“他走了？”
    南鑼鼓巷的小院中，池依依一醒來就聽到陸停舟離開的消息。
    段雲開大口大口啃著包子，囫圇不清地點頭：“他還有事，去縣衙忙了半宿，天沒亮就走了。”
    玉珠端來一盤醃菜：“段大俠，姑爺這麽忙嗎？怎麽一晚也待不了。”
    “他也想待啊，那不是……咳，沒空房了嗎？”段雲開替自家好友解釋。
    “啊？”玉珠愣神，看向池依依，“六娘，難道是因為我？”
    自家姑娘和姑爺許久不見，她昨晚就不該因為害怕和六娘睡在一起，用書上的話說叫什麽來著？
    對，鳩占鵲巢！
    池依依拍拍她的小腦袋：“瞎想什麽，和你沒關係。”
    話雖如此，玉珠依舊一臉沮喪：“都怪我不好。”
    “挺好的，”段雲開從盤裏抓起一隻熱騰騰的包子，在兩隻手裏來回倒騰了幾下，“玉珠姑娘，這包子蒸得真不錯。”
    池依依被他這通打岔弄得哭笑不得，趕緊拉著玉珠去廚房舀粥。
    等她端碗出來，忽聽“汪汪”兩聲，一黃一白兩隻獵犬跑到麵前。
    池依依驚喜：“饅頭，花卷。”
    她舉高手裏的粥碗：“等等，這不是給你們的。”
    兩隻狗子一直留在六盤村，幾天不見，像是又長大了許多，熱情扒拉著她的裙擺，那力道簡直能把人撞翻。
    段雲開坐在飯桌前邊吃邊感慨，陸停舟要是有這黏人勁兒，哪裏用得著他來操心。
    池依依將粥碗交給玉珠，抱著兩隻狗子親熱了一陣，這才看向將狗子送來的陸家小廝。
    不用她發問，陸家小廝已麻溜地開口：“郎君讓我把它們送來，給六娘做個伴。”
    池依依揚眉。
    昨晚不送，今早讓人特地跑這一趟，陸停舟葫蘆裏賣的什麽藥？
    她看向段雲開：“段大俠，夫君走之前，有對你交代什麽嗎？”
    段雲開將胖乎乎的包子撕成兩半，正要往嘴裏送，聽見這話，歪著腦袋想了想。
    “他說六盤村的事若一時不能了結，你回京路上，讓我多照看你。”
    池依依懂了。
    陸停舟的意思是，他可能會在六盤村待很久。
    可他之前明明還說，朝廷這個月底就會派人下來。
    她還以為他們能夠一起回京。
    池依依沉默著揉了揉兩隻狗頭。
    段雲開見她神色不對，出聲道：“那小子就這個脾氣，一忙起來眼裏就看不見人。弟妹，你別生氣，我找個機會替你教訓他。”
    池依依笑著搖了搖頭。
    她才不會因為這種小事生氣，她隻是有點擔心。
    自從來到六盤村，她能明顯感覺到陸停舟對她的保護。
    雖然到目前為止，對手的反應都在陸停舟的預料之中，但這個案子恐怕沒那麽容易結束。
    她心有所感，對段雲開道：“夫君遞進京的折子，陛下這會兒該收到了吧？”
    段雲開愣了下。
    “啊，”他點點頭，“應該收到了吧。”
    荒山野嶺中，林嘯盤腿坐在一棵大樹下。
    他抓著一條血肉模糊的死蛇，用磨尖的石塊剖開蛇腹，取出拇指大的蛇膽一口吞下。
    他咂咂嘴，抬頭看看天上的太陽，用手背蹭了蹭額頭的汗，看了眼手裏的蛇屍，露出嫌棄的神色。
    他用石塊鑿下一塊蛇肉，如大姑娘拈繡花針一般小心翼翼拈起來，送到嘴邊，眼一閉，張口咬住，胡亂嚼了幾下，使勁咽了下去。
    一股腥氣從喉嚨湧出，他閉緊嘴，忍下那股惡心，吐出一口長氣。
    想他堂堂禁衛指揮使，自從進了京城，何曾吃過這種苦頭。
    可前日他半道遇襲，不但馬跑沒了，放在馬上的兵器行李路引盤纏全都沒了。
    他本想去附近的城池找找熟人，但在入城時因沒有路引，險些被人當奸細抓起來。
    無奈之下，他隻能回到山中繞道而行。
    他本想在山裏尋個人家討食或者借宿，然而一路行來，竟半個活人都沒遇著。
    他隻能咬著牙往京城的方向走。
    沒有水喝可以飲山泉，沒有食物可以現捕，但沒有火卻隻能生吃。
    他木著一張臉，生無可戀地咬著蛇肉，吃一口惡心一陣，實在難以想象，自己在離京城不遠的地方還能遭這種罪。
    以前就算在戰場上，也有幹糧可啃，遠比生肉美味多了。
    半個時辰後，他扔掉還剩下一大半的蛇屍，拍拍屁股站了起來。
    他重新勒緊腰帶，頂著烈日，大步往山下走去。
    未時三刻，京兆尹終於拿到了驗屍結果。
    他看著仵作簽名畫押的文書，臉色變了又變，沉了又沉。
    “死者生前都被利器所刺，受過致命傷？”京兆尹拿著那份文書，隻覺手裏有千鈞重，“你們可驗仔細了？”
    府衙經驗最豐富的兩名老仵作跪在他麵前：“啟稟大人，我倆反複驗過多次，絕無差池。”
    京兆尹捏著紙張的手指不自覺地收緊。
    “也就是說，他們不是被燒死的，而是被殺死的？”
    兩位仵作互看一眼：“應是如此。”
    “梅春深呢？”京兆尹問，“他可在死者之中？”
    一名仵作道：“死者中有兩人與梅春深的身形相似，骨骼年齡也相仿，暫時無法確認。”
    京兆尹皺起眉頭，環顧左右：“法曹參軍回來了嗎？”
    法曹參軍為府衙屬官，司掌刑獄、捕盜之事，早前被京兆尹留在梅家大宅，負責盤查核對昨晚梅家出入之人。
    僚屬應道：“還未回來。”
    京兆尹看看外麵的天色，一頓足：“我先入宮麵聖，若有新的消息，及時報我知曉。”
    說完，他拿著驗屍的文書，命人套上車駕直奔皇宮。
    府衙位於城中東華坊，相去三個街口便是順德坊。
    二皇子的府邸就在那裏。
    府衙的馬車剛剛馳過街口，一輛馬車便從順德坊中拐了出來。
    兩車馬車一朝南一朝北，相背而行。
    順德坊來的馬車車身普通，拉車的更是尋常駑馬，瞧著極不起眼。
    然而坐在車裏的人卻是金尊玉貴，身份非凡。
    二皇子換了一套簡便的青色長衫，如同一個尋常儒生。
    隻有絲綢行當的老人才能看出，他這套衣衫是用雲羅紗織成，衣上雖無紋繡，卻以經緯織出暗雲，這樣的衣料僅一尺就值十金，專供皇室享用，可謂有價無市。
    二皇子以閑散的姿態坐在車廂裏，看著梅春深笑道：“梅家主，此行過後，本宮必保你無恙。”