燭火\"劈啪\"炸響。
    陸宸遠指尖挑開令牌暗槽，取出一卷薄如蟬翼的羊皮紙。
    紙上密密麻麻寫滿北狄文字，末尾蓋著狼頭火漆印——正是北狄可汗的私印！
    \"三個月前……端王以割讓隴西三郡為條件，換北狄出兵牽製邊關守軍……\"沈觀每說一句，唇色就白一分，\"我截獲密使時……他們已在商議弑君細節……\"
    宋清音心頭劇震。
    難怪端王急著找玉璽——隻要玉璽在手，他就能偽造詔書，名正言順地登基！
    \"柳如媚招供了嗎？\"沈觀突然問。
    陸宸遠眸中閃過一絲陰鷙：\"還沒。\"
    \"果然……\"沈觀咳出一口血沫，\"端王死士……不好對付……，但她沒自殺，便是破綻。\"
    話音未落，密室的門再次被推開。黎青青跌跌撞撞衝進來，發梢還滴著水，顯然剛匆忙洗漱過。
    她看到清醒的沈觀，眼淚瞬間湧出：\"你……你這個混蛋！\"
    沈觀怔住，尚未回神，黎青青已撲到榻前，拳頭雨點般砸在他完好的右肩上：\"誰準你逞英雄！誰準你一個人去追殺手！你知道我……你知道我……\"
    她哽咽得說不下去，最終伏在他胸前嚎啕大哭。
    沈觀手足無措地僵著，半晌才輕輕環住她顫抖的肩膀：\"……對不起。\"
    陸宸遠冷眼旁觀，突然拽著宋清音往外走：\"讓他們獨處。\"
    廊下月色如水。
    宋清音剛邁出門檻，就被陸宸遠抵在廊柱上。他指尖撫過她頸間，感受著她的脈搏在指尖跳動，聲音危險：\"你方才靠他那麽近做什麽？\"
    \"喂藥而已。\"宋清音無奈。
    \"藥需要貼耳說？\"陸宸遠眯起眼，\"我聽見你湊在他耳邊說話。\"
    宋清音一怔，驀地笑出聲：\"我說的是"青青馬上就來"——唔！\"
    話音未落，唇已被狠狠封住。陸宸遠吻得又凶又急，仿佛要把沈觀殘留的氣息全部覆蓋。宋清音被箍得生疼，隻能被迫承受。
    清冽地氣息把她包裹的密不透風。
    沉淪間，似有冰涼的東西順著喉嚨滑進胃裏。
    可是，她還來不及細細感受，就在陸宸遠的熾熱中思緒混亂。
    一吻終了，陸宸遠抵著她額頭喘息：\"給你喂的是冰蠶，性寒，正好可以壓製你身體裏的相思燼。在呂素找到之前，可保你暫時無虞。\"
    “柳如眉那邊我也會繼續審，但也不能將希望都寄在她身上。”
    宋清音靠著陸宸遠喘息，眼底泛著水汽
    聽到他的解釋，她忍不住心底一顫。
    明明他自己每日忙的連休息時間都沒有了，卻時刻將她的事放在心上。
    陸宸遠用拇指抹過她濕潤的唇角，\"下次再敢盯著別人看……\"
    似有若無的威脅，讓宋清音從感動的氛圍裏抽離，頓時讓她有些哭笑不得
    所以，他這是吃醋了了呀！
    \"陸大人。\"宋清音挑眉，\"你是在威脅一個病人？\"
    陸宸遠低笑，忽然打橫抱起她：\"回房。沈觀既醒，明日我便啟程進京。\"
    他貼著她耳垂輕咬，\"今夜夫人好好看著我……\"
    五更天，陸宅書房。
    陸宸遠將北狄密函與柳如媚遺留的令牌並排放在案上，沈觀裹著繃帶坐在對麵，臉色仍蒼白如紙。
    \"你傷未愈，留守小河村。\"陸宸遠指尖點在地圖上，\"我會派暗衛護送你回京。\"
    沈觀搖頭：\"端王在禁軍中安插了人手，你獨闖皇宮太危險。\"
    他推過一枚青銅虎符，\"帶上這個，可調動我沈家埋在羽林衛的暗棋。\"
    陸宸遠挑眉：\"沈老將軍知道你這麽敗家？\"
    \"他比你我更恨端王。\"沈觀冷笑，\"十六年前陸家滿門被屠，我父親查了十年才確定是端王所為——就因你父親掌握了他在先帝藥中下毒的實證。\"
    燭火\"啪\"地爆了個燈花。
    陸宸遠眸中血色翻湧，半晌才歸於平靜。
    他收起虎符，忽然道：\"黎青青知道你的身份嗎？\"
    沈觀手指一顫：\"……不知。\"
    \"蠢貨。\"陸宸遠嗤笑，\"她為你連命都不要了，你還打算瞞到幾時？\"
    沈觀沉默良久，望向窗外漸亮的天色：\"等這一切結束……我會親自告訴她。\"
    晨光熹微時，一隊輕騎悄然離開小河村。
    為首的黑衣人肩頭落著霜，腰間令牌在朝陽下泛著冷光——那是先皇親賜的帝師令，沉寂六年，終要再現人間。
    ——
    巍峨的宮門在黎明前最深的黑暗中矗立，如同巨獸森然的利齒。朱漆斑駁，銅釘冰冷，本該肅穆的宮禁之地，此刻卻彌漫著一股令人窒息的死寂。
    陸宸遠勒馬駐足，玄色披風在料峭晨風中獵獵作響。他目光如電，掃過宮門兩側。
    守衛比平日多了數倍，盔甲鮮明，刀槍林立，然而這些守衛的眼神卻空洞麻木，動作僵硬，仿佛被無形的線操控著傀儡。
    “主子，”暗衛首領策馬靠近，聲音壓得極低，“守衛皆被替換，是端王豢養的死士喊與絕望的‘血狼衛’。”
    陸宸遠唇角勾起一抹冰冷的弧度：“困獸猶鬥，垂死掙紮罷了。”
    他早已料到端王狗急跳牆，卻沒想到對方連最後的體麵也撕碎了。
    他抬手，一枚不起眼的骨哨無聲滑入掌心，湊近唇邊吹出幾個奇特的短音。
    “暗影聽令，”他聲音冷冽如冰，“去護國寺‘菩提院’，迎回陛下。”
    “是！”數道黑影如同融入夜色的墨汁，悄無聲息地脫離隊伍，瞬間消失在通往護國寺方向的街巷。
    陸宸遠遙望著宮內，眸光銳利。
    真正的籌碼，從來不在皇宮之內。
    “殺——！！！”
    震天的喊殺聲驟然撕裂了皇宮的沉寂！
    陸宸遠一馬當先，手中長劍如遊龍出鞘，寒光過處，試圖阻攔的血狼衛如割麥般倒下。他身後精銳的羽林衛如同出閘猛虎，勢不可擋地撞開緊閉的宮門，潮水般湧入！
    幾乎在同一時刻，皇宮西側火光衝天！沈觀身披銀甲，雖麵色蒼白，眼神卻銳利如鷹。
    他率領另一隊羽林衛精銳，如尖刀般插入皇宮腹地，與陸宸遠形成夾擊之勢。
    端王留在宮內的殘餘勢力，在這兩股洪流的衝擊下，頃刻間土崩瓦解。
    金鑾殿的方向，隱隱傳來驚恐的哭喊與絕望的咆哮。
    金碧輝煌的大殿，象征著這個王朝最高的權利，本該是神聖威嚴的地方，此刻卻成了修羅場。
    龍椅之上，端坐著一個身穿明黃龍袍的中年男人。
    他身形魁梧，麵容原本稱得上英武，但此刻卻被極致的瘋狂和戾氣扭曲，眼窩深陷，布滿血絲，鷹鉤鼻下緊抿的嘴唇透著殘忍。
    正是端王——蕭承稷！
    他腳下，匍匐著瑟瑟發抖的文武百官。
    幾個須發皆白的老臣被粗暴地反剪雙手按在地上，為首的是三朝元老、太傅周正清，他須發戟張，怒目圓睜，對著端王破口大罵。
    “蕭承稷！你這弑君篡位、通敵賣國的逆賊！你枉顧人倫，不忠不孝！老夫今日就算血濺金階，也要罵醒你這狼心狗肺之徒！”
    “周老匹夫！找死！”端王身旁一個滿臉橫肉的侍衛統領厲喝一聲，拔刀就要上前。
    “住手！”兵部侍郎李庸顫巍巍地跪爬幾步，對著端王連連磕頭。
    “王爺息怒！王爺息怒啊！周太傅老糊塗了！臣……臣等願奉王爺為君！萬歲！萬歲！萬萬歲！”他這一帶頭，立刻又有幾個官員慌忙跟著叩拜呼喊。
    “李庸！你這貪生怕死的軟骨頭！”吏部尚書張錚氣得渾身發抖，指著李庸怒斥，“食君之祿，忠君之事！你竟敢認賊作父！我呸！”他一口唾沫狠狠啐在李庸臉上。