輕輕拔出刺，他把她的身子推開，任她癱倒在冷得發硬的石板路上。
    “謝謝……”
    他聲音壓得很低，帶著說不出的疲憊和一絲藏不住的疼。
    按理說，這話沒人聽到了。
    死人不會應，活人沒資格聽。
    可就在他拎起麒麟刺，準備轉身離開時，身後突然傳來一陣金屬摩擦的動靜，刺耳得像是鐵釘刮過玻璃。
    付旌猛地一僵，頭也不回，瞳孔一縮，整個人瞬間繃緊，唰地轉身。
    眼前的景象，讓他心裏咯噔一下，說不出的累。
    那具已經斷氣的劍七的身體，竟然從皮肉裏鑽出個方形的金屬盒子，像是破土而出的毒芽，硬生生頂開了血肉，直直立在半空。
    那玩意兒微微顫動，像是在掃描四周，直到鏡頭對準付旌，才徹底靜止下來。
    然後——
    她的手臂動了。
    不是抽搐，不是殘存的神經反應，而是緩慢地、清晰地抬了起來，五指張開，衝他輕輕揮了兩下，像老熟人打了個招呼。
    付旌眉頭一鎖，幾乎本能地抬手，朝身後那群帶傷的聯合軍士兵大吼：
    “全給我退後！別靠近！撤到安全區去！這兒的事我來搞定！”
    那些人麵麵相覷，軍令在心，可誰也邁不動腿——戰場上拋下指揮官？這事兒他們沒學過。
    可不等他們開口，一眼撞上付旌的眼睛——血紅一片，像是燒透的炭火。
    那一瞬，所有人脊背一涼，心頭一震。
    懂了。
    這時候講情義，是害人。
    聽命令，才是活路。
    他們咬牙，轉身就撤。
    而付旌這邊剛送走眾人，劍七屍體上的那個金屬裝置，卻像是完成了使命，一下子安靜下來，就那麽直挺挺地杵著，等著他。
    好像背後的主子早算準了——付旌一定會回來。
    一定會想看個究竟。
    所以不急，慢慢來，有的是時間碰麵。
    等到最後一名士兵消失在視野裏，付旌才緩緩轉過身，臉色沉得能滴出水。
    他深吸一口氣，聲音冷得像霜：
    “佐佐木修兵，是你？”
    話音剛落，那金屬盒子突然閃出一串紅光，像是在回應他。
    這時付旌才看清——那東西正麵，嵌著一顆極其精細的高清攝像頭。
    也就是說，剛才他殺人、說話、落淚，全都被錄下來了，一個不漏。
    甚至，說不定不止一個人在看。
    “嗬……我確實小瞧你了。”那個熟悉的聲音從裝置裏傳出來，語氣輕鬆得像在閑聊，“這種意外，我很喜歡。”
    “上次在旭日國的秘密基地分開時，我就說過——咱們終歸會在龍國再見。”
    “可真沒想到，你居然敢把自己當餌，一頭紮進我老巢裏來。”
    “不得不說，這份膽量和算計，我挺佩服。”
    聽到這聲音，付旌立刻確定——裏麵那條陰魂不散的狗，就是佐佐木修兵。
    “壽衣備好了吧？”付旌冷笑，“我這次來，就是專門給你送終的。”
    佐佐木修兵哈哈一笑，笑聲裏居然透著股期待勁兒：
    “你要真有這本事，當初在旭日國，咱們早就分出生死了。”
    “你恨我入骨，可你心裏清楚——你還沒找到能真正傷到我的法子。”
    “不過嘛……現在，你應該也摸到點真相的邊兒了。”
    他說一半，忽然停了，像是故意吊人胃口。
    付旌也不急，順手找了塊石頭，撣了撣灰，一屁股坐下，手裏還慢悠悠地轉著那把沾血的麒麟刺。
    “既然你沒膽子多說幾句，就別扯這話題。”他抬眼，語氣輕蔑，“不然，顯得你特別慫——像個耍把戲的小醜。”
    那攝像頭卻像長了眼睛，跟著付旌的動作微調角度，始終把他框在畫麵正中間。
    佐佐木修兵聽了這話，一點沒動怒，反倒笑得更淡了：
    “不錯，不錯。
    被這個女人刺激過後，你越來越像我了。”
    “可惜啊，這套話術對別人管用，對我？沒用。”
    “我不怕任何人挑釁。
    因為挑釁背後，就兩種人——”
    “一種是腦子進水，蠢得衝動作死。”
    “另一種，是披著莽撞外衣的獵手，話裏全是鉤子，就等我上當。”
    “無論哪一種，都不值得我多看一眼。”
    “況且——我不是不敢說線索，隻是突然覺得，跟你這種聰明人說話，沒必要兜圈子。”
    付旌嗤笑：“不兜圈子？那你剛才那一堆廢話，算什麽？”
    佐佐木修兵悠悠道：
    “我剛才是在告訴你——你的心思，我全知道。
    可我還是要往你設的坑裏跳。”
    “為什麽？免得你覺得，我也跟那些蠢貨一樣，被你一句話就嚇住。”
    “我知道是陷阱，還往裏走，是因為我不在乎。”
    “或者說……我想看看，你能不能給我點新花樣。”
    付旌眉頭死死鎖住。
    每次跟佐佐木修兵過招，都像踩進一張早就織好的網——他總是站在上麵冷笑，看著付旌自己一步步往陷阱裏鑽。
    不是付旌不行，而是佐佐木這人根本不像個正常人，到現在為止，愣是找不出他真正在乎的哪怕一件東西。
    付旌心裏一直明白得很：想揪出一個人的破綻，就得先摸清他心裏有誰、有什麽放不下的。
    人一旦對誰動了心，或者對某樣東西上了癮，那這玩意兒立馬就成了軟肋。
    可佐佐木修兵？這瘋子壓根沒這種軟肋。
    從頭到尾，沒見他對誰低聲下氣，也沒見他對啥東西多看一眼。
    就算付旌之前跟顧琳燕、秦雙紅幾個人反反複複地討論過多少回，也沒能摸清佐佐木修兵這種瘋子到底在乎什麽。
    正因如此，每次兩人對上線，佐佐木都能占住上風，像是穩穩當當踩在高處，俯視著他。
    那邊沉默了好一陣，才慢悠悠開口，仿佛挺享受付旌此刻緊繃的臉色。
    “到了新地盤，今晚算是咱倆正式重逢的第一麵。作為見麵禮，我想親自幫你確認一個你心裏早就打鼓的猜測。”
    “沒錯，從咱們第一次碰頭起，你看到的那個‘我’——”
    話還沒說完，就被付旌冷冰冰地截了過去。