，後方依舊秩序井然，一切如常。這本身，就是對大帥最大的支持，也是對那些冒進者的無聲回應。”
    “待時機成熟，譬如大帥凱旋班師，或前線取得決定性大勝之時，再由你我牽頭，聯絡隴右、關中各地留守文武官員、士紳耆老，聯名上表，以萬民擁戴、天命所歸為由，恭請大帥正位。”
    “如此，既全了禮數，又顯了威望，這首倡之功，實則已落入你我囊中。”
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