第14章 收集政績
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暮春的陽光透過雕花窗欞,在宣紙上投下斑駁光影。薑婉捏著毛筆的手懸在半空,墨滴落在“陸景淵任職期間政績錄”幾個字上,暈開一小團深色痕跡。
“姑娘,這是 ast 一批城西碼頭的修繕賬目。”小桃抱著一摞賬本走進書房,鬢角還沾著草屑,“糧倉的王管事說,當年陸世子為了核對糧數,在糧倉裏待了整整一夜。”
薑婉接過賬本,指尖劃過泛黃的紙頁,仿佛能看見陸景淵挑燈核賬的模樣。自上次尋找證人後,她便開始暗中收集他的政績,從護城河修繕到去年的江南賑災,每一筆都詳細記錄。
“小桃,你說這賑災款的發放記錄,為何缺了一頁?”薑婉皺眉看著賬本中突兀的空白。
小桃湊近一看,臉色微變:“會不會是被人故意撕去了?聽說周明遠的外甥曾在江南任職……”
“噓——”薑婉豎起手指,目光投向窗外。確定無人後,她從抽屜裏取出另一本密賬,“這是我托齊國公府的人從江南府衙抄來的原始記錄,你看,這裏清楚記著陸世子增設粥廠的事。”
兩人正說著,忽聞門外傳來腳步聲。薑婉迅速將密賬塞進衣襟,抬頭時,正見陸景淵帶著一身寒氣走進來。
“怎麽回事?”他臉色凝重,“我剛從戶部回來,發現去年的賑災卷宗不見了。”
薑婉心中一緊,麵上卻不動聲色:“許是庫房潮濕,不小心損毀了吧。你先喝杯茶,看我給你準備了什麽。”
她轉身從書架上取下一本厚厚的冊子,封麵上“陸景淵政績實錄”幾個字寫得工整秀麗。陸景淵翻開一看,瞳孔微微收縮——裏麵不僅有各地的修繕工程記錄,還有百姓聯名的感謝信,甚至連他當年在邊境射殺猛虎救百姓的事都詳細記載。
“婉婉,這是……”他聲音發顫,手指撫過一張泛黃的萬民傘照片。
“是我讓小桃去民間收集的。”薑婉輕聲道,“景淵,你總說朝堂之上隻看政績,但我想讓皇上知道,你做的每一件事,百姓都記在心裏。”
陸景淵喉頭滾動,忽然伸手將她攬入懷中。她身上有淡淡的墨香,混著百合香粉,是他熟悉的味道。“傻姑娘,這些事該由我來做,你何苦……”
“因為我是你的未婚妻。”薑婉抬頭看他,“以前都是你護著我,這次換我來護著你。”
窗外忽然傳來鳥鳴,驚破了屋內的溫情。小桃輕咳一聲:“姑娘,陳縣令求見,說有重要的東西要交給您。”
來者是個中年男子,衣袖上還沾著旅途的塵土。他從懷中取出一個油紙包,裏麵是幾封書信:“薑姑娘,這是陸世子在我縣任職時寫的治水方案,當時因小人作祟未能實施,如今看來,竟是極有用的。”
薑婉展開書信,眼中閃過驚喜。這些方案詳細記錄了治理水患的方法,若呈給皇上,定能證明陸景淵的遠見卓識。
“陳大人為何現在才……”陸景淵開口。
陳縣令苦笑:“實不相瞞,周某等人曾威脅下官,若敢透露此事,便要革去我的官職。但昨日聽聞薑姑娘開設文書閣,又知皇上為陸世子主持公道,下官才敢……”
話音未落,書房的窗戶突然被撞開,一陣風卷著沙土吹進來,將桌上的政績冊吹得嘩嘩作響。薑婉眼疾手快按住冊子,卻見其中一頁被沙土覆蓋,露出半行字:“右丞相連同周明遠私吞賑災款”。
陸景淵瞳孔驟縮,迅速拾起那頁紙。紙上的字跡雖淡,卻分明是他當年的親筆批注。原來,他早已發現賑災款被貪墨,隻是苦於沒有證據,才將線索藏在政績記錄中。
“原來如此!”他猛地起身,“當年我就覺得蹊蹺,如今看來,右丞相才是真正的幕後黑手!”
薑婉看著他眼中的火光,忽然想起第一次見他時,他也是這般意氣風發,眼中滿是對正義的執著。“景淵,把這些交給皇上吧。”她輕聲道,“讓他看看,誰才是真正的忠良。”
三日後,金鑾殿上。陸景淵捧著政績冊,聲音朗朗:“啟稟皇上,這是臣近年來的任職記錄,每一筆皆有百姓見證、官員印鑒。而其中更有線索,直指右丞相私吞賑災款!”
周明遠臉色煞白,跪倒在地:“皇上明鑒,這是陸景淵的栽贓!”
“栽贓?”薑婉突然從殿外走進,手中捧著陳縣令送來的治水方案,“這些是江南百姓的聯名信,還有各地官員的原始記錄,難道他們都在栽贓?”
皇上翻閱著政績冊,目光在萬民傘的記錄上停留許久,忽然拍案而起:“好個陸景淵!朕竟不知,你做了這麽多實事!”他轉向右丞相,“李愛卿,你還有何話說?”
右丞相渾身發抖,竟說不出一個字。陸景淵趁機呈上那頁藏著線索的紙:“皇上,臣去年便發現賑災款被貪墨,苦於證據不足,才將線索藏於政績記錄中。如今人證物證俱在,還望皇上徹查!”
“徹查!”皇上怒喝一聲,“若屬實,定要嚴懲不貸!”
退朝後,陸景淵走出皇宮,見薑婉正站在宮門口,手中抱著那本政績冊。陽光灑在她身上,將她的影子拉得很長。
“累嗎?”他伸手接過冊子,觸到她指尖的薄繭。
“不累。”薑婉笑道,“看到皇上讚許的眼神,便覺得一切都值了。”
陸景淵忽然想起政績冊裏的一句話:“陸世子每至一處,必造福一方,百姓皆言‘將軍府有子如玉,國之棟梁’。”他握緊她的手,輕聲道:“婉婉,待此事了結,我便去求皇上賜婚。這次,祖母不會再反對了。”
薑婉抬頭看他,眼中有星光閃爍。遠處,暮春的花正開得絢爛,像極了他們曆經風雨後,終於綻放的愛情。
而此時的侯府,祖母看著桌上的政績冊,眼中泛起淚光。她終於明白,為何薑婉如此堅持——這樣的少年英雄,值得她以一生相托。
“老夫人,”丫鬟輕聲道,“您看這婚服的料子……”
“用最好的雲錦。”祖母擦去眼角的淚,“哀家的孫女,要風風光光地出嫁。”
風穿過廊柱,帶來遠處的馬蹄聲。薑婉知道,屬於她和陸景淵的幸福,正在一步步走來。那些曾經的誤解、阻礙,都將成為他們愛情的注腳,見證著他們如何在風雨中,走出一條屬於自己的路。
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