第9章 宮中晚宴
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三月十五,紫禁城的晚霞將琉璃瓦染成琥珀色。薑婉身著赤金翟衣,外搭織金雲錦披風,腕間鴛鴦玉鐲與陸景淵的麒麟玉佩在宮燈下交相輝映。陸景淵替她整理披風時,指尖劃過她耳後碎發,低聲道:"緊張嗎?"
"有你在,便不緊張。"薑婉輕笑,望著太和殿外絡繹不絕的貴胄,"隻是沒想到,柳詩瑤也在受邀之列。"
"她若敢生事..."陸景淵眼中寒芒一閃,卻被遠處的通報聲打斷。
"鎮北王府郡主到——侯府嫡女薑婉到——靖遠將軍府陸世子到——"
殿內眾人紛紛轉頭,柳詩瑤握著酒杯的手驟然收緊。她望著薑婉的翟衣,眼底閃過嫉妒:"薑姑娘這翟衣的繡工,倒像是宮裏的樣式。"
"是皇上賜的。"薑婉福身,"柳姑娘的襦裙也很別致,這配色...倒與去年春祭的樣式相同。"
周圍貴女們掩嘴輕笑。柳詩瑤臉色微變,卻仍強作鎮定:"薑姑娘果然好眼力。"
皇上與徐閣老並肩而入時,殿內瞬間寂靜。皇上掃過眾人,目光落在薑婉身上,笑著開口:"薑婉姑娘,朕讓禦膳房做了荔枝膏,你嚐嚐可合口味?"
"謝皇上。"薑婉叩首,卻在接過食盒時,被柳詩瑤故意撞了一下。食盒掉落,荔枝膏潑在她翟衣上,殿內響起一片驚呼。
"哎呀!"柳詩瑤驚呼,"薑姑娘沒事吧?這翟衣可是皇上所賜..."
"無妨。"薑婉起身,輕輕拂去衣襟上的膏體,"不過是些汙漬,不妨事。"
"怎麽不妨事!"鎮北王府郡主皺眉,"柳姑娘分明是故意的!"
"郡主說笑了,"柳詩瑤哭喪著臉,"我不過是不小心..."
"不小心?"陸景淵冷笑,"你撞過來前,特意往左側邁了半步,當我看不見?"
柳詩瑤臉色煞白,望向皇上:"皇上明鑒,臣妾真的不是故意的..."
"是不是故意的,一看便知。"薑婉示意宮女呈上另一份荔枝膏,"皇上所賜的荔枝膏裝在琉璃盒裏,而柳姑娘撞翻的,卻是陶盒。"她揭開陶盒,裏麵竟是普通的蜂蜜膏,"柳姑娘,你這偷梁換柱的把戲,是跟誰學的?"
殿內嘩然。徐閣老捋須輕笑:"老臣方才見柳姑娘袖口有蜂蜜漬,原來如此。"
皇上臉色一沉:"柳詩瑤,你可知罪?"
柳詩瑤撲通跪地,渾身發抖:"皇上饒命!臣妾隻是嫉妒薑姑娘得寵,一時糊塗..."
"嫉妒便敢戲弄皇賞?"皇上厲聲,"來人,拖出去杖責二十,禁足三月!"
柳詩瑤被拖走時,怨毒的目光掃過薑婉,卻在觸及陸景淵冷冽的眼神時慌忙避開。薑婉望著她的背影,忽然輕歎:"皇上,柳姑娘也是一時糊塗,能否從輕發落?"
"她若有你一半通透,何至如此。"皇上搖頭,"不過看在你求情的份上,便改為禁足一月。"
"謝皇上。"薑婉福身,轉身時看見薑柔躲在柱子後,眼中滿是複雜神色。
是夜,宴會上的舞曲響起。陸景淵伸手邀薑婉共舞,她卻望見薑柔獨自坐在角落,指尖緊緊攥著帕子。舞曲聲中,她輕輕推開陸景淵:"我去陪陪妹妹。"
"她未必領情。"陸景淵皺眉,卻仍鬆開手。
薑柔見她過來,慌忙低頭:"你來做什麽?"
"來問問你,"薑婉坐下,"可還記得小時候,我們在侯府花園跳的這支舞?"
薑柔身體一僵,忽然想起那年元宵,她們穿著新做的襦裙在月下跳舞,薑婉還不小心踩了她的裙擺。她握緊帕子,低聲道:"記得又如何?"
"不如何。"薑婉輕笑,"隻是覺得,有些東西不該被深宅抹去。"
薑柔抬頭,撞見她眼中的溫柔,忽然想起母親臨終前的話:"薑柔,要像姐姐一樣堅強。"她鼻尖一酸,卻仍倔強地別過頭:"你贏了,滿意了嗎?"
"我從未想過贏你。"薑婉輕聲道,"我隻希望你能開心。"
這時,陸景淵端著兩杯酒過來,遞給薑柔一杯:"這是你姐姐特意讓禦膳房做的桂花釀,嚐嚐。"
薑柔望著酒杯,忽然冷笑:"假惺惺。"卻在觸及薑婉關切的目光時,終究還是接過,淺抿一口。
"桂花釀還是當年的味道。"她低聲道,"母親在世時,每年中秋都會做..."
"以後每年中秋,我們一起做。"薑婉握住她的手,"就像小時候那樣。"
薑柔身體一顫,眼中泛起淚光。遠處的舞曲聲漸歇,皇上起身宣布宴散。薑婉望著薑柔的側臉,忽然覺得深宅的冰牆正在慢慢融化。
是夜,陸府的馬車行駛在長安街上。薑婉靠在陸景淵肩頭,望著窗外的明月:"今天謝謝你。"
"謝什麽?"陸景淵輕笑,"你才是主角。"
"不,"薑婉搖頭,"若沒有你在身邊,我怕是難以應對那些算計。"
"傻話。"陸景淵輕吻她的額頭,"你本就光芒萬丈,我不過是站在你身邊的人。"
薑婉望著他眼中的星光,忽然輕笑。她知道,宮中晚宴的風波不過是又一次考驗,而她與陸景淵,終將在這一次次的考驗中,讓感情愈發堅韌。深宅的風雨或許從未停止,但隻要有彼此相伴,便能在這京城的風雲際會中,守住初心,共築輝煌。
馬車緩緩駛入陸府,薑婉回頭望向皇宮方向,看見薑柔的馬車也正拐進侯府胡同。她輕輕握住陸景淵的手,忽然覺得,深宅裏的故事雖然複雜,但總有溫暖的瞬間,值得期待。
"景淵,"她輕聲道,"以後的每個中秋,我們都一起過,好嗎?"
"好。"陸景淵將她擁入懷中,"以後的每個節日,每個清晨與黃昏,我都陪你度過。"
月光透過車窗灑在兩人身上,薑婉閉上眼睛,感受著他的溫度。她知道,無論未來還有多少挑戰,隻要與眼前這人並肩而行,便能在這深宅與京城的舞台上,書寫屬於他們的傳奇,讓真心永遠閃耀。
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