就在這時，蘇哲帶著衛兵也趕了上來。
    “郡主，馬都累了，得找地方飲水。”
    蘇哲胯下的戰馬，鼻孔噴著老粗的白氣，馬脖子上也是一片汗珠。
    “哦！”
    香香郡主點點頭，望了望西河鎮方向，道：“抓緊時間，在西河鎮打尖，天黑之前務必返回通天驛鎮。”
    “遵命！”
    沒等蘇哲應聲，葉十三勒馬往旁邊一站，把香香郡主讓在前麵。
    “郡主有令，二十裏外西河鎮打尖歇腳。”
    葉十三扯著嗓子，向跟在隊伍最後的馬成們就是一聲吼。
    是打尖歇腳，不是安營紮寨。
    這次，葉十三沒有急著搶到前麵，而是等蘇哲帶著的衛兵們走了過去，這才跟在後麵前行。
    “大人，郡主怕是餓了？”
    馬成緊趕幾步，跟在葉十三馬後說道：“郡主一覺醒來，發現我們都已經走了，恐怕早飯都沒來及吃。”
    還真讓馬成說對了。
    香香郡主頭昏腦漲的醒來之後，就得到蘇哲的稟報，說葉十三一大早就帶著馬成一行離開了客棧。
    這一下，香香郡主的酒完全醒了。
    她知道，葉十三甩掉了她，目的就是去萬川郡的北防軍大營。
    她不在場，不知道葉十三會怎樣鼓動那些將領們的。
    那幫子人，可都是鎮北王呂南庭的舊部。
    被驚出一身冷汗後，香香郡主哪還有心思再吃早飯？
    不過，她還是晚了一步，讓葉十三占了先機。
    “混賬！”
    葉十三回頭瞪了馬成一眼，道：“你們都填了一肚子的幹飯，郡主肚子還都是空著的，能不餓嗎？”
    “是是，郡主餓……”
    馬成被嚇得一縮脖子，故意慢下來幾步，生怕惹惱了葉十三，會抽他一鞭子的。
    一個時辰後，到了西河鎮北的哨卡。
    交驗過令符，一行人浩浩蕩蕩就進了西河鎮。
    繼續前行半裏，到了一處十字路口，打頭的香香郡主勒馬停了下來。
    “前方可有驛站？”
    香香郡主頭都沒回，大聲就是一句發問。
    蘇哲趕忙回過頭去，望著葉十三等待回話。
    葉十三和蘇哲四目相對，知道蘇哲這一眼的意思。
    “馬成聽令！”
    “小的在。”
    馬成心頭一凜，趕忙應聲。
    葉十三一瞥馬成，朗聲又道：“帶兩人，速去西河鎮衙門，傳我命令，讓西河鎮鎮首田誠業準備迎接郡主芳駕。”
    此言一出，蘇哲大驚。
    “葉將軍，還是趕路要緊，如何能驚擾地方衙門？”
    麵對蘇哲的不解，葉十三笑道：“這哪是驚擾地方？這是公務，西河鎮緊鄰萬川郡，鎮上和沙柳灘駐軍，總數不足千數，防禦方麵，得由鎮衙門，配合萬川郡北防軍兼顧。”
    “再說，驛站的飯食，郡主能吃得慣？”
    狠瞪蘇哲一眼，葉十三又補刀一句。
    香香郡主回過頭來，怒視著蘇哲，慍色道：“學著點，聽葉將軍的。”
    “是是！”
    蘇哲麵上一紅，又催馬前行。
    等過了兩條街口，老遠望見，田誠業帶著幾個官員，已經出了鎮衙向這邊趕來。
    “西河鎮鎮首田誠業，迎接郡主芳駕。”
    還沒到跟前，田誠業帶著幾個官員就當街跪了。
    “田誠業見過葉千戶！”
    向香香郡主磕過頭後，站了起來的田誠業，又向葉十三拱手行禮。
    “田大人客氣了，本將軍隻是郡主的隨從，就不必如此大禮了。”
    葉十三擺擺手，連禮都沒回，望著田誠業淡淡就是一句。
    一個下千戶，見了田誠業這樣的上千戶，本應下千戶先行禮才是。
    可葉十大刺刺地端坐馬背，居高臨下地望著田誠業。
    “混賬！”
    田誠業的稱呼，激怒了香香郡主。
    “西河鎮鎮首，無非就是個上千戶罷了，見了萬川郡北防軍代將軍，為何不跪？”
    萬川郡北防軍代將軍？
    那可是三萬兵馬的統帥啊！
    被香香郡主一聲厲斥的田誠業，這才明白過來，葉十三已經代管了萬川郡的北防軍。
    臉上一陣急抖，田誠業臃腫的身子又跪了下來。
    “下官恭迎葉將軍！”
    田誠業恭恭敬敬，前額觸地，向葉十三補行一禮。
    “行了！”
    葉十三擺擺手，十分大度地說道：“你我之間，都老熟人了，不必如此客氣。”
    “起來吧！趕快準備飯食，郡主不食膻物，務必清淡為主。”
    說完，葉十三又是一句交代。
    “下官明白，這就安排去做。”
    田誠業一臉訕笑，連聲應答。
    這葉十三的高升，對他來說是件好事。
    兩人前幾天，才聯手把周敬堂在西河鎮的所有買賣給刨了根。
    這葉十三又升遷為等同於驃騎大將軍的軍職位置，他這個“合夥人”以後豈能沒有好處？
    很快，香香郡主就被安置在一處雅間。
    熱氣騰騰的好茶，也被端上了桌。
    趁著葉十三去茅廁的空子，跟了出來的田誠業，湊到葉十三麵前，又拱手低語道：“恭喜葉將軍，賀喜葉將軍。”
    剛撒完一泡尿的葉十三，抖著褲子哭喪著臉，苦哈哈說道：“你就別埋汰我了，什麽恭喜呀賀喜的，憑空多了三萬兵馬，這三萬張要吃要喝的嘴，我拿什麽去喂啊？”
    此言一出，田誠業麵頰一抽，思忖片刻，伸手入懷掏出一遝銀票來，上前一步，直往葉十三的手裏塞。
    “拿著，下官知道，這上麵的糧草總是不及時，這些雖然不多，但也能應個急不是？”
    葉十三斜瞥一眼銀票的麵額，又捏了捏手裏銀票的厚度。
    好家夥！
    這一出手，怕是足有兩萬兩之多。
    一個上千戶的鎮守，身上居然隨便能掏出來上萬兩的銀票。
    “你也不容易，這不是給你又添麻煩了不是？”
    葉十三假意推讓著，最後拗不過田誠業的一片赤忱，還是把手中的銀票揣進懷裏。
    他哪知道？
    就這幾天，那些盯著貨棧和糧行買賣的商人們，沒少往田誠業的手裏塞銀票。
    這些銀票，還沒被田誠業捂熱，就已經被易了主。
    可田誠業不這麽想。
    原以為，葉十三的後麵，站著的是軍部的大將軍嶽佟。
    可眼下來看，葉十三的靠山，不光是嶽佟一人，而且還有京都來的這位郡主。
    再說，金鈴兒已經得了百花樓，成了百花樓的鴇子，每月還會向他田誠業這個背後的大股東，上供六成的收益。
    別說是這兩萬兩銀子，就是八萬兩、十萬兩，隻要能起到大作用，花多少都值。
    “葉將軍客氣了！”
    眉開眼笑的田誠業，壓低聲音又道：“下官也就這些能耐，隻要葉將軍用得著的地方，下官必定肝腦塗地，一切以葉將軍命令是從。”
    “嗬嗬！”
    葉十三一笑，半眯著眼睛看向田誠業，道：“也別肝腦塗地了，說得多瘮人似的，你真要是有心，就把通天驛鎮的那位，還有他在軍中的一些關係，都給我摸清了。”
    此言一出，田誠業心頭陡然一驚。
    這葉十三，看來是要拿周敬堂開刀了？
    如果周敬堂倒了，那麽，通天驛鎮鎮首的位子，那可是副萬戶的職位。