時間如指尖流沙，轉眼便過去半月。
    張鐵在這片廣袤而陌生的地域穿行，神念鋪展，卻始終未能再尋得半分機緣。正自考慮是否該換個方向時，目光忽地一凝，前方荒草掩映間，竟顯出一條頗為寬闊的官道來！
    路麵以青石鋪就，道旁每隔百丈，便立有一尊殘破的石獸，形態怪異，似獅非獅，似鱷非鱷，風雨在它們身上刻滿了歲月的蝕痕。
    “有官道，必有人跡；有人跡，則必有城池聚集之地。”張鐵心頭一動，多日來的沉悶為之一掃。他身形微晃，人已如輕煙般掠至官道上空，沿著道路延伸的方向禦風急速而行。
    然而一路所見，卻讓他剛提起的興致又蒙上了一層疑慮。
    官道上空空蕩蕩，莫說行人車馬，連一隻飛鳥、一頭走獸的蹤跡也無。四下裏靜得可怕，唯有風聲嗚咽，卷起地上枯黃的草葉，打著旋兒飄向遠方。這種死寂，與這條修築得極為講究的官道格格不入。
    正當他心中疑雲漸濃時，神識邊緣忽然傳來一陣劇烈的靈力波動。
    張鐵眼神一凝，身形驟然加速，化作一道若有若無的流光，悄無聲息地向著波動來源潛去。數十裏距離，瞬息便至。
    隱在雲層之中，他向下望去，隻見一幕奇異的攻城景象正上演著。
    一座巍峨的雄城，城牆高聳，以一種暗沉如鐵的材質壘砌而成，牆體上銘刻著無數繁複的符文，此刻正閃爍著忽明忽暗的光芒。城頭之上，一麵巨大的旗幟迎風招展，旗麵繡著三個龍飛鳳舞的古字——壯星城。
    城池外圍，一道凝厚如實質的淡金色光幕將整座城護在其中。光幕之外，虛空之中，有十餘道身影正各施手段，催動法寶法術，如雨點般轟擊在光罩之上，激起一圈圈劇烈的漣漪。
    城牆上，則肅立著一排兵士。
    這些兵士皆身著製式的漆黑鎧甲，甲片幽暗，仿佛能吸收光線，手持統一規格的長劍，劍刃寒光流轉，肅殺之氣凜然。他們一動不動，如同鐵鑄，顯然訓練有素。
    然而，最引人注目的，卻是他們的形貌。
    這些兵士四肢軀幹與人族無異，挺拔健碩，但脖頸之上，頂著的卻並非人頭，而是各式各樣的禽畜之首！
    有的生著尖銳的雞喙，眼珠滴溜亂轉，有的聳動著毛茸茸的狗耳，更有甚者，頂著碩大的豬頭。
    站在這些兵士正中的，是一名身著亮銀鎧甲的將領。
    他身形魁梧，氣勢沉凝，腰間佩著一柄鑲嵌著碧綠寶石的闊劍。然而他的頭顱，卻是一顆猙獰的蟾蜍頭，銅鈴般的鼓眼泛著冰冷的光澤，腮幫隨著呼吸微微鼓動，皮膚上布滿了令人心悸的疙瘩。
    圍攻城池的十餘人中，修為最高的乃是兩名真仙初期的修士。
    其中一人是個身材矮小枯瘦的老者，雙臂奇長，幾近過膝。
    他雙手掐訣，口中念念有詞，操控著一柄懸浮在半空的黑色巨槍。那槍長逾丈許，通體烏黑，繚繞著不祥的黑氣，槍頭處不斷噴射出磨盤大小的黑色火球，挾著淒厲的鬼嘯之音，狠狠撞在城防光幕上，炸開團團黑焰。
    另一人則是個身材圓滾如球的中年男子，麵色紅潤，手持一根烏油油的長鞭。
    他並不直接攻擊，而是不斷揮動長鞭，發出“啪啪”的裂空之聲，厲聲催促著周圍那些修為明顯低上一截的修士加緊攻勢：“都沒吃飯嗎？給老子用力！破不開這烏龜殼，都把你們煉成幡奴！”
    張鐵目光掃過那些被迫攻擊的低階修士，忽然在其中看到了一張有幾分熟悉的麵孔。那人衣衫襤褸，麵色惶恐，出手時有氣無力，眼神閃爍，正是比他早一步傳送進來的趙三天！
    “看來這家夥運氣不佳，一來便被人擒住，做了這苦力。”張鐵饒有興趣的想道。
    時間一點點過去，城防光幕雖然波動劇烈，卻依舊穩固。
    矮小老者的耐心似乎耗盡，臉上戾氣大盛，獰聲喝道：“一幫沒用的廢物！攻打這破陣快一整天了，連個裂縫都未曾打出！留著也是浪費煞，都進老子的‘煞魂槍’裏修煉吧！”
    話音未落，他法訣陡然一變。
    原本轟擊光幕的黑色巨槍猛地調轉槍頭，槍身一震，竟分化出十餘道扭曲的黑影，發出令人牙酸的啾啾鬼啼，如離弦之箭般直撲周圍那些低階修士！
    這些黑影，赫然是一個個麵容扭曲、怨氣衝天的厲鬼所化！
    “饒命啊！”
    “快跑！”
    慘呼與驚叫聲頓時響成一片。
    反應快些的修士立刻駕起遁光，倉皇向遠處逃竄，反應稍慢的，或是自知逃不掉，已是麵如死灰，直接跪倒在虛空中，磕頭求饒。
    趙三天便是後者，他嚇得體如篩糠，連遁光都凝聚不起，隻是不住的磕頭。
    眼看那些鬼影就要撲至眾人身上，將他們的生魂吞噬。就在這千鈞一發之際，一個平淡卻蘊含著無上威嚴的聲音，清晰地傳入在場每一個人的耳中：
    “定。”
    簡簡單單一個字，仿佛蘊含著天地至理，言出法隨！
    下一刹那，風雲停滯。
    無論是那些麵露絕望的修士，還是已然逃出數十丈的遁光，亦或是那名臉上帶著猙獰嗜血笑容的矮小老者，甚至連同那十餘道激射而出的厲鬼黑影，全都如同被投入了琥珀中的蚊蟲，徹底凝固在了原地，保持著前一瞬間的姿態，動彈不得。
    唯有他們眼中爆發的驚駭與恐懼，證明著他們的意識尚且清醒。
    緊接著，眾人上方的空間微微波動，一道身影悄然浮現，正是張鐵。他目光冷漠地掃過下方那些被定格的厲鬼，屈指輕彈。
    “嗤啦！”
    數道細碎的黑色電芒自其指尖跳躍而出，如靈蛇般在空中一閃而逝，精準地沒入每一道厲鬼黑影的體內。
    “嘭！嘭！嘭！”
    連綿不絕的低沉爆鳴聲響起，那些怨氣凝聚的厲鬼連慘叫都未能發出，便在至陽至剛的黑色雷光中炸裂開來，化作縷縷青煙，徹底消散於天地間。
    張鐵隨即伸手，對著那柄懸浮在半空的黑色巨槍虛空一抓。
    煞魂槍劇烈震顫，發出不甘的嗡鳴，卻根本無法抗拒那股沛然莫禦的力量，乖乖地飛入張鐵手中。
    他強大的神識瞬間侵入槍體，神識之中夾雜著絲絲精純的黑色電弧，粗暴地將原主人留下的神魂烙印抹除，隨即打上了自己的印記。這件品質不俗的仙器，在眨眼之間便已易主。
    做完這一切，張鐵才心念微動，解除了束縛。
    所有人隻覺周身一輕，凝固的時空恢複了流動。
    矮小老者與本命仙寶心神相連，法寶被強行奪走並抹去印記，他當即遭受重創，“哇”的一聲噴出一大口黑血，氣息瞬間萎靡下去，臉色變得慘白如紙。
    此刻，再無一人敢擅自行動。就連之前那些趁機逃跑的修士，也僵立在半空，噤若寒蟬，用充滿恐懼的眼神望著上空那道身影。
    矮小老者強壓下翻騰的氣血，急忙取出幾枚丹藥塞入口中，略作調息，這才勉強拱手，語氣帶著前所未有的恭敬與試探：“晚輩黑煞盟李渡，乃是寂滅老人的義子。
    不知前輩尊姓大名？或許家父與前輩還有舊誼。
    方才晚輩有眼無珠，冒犯了前輩。前輩若是看得上晚輩這粗陋之物，盡管開口，晚輩絕無二話，甘願奉上！”他這番話，既抬出了靠山，又放低了姿態，更隱含打探對方來曆之意。
    “前輩救我！”不等張鐵回應，剛剛從鬼門關撿回一條命的趙三天，如同抓住了救命稻草，搶先尖聲叫道：“前輩切莫聽信他胡言！
    寂滅老人收的義子沒有一萬也有八千，死上幾個也不會太在意，前輩不要被他虎住了！”
    李渡聞言，眼中殺機暴漲。他不敢對張鐵發作，所有的怒火瞬間傾瀉到趙三天身上。
    “狗東西，找死！”他怒吼一聲，也不見其如何動作，趙三天周圍的空間瞬間變得粘稠如膠，一隻完全由精純煞氣凝聚而成的黑色巨掌憑空出現，五指如鉤，帶著撕裂一切的恐怖威勢，朝著趙三天當頭抓下！
    這一擊顯然是打算將趙三天瞬間捏爆，魂飛魄散。
    趙三天隻覺得周身被無形枷鎖束縛，連根手指都動彈不得，隻能眼睜睜看著那索命巨掌落下。
    “等等。”
    張鐵淡淡開口。
    隨著他的聲音，一口凝實無比，金光流轉的巨鍾虛影憑空出現在趙三天周身，“咚”的一聲將其嚴密罩住。
    黑色巨掌狠狠抓在金鍾虛影之上，發出一聲洪鍾大呂般的巨響。
    聲波如同實質的漣漪擴散開來，震得周圍虛空都在微微顫抖。金鍾內的趙三天被這近在咫尺的巨響震得氣血翻湧，耳鼻滲血，直接癱軟下去。
    張鐵看都未看趙三天一眼，目光落在臉色難看的李渡身上，語氣平淡無波，重複著他剛才的話：“你方才說，我若看上你什麽東西，直接說就行？”
    李渡見張鐵出手護住趙三天，心中已然涼了半截，但聽到此問，又強自擠出一絲比哭還難看的笑容，連忙應道：“不錯！晚輩說話算話！前輩但有吩咐，晚輩無不遵從！”
    “好。”張鐵點了點頭，語氣依舊沒有什麽起伏，“那我便借你頭顱一用。”
    “什麽？！你……”李渡瞳孔驟縮，驚駭欲絕，剛想有所動作，卻發現自己除了頭顱之外，整個身軀已然失去了知覺。
    一股無法形容的極寒之力，不知何時已將他徹底籠罩。
    從他的腳底開始，湛藍色的冰晶急速蔓延而上，腿部、腰腹、胸膛、雙臂……幾乎是在張鐵話音落下的瞬間，李渡的軀幹連同四肢，已然被凍成了一具晶瑩剔透的冰雕！
    唯有那顆頭顱還保持著原樣，臉上凝固著極致的恐懼與難以置信的表情。
    而與此同時，張鐵的身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在了冰雕之側。他伸出右手，五指張開，輕輕地按在了李渡無法動彈的頭顱天靈蓋上。
    強大無匹的神識，如同決堤洪流，勢如破竹地衝入了李渡的識海深處……
    李渡的麵容瞬間扭曲到了極致，雙眼暴凸，充滿了無法言喻的痛苦，喉嚨裏卻發不出絲毫聲音。
    就在張鐵對李渡出手的同一瞬間，那名一直手持長鞭，身材肥碩的中年男子，眼中閃過一絲極其果斷的狠色。
    他毫不遲疑地放棄了所有同伴，甚至看都沒看正在被搜魂的李渡一眼，猛地捏碎了一直藏在袖中的一枚青色玉符。
    “嗡！”
    玉符破碎，一股濃鬱至極的青色靈光爆發開來，瞬間將其肥碩的身軀完全包裹。
    青光一閃，如同瞬移一般，連同其中的中年男子一起，驟然從原地消失不見，隻在空中留下一道漸漸淡去的青色流光軌跡，眨眼間便已遁出極遠，消失在天際盡頭。