第18章 陸景淵立功
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四月初三,早朝的鎏金香爐飄著龍涎香。陸景淵跪在丹陛之下,聽著皇上宣讀嘉獎詔書,身後張禦史輕輕咳嗽——這是昨夜商定的暗號,表示言官們已準備好附和聖意。
"陸愛卿破獲貪墨案,護京城安危,"皇上的聲音帶著讚許,"朕決定晉封你為鎮國將軍,賜黃金千兩、錦緞百匹。"
殿內響起參差不齊的掌聲。陸景淵叩首時,餘光瞥見戶部新侍郎臉色鐵青——那人是周侍郎的門生,此刻正捏緊笏板,指節發白。
"謝皇上隆恩。"陸景淵起身,聲音沉穩,"臣所做一切,皆為朝廷社稷,不敢居功。"
"難得你有此心。"皇上點頭,忽然笑道,"聽聞薑婉姑娘治家有方,朕今日便賜她"賢良淑德"金匾,以示褒獎。"
退朝後,楚硯追上陸景淵,手中折扇輕敲他後背:"鎮國將軍,這可是武將最高殊榮!今晚醉仙居的酒,該你請了吧?"
"自然。"陸景淵輕笑,卻在看見薑婉的馬車時,腳步不自覺加快。馬車簾幕掀開一角,露出她耳墜上的珍珠,在陽光下泛著溫潤的光。
"恭喜陸將軍。"薑婉遞出個錦盒,裏麵是新製的箭囊,"皇上的賞賜,我替你收在將軍府了。"
"辛苦你了。"陸景淵握住她的手,觸到她指尖的薄繭——那是昨夜趕工刺繡留下的痕跡。他忽然壓低聲音,"方才在朝堂,戶部侍郎瞪了我三次。"
"他昨日收了城西布商的禮。"薑婉輕聲道,"不過放心,我讓綠蘿給尚書夫人送了份厚禮,她今早已去戶部鬧了一場。"
陸景淵大笑,引來路過的貴女們側目。鎮北王府郡主騎著馬經過,調侃道:"陸將軍這笑模樣,怕是被薑姑娘灌了蜜糖?"
"郡主謬讚。"薑婉福身,"倒是郡主,今日可願來將軍府品茶?我新得了西域進貢的奶茶方子。"
"自然要去!"郡主爽快答應,忽然壓低聲音,"聽說薑柔姑娘最近在學管家事?"
"她天資聰慧,"薑婉點頭,"侯府的賬冊,如今她能獨立核對了。"
是夜,振威將軍府張燈結彩。薑柔捧著金匾,望著"賢良淑德"四字,忽然輕笑:"姐姐,這匾比母親當年的誥命還要氣派。"
"不過是皇上的恩典。"薑婉替她整理衣襟,"明日陪我去 tepe 上香吧,替侯府祈福。"
薑柔低頭,指尖撫過金匾邊緣:"其實我昨天去了城西布莊,"她忽然開口,"那些布料的進出賬,和你教我的一模一樣。"
"你願意學就好。"薑婉握住她的手,"深宅裏的賬,總要算得清清楚楚,才不會被人拿捏。"
這時,陸景淵帶著滿身月色進來,鎧甲上還沾著夜露:"方才去巡查城防,看見有人在街角議論我們。"
"說什麽?"薑婉挑眉。
"說鎮國將軍怕老婆。"陸景淵輕笑,取下鎧甲放在一旁,"不過他們還說,這是京城第一等的美談。"
薑柔忽然想起白天在街頭看見的場景——百姓們圍在告示前,指著陸景淵的畫像讚歎。她悄悄退出門,聽見屋內傳來低低的笑聲,忽然覺得眼眶發熱。原來真正的榮耀,不是靠陰謀詭計,而是像姐姐和陸世子這樣,光明正大地站在陽光下。
"對了,"陸景淵的聲音從屋內傳來,"皇上讓我下月主持秋操,你要不要去看?"
"秋操?"薑婉輕笑,"我要帶薑柔去,讓她看看什麽是真正的軍容。"
"好。"陸景淵頓了頓,聲音放柔,"等秋操結束,我們去遊湖吧,就我們兩個人。"
薑柔摸著腰間的玉佩,轉身走向侯府方向。路過角樓時,她看見自己的影子與姐姐的影子交疊在一起,忽然明白——深宅裏的路,原來可以走得這樣敞亮。
次日,京城傳遍了鎮國將軍與侯府嫡女的佳話。茶樓上的說書人敲著醒木,說著"美人智破謠言,將軍勇鬥貪官"的故事,台下喝彩聲不斷。而在振威將軍府,薑婉正在教薑柔辨認賬本上的密語,陸景淵則在演武場指導士兵操練,陽光透過窗欞,將三人的影子映在地上,像一幅溫暖的畫。
"這個"雨"字,代表虧空,"薑婉指著賬本,"遇到時要格外留意。"
"知道了。"薑柔點頭,忽然望向演武場,"陸世子練槍的樣子,倒像是畫裏的人物。"
"他啊,"薑婉輕笑,"不過是個會耍槍的傻子。"
話音未落,陸景淵忽然轉身,朝著她們的方向揮手。陽光照在他鎧甲上,折射出一片璀璨。薑婉望著他,忽然想起昨夜他說的"遊湖",心中泛起漣漪——或許在這深宅與朝堂之外,還有更廣闊的天地,等著他們去探尋。
是夜,薑婉坐在窗前,望著案頭的金匾,忽然輕笑。陸景淵從身後環住她的腰,輕聲道:"在想什麽?"
"在想,"她轉身,指尖撫過他眉間的紋路,"我們的故事,會不會被寫進話本子裏?"
"自然會。"陸景淵輕笑,"而且我要讓話本子裏寫清楚,鎮國將軍的軍功章,有一半是夫人的謀略。"
春風拂過,帶來遠處的琴音。兩人相視而笑,眼中隻有彼此。深宅的風波、朝堂的爭鬥,在這一刻都化作了繞指柔腸。他們知道,無論未來還有多少挑戰,隻要攜手同行,便能在這京城的風雲際會中,書寫出最動人的傳奇——那是關於真心、勇氣與彼此扶持的傳奇,終將在歲月的長河中,永不褪色。
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