第7章 小胖子錢萬貫

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    接下來幾天,收了好處的牙人果然不負所托,言出必行。
    為劉星宇引薦了自己的遠親——蘇師旦府中的那位幕僚。
    那日,劉星宇特意在城北最大的酒樓——天香樓,地字號包廂設宴款待這位幕僚。
    包廂內布置得極為雅致,檀香嫋嫋,佳肴美酒擺滿一桌。
    兩人相談甚歡,臨別之際,劉星宇又贈予幕僚五千兩白銀會子,以表誠意。
    至此,買官之事算是基本有了著落,隻待官職和爵位集體買賣的時間與地點。
    ......
    五天過去,劉星宇終於收到了牙人送來的消息。
    牙人告知他,今日酉時在客棧大門右側百步左右等待馬車接送。
    酉時一到,劉星宇來到指定地點。
    一輛馬車果然出現,馬夫全程麵無表情,在劉星宇上車後,便駕車離開。
    約莫行了半個時辰,馬車駛入一座隱秘的深宅大院。
    劉星宇步下馬車,旋即有仆人迎上前來,恭敬地引領他步入正堂。
    廳堂內陳設著眾多桌椅,已然坐了十餘位人士。
    他們中有的交頭接耳,低聲交談;
    有的環顧四周,似乎在暗自揣摩;
    有的則獨自捧著茶杯,輕抿慢飲,仿佛在蓄養精力。
    這些人皆是為買官買爵而來,各懷心思。
    他尋了個偏僻的位置坐下,站在旁邊的婢女連忙上前倒茶。
    劉星宇端起茶杯,輕輕吹了吹,細細品嚐起來。
    今晚他的目標隻是買一個小小的官職和爵位,不會一來就衝著大官和高爵而去。
    凡事需循序漸進,先在此立足,沉澱個幾年,待時機成熟,再做謀求也不遲。
    就在劉星宇邊品茶邊思索之際,他隔壁那張空桌坐下了兩人。
    準確地說,是兩個胖子。
    一個約莫四十來歲,體態臃腫,麵色紅潤。
    一個十六七歲,圓滾滾的,滿臉稚氣,一雙眼睛滴溜溜地轉著,透著幾分機靈。
    兩人一看便是父子。
    “兄台,如何稱呼?”
    一個樂嗬嗬的聲音傳入劉星宇的耳朵,打斷了他的沉思。
    劉星宇抬眼望去,便見一隻小胖子正笑容滿麵地看著自己。
    看來剛才的問話出自他口,劉星宇笑著回道:“本人姓劉,名星宇。”
    “原來是劉兄,失敬失敬。”
    小胖子很是自來熟,劉星宇剛說完,他便客套起來。
    接著又道:“我叫錢萬貫。”
    劉星宇一聽,險些笑出聲來。
    錢萬貫?你爹該不會叫錢萬兩吧?
    他心中如此想著,果不其然,小胖子緊接著便介紹起身旁那位年長的胖子。
    小胖子朗聲道:“這是我爹錢萬兩。”
    彼時,那胖子正與鄰桌之人談笑風生,聽到小胖子提及自己,便朝著劉星宇微微頷首示意。
    噗呲——
    劉星宇一口茶水噴了出來。
    還真叫錢萬兩,這父子倆的名字倒是有趣得緊。
    不過此時並非亂想之時,他趕忙朝著錢萬兩抱拳致歉:
    “錢老爺子,實在抱歉,一時失態,還望海涵。”
    一直侍立在一旁的婢女,此刻正低垂著頭,小心翼翼地擦拭著桌子。
    劉星宇餘光瞥見,她那小臉憋得微紅,想必也是被這有趣的一幕逗樂了,卻又不敢表露分毫。
    錢萬兩毫不在意地擺了擺手,爽朗笑道:
    “無妨,無妨。我看小郎君與犬子年歲相仿,你二人不妨多親近親近。”
    劉星宇微微點頭,應道:“正有此意。”
    小胖子見老爹說完,連忙接過話茬,哈哈笑道:
    “劉兄,你莫要放在心上,這種事情已經出現過很多次了,我們早就習以為常啦。”
    錢萬兩無奈地搖頭苦笑,轉身與鄰桌之人繼續交談起來。
    又過了盞茶時間,廳堂內眾人皆已到齊。
    劉星宇與小胖子閑聊間,也得知了他家中的一些情況。
    原來,他們老家在江南東路,家族世代經營布匹和香料生意。
    在南宋多地都處於壟斷地位,生意甚至做到了周邊多國。
    此次前來,是錢萬兩為小胖子買爵。
    小胖子生性灑脫,不思進取,做生意或許還有些天賦,但當官那是萬萬不行的,所以他們隻打算買爵位,不買官職。
    這時,廳堂右側屏風後緩緩走出一名身著儒服的中年人。
    他來到廳堂上方最中間的位置站定,先是進行簡單的自我介紹,然後開始介紹起今晚的官職和爵位。
    通過他的講述,劉星宇得知此人竟是蘇師旦府中的幕長。
    若按現代的說法,便是首席幕僚,也是他行賄幕僚的頂頭上司。
    隨著他的介紹結束,這場賣官鬻爵的交易正式拉開帷幕。
    此次交易中,最大的官職是三衙統兵官副都指揮使,最大的爵位是伯爵,皆遵循價高者得的原則。
    不到半個時辰,在場眾人大多都買到了自己心儀的官職和爵位,隻剩下最後的副都指揮使和伯爵等待眾人競價。
    劉星宇買的官職是餘杭巡檢司,正九品。
    爵位是男爵,從五品,可領最大從五品的俸祿,兩者合起來才花費一萬多貫錢。
    小胖子的老爹則為他謀得了一個子爵,正五品,花費兩萬貫錢。
    很快,最後的官職和爵位競價開始。
    劉星宇也算是開了眼界,見識了一番古代的叫價場麵。
    那銅錢是幾百上千貫地往上加,喊價聲此起彼伏,不知道的還以為在搞拍賣會。
    這些錢對於劉星宇來說,或許不算什麽,但是看得刺激。
    最後,副都指揮使被兩浙東路的一位大地主以八萬貫錢的高價拿下。
    伯爵則被荊湖北路的一位富商以五萬貫錢的價格收入囊中。
    劉星宇算了一下,此次賣官鬻爵,蘇師旦總共獲利幾十萬貫錢。
    真是好家夥,一次便賺得盆滿缽滿,難怪他後麵更加明目張膽地斂財,貪婪無度。
    這般巨大的利益誘惑,又有哪個老幹部能經得起考驗啊。
    至此,本次賣官鬻爵圓滿落幕。
    廳堂內的眾人個個春風滿麵,相互恭維一番後,各自散去。
    此刻,時間已至亥時。
    劉星宇與小胖子及其老爹錢萬兩相互道賀告別後,登上馬車,返回客棧。
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