段雲開騎馬在前麵開道，一臉意氣風發。
    今天是陸停舟與池依依這對新婚夫婦回鄉省親的日子，要問省的哪門子親，當然是陸停舟的老師、段雲開的祖父、已致仕的前任太傅段寒山段老先生。
    段雲開在江湖上遊蕩慣了，這回在京城待了月餘，早就閑得骨頭縫發癢，聽說要出京，歡喜得比自己做了新郎還高興。
    池依依坐在馬車窗邊，望著前方喜氣洋洋的身影，笑歎：“段大俠一宿沒睡，今兒的興致還這樣好，不愧是練家子。”
    段雲開這幾日忙著和京城新認識的江湖朋友道別，那些人三教九流，卻能和他說到一塊兒，段雲開今早一身酒氣從外麵回來，他習慣了翻牆，差點被府裏的護院當成賊人。
    自從池依依與陸停舟成親，便從寧安縣主送她的護院裏挑了三個放在陸家。
    這些護院經驗豐富，在他們一番布置之下，陸府不說固若金湯，尋常宵小絕不敢擅闖。
    這回出門，池依依本想把人帶上，陸停舟卻說了句不用。
    池依依見他胸有成算，沒再堅持己見。
    他們要去的地方在江南一處富庶之地，沿途三裏一村，五裏一店，他們走的又是官道，一路人煙稠密，有段雲開和陸府兩名會武的小廝隨行，不用擔心遇到危險。
    隻是段雲開如此跳脫，池依依不禁懷疑，這位大俠別一路玩著玩著就跑不見了。
    想到段雲開的小孩兒心性，池依依回頭往身後看了眼。
    她身後這位也不見得好到哪兒去。
    陸停舟靠著車壁，半閉著眼，一條黃毛狗子趴在他膝上，另一條白狗蜷躺在腳邊。
    以前池依依天天對著兩隻小狗，總覺得它們和剛來時沒兩樣。
    這回她在繡坊多待了幾日，再回去時，赫然發現花卷與饅頭身上的小膘已減了不少，雖說肚皮還是圓鼓鼓的，細看上去已有了幾分半大狗子的模樣。
    這趟出門，陸停舟堅持把狗帶上，他的理由很充分——
    “它們是獵犬，待在京裏實在委屈，不如跟著出門長長見識。”
    池依依承認他說的有道理，但眼下看這一人兩狗親密無間，她十分懷疑，陸停舟的目的就是為了好玩。
    這人打小在山裏搗蛋，怕是格外喜歡與動物相處。
    池依依盯著他多看了幾眼，陸停舟像是睡著了，一動不動。
    馬車就在這時停下。
    池依依聽得外麵傳來說話聲，探頭朝窗外望去。
    城門口，幾匹高大的黑色駿馬列成一行。
    馬上的騎士身著窄袖袍服，腰束革帶，腰側佩著黑鞘長刀。
    池依依粗略掃了眼，卻見這些人都是認得的。
    當中一人正是禁軍指揮使林嘯，另幾人皆是禁軍，他們都隨陸停舟去過宣州，陸停舟回京城後，更是多次讓這些人隨自己辦差。
    池依依見林嘯正與段雲開說話，正想喚醒陸停舟，就見閉目養神的男人睜開雙眼。
    陸停舟拍拍膝上的狗子，示意它趴回座上，隨即起身走過去掀開車簾。
    車外林嘯見他露麵，朝他抱拳行禮：“陸少卿，我等奉陛下旨意，護送您回鄉探親。”
    城門口人來人往，一旁的守城官聽到這話，驚訝地張大嘴巴。
    陛下對陸少卿果然榮寵倍至，連回鄉探親都要派人護送，這是怕人在路上害了他麽？
    守城官心裏轉著念頭，想起這些日子朝中的紛紛擾擾，自認窺得其中關竅。
    聽說三皇子禁足與大理寺不無幹係，陸少卿成親那日還險些見了閻王，難怪陛下如此在意。
    隻見陸停舟朝林嘯等人點了點頭：“有勞。”
    說完，他放下車簾。
    守城官暗自咂舌。
    這派頭，這氣勢，寵辱不驚，神閑氣定，難怪能讓三皇子栽那麽大一個跟頭。
    雖說讓三皇子禁足是陛下的意思，但去京畿大營抓人的卻是陸停舟本人。
    當晚他押著那些將官，也是從這道城門口進入。
    守城官還記得，那些將官雙手被牛筋反縛，個個嘴裏堵著布巾，麵上猶帶怒色。
    想是那些人被抓後嘴裏不幹淨，才被陸少卿封了口。
    守城官自那日起便對陸停舟心懷敬畏，眼下見陸家的馬車要出城，連忙揮退小兵，親自上前驗了眾人的過所，目送一行人離開京城。
    望著車隊後方騰起的煙塵，守城官心想，不知陸少卿回來後，朝中又是何等光景。
    不過變來變去，京城大門的位置總不會變。
    他一個小小的守門官吏，守好這一畝三分地就成，別的事情輪不到他來操心。
    陸停舟回到車裏，就見池依依似笑非笑看他。
    陸停舟抬起半邊眉毛：“怎麽？”
    池依依道：“你早知林指揮使會來，所以才不要我的護院。”
    陸停舟沒否認：“是。”
    “陛下早就和你通過氣？”池依依問。
    陸停舟搖頭：“沒有，我猜的。”
    池依依目光一轉：“是因為三皇子禁足，陛下擔心有人對你下手，這才派來護衛？”
    雖說陸停舟若遇到什麽危險，頭一個被懷疑的就是三皇子。
    但三皇子生性狠厲，未必能忍下這口氣。
    宮裏還有個梅貴妃，她的兒子因陸停舟的緣故失勢，她定不會善罷甘休。
    陸停舟握住花卷伸過來的爪子，輕輕捏了捏，漫聲道：“也可能是想盯著我。”
    池依依不解。
    她最清楚皇帝對陸停舟的縱容，陸停舟卻說皇帝派林嘯是為了盯著他，這對君臣在玩什麽把戲？
    陸停舟看出她的疑問，卻未解釋，隻微微一笑，揉了揉狗子的脖子。
    “別想那麽多，”他懶洋洋道，“難得出京一趟，沿途風景正好，就當遊山玩水便是。”
    他這麽說，也這麽做了。
    一行人走走停停，遇店則宿，遇城則進，全沒有趕路的緊迫。
    頭幾日池依依還有些擔心，後來受他影響，也變得懶散起來。
    這日眾人經過一片大湖。
    湖水清澈，青山蔥鬱。
    水上波光粼粼，湖畔碧草依依。
    段雲開當即嚷著要在這兒歇一陣。
    時值飯點，眾人對此俱無異議，各自分工，埋灶做飯。
    陸停舟帶著兩隻狗子出去，不一會兒拖回一竿長竹。
    他丟給小廝，讓他們砍成竹筒，削去多餘的毛刺，交給玉珠。
    玉珠在一行人中廚藝最好，三下五除二將洗好的米裝進竹筒，填上切成丁的熏肉和泡發的幹菇，用蘆葦葉塞住竹筒口，埋在火堆的熱灰裏慢慢烘烤。
    池依依坐在一旁，照舊拿出炭筆和畫紙，將眼前的美景畫在紙上。
    剛畫了一半，被一隻手抽走。