進京之前，池依依做了許多盤算。
    她在心裏擬了個名單，打算找這些人挨個打聽消息。
    然而不等她與這些人見麵，皇帝就先找上了她。
    池依依明白這意味著什麽。
    她和陸停舟一路同行，又是他的妻子，他的所作所為瞞不過她，他心裏所想更沒人比她清楚。
    至少在外人看來，理應如此。
    皇帝召見她，應是想從她嘴裏問出他所不知道的事。
    池依依踏進禦書房，她不是頭一回來這兒，卻頭一回感到一股沉重的壓力。
    “臣婦池依依，參見陛下。”她跪倒在地，恭聲道。
    “平身。”龍案後傳來皇帝淡漠的聲音。
    池依依依言起身，又聽皇帝道：“給池六娘看座。”
    殿裏伺候的太監搬了把椅子，放到池依依身後。
    池依依麵色平靜，心裏卻一沉。
    她上次和陸停舟來時，皇帝與陸停舟說笑怒罵，卻並未賜座。
    眼下看似君恩如山，但大山壓下來的重量又有誰人知曉。
    池依依道了聲謝，坐入椅中。
    直到這時，她才抬眼看向皇帝。
    隻一眼，她又是一驚。
    皇帝比她上次見時瘦了許多，兩頰的肉鬆馳下來，顯出幾分老態。
    盡管如此，他一雙虎目依舊銳利，仿佛一眼就能把人看穿。
    皇帝顯然看出她的驚奇，沉聲道：“你是否在好奇，朕為何老了？”
    他問得如此直接，池依依微頓了頓，在椅子上欠了欠身：“陛下日理萬機，還請保重龍體。”
    皇帝笑了下。
    “朕每天都能聽到同樣的話，朕不喜歡聽，也不想再聽。”
    池依依冷靜道：“臣婦愚鈍，不知陛下想聽什麽？”
    “什麽都好，”皇帝道，“你和陸停舟離京月餘，想必去了不少地方。”
    池依依柔柔一笑：“要讓陛下失望了，我與夫君兼程跋涉，路上雖經過許多州縣，卻無暇逗留。”
    皇帝冷笑一聲：“無暇逗留？我看他在六盤村待得夠久。”
    池依依道：“六盤村匪患嚴重，夫君不得不留在村裏駐守，陛下恐怕還不知道，月中之時，六盤村遭了一次襲擊，數百匪徒攻打六盤村，就連臣婦在青陽縣，也險些被賊人所趁。”
    皇帝靠在椅背上：“你對那裏的情況倒是十分清楚。”
    “也非特別清楚，”池依依道，“臣婦隻在六盤村待了一晚，便搬到青陽縣城，期間隻和夫君見了一麵，是他聽說我在青陽縣遇襲，這才趕來探望。在那之後，直到臣婦此次回京，便再未與他見過麵。”
    “哦？”皇帝淡淡看著她，“你臨走之前，沒與你夫君道別？”
    “臣婦倒是想來著，”池依依話裏帶上幾分幽怨，“可欽差大人領了陛下旨意，不許夫君見外人，臣婦又豈敢抗旨。”
    皇帝目色一閃：“看來你對朕頗有怨言。”
    “臣婦不敢。”池依依道，“臣婦隻是不明白，夫君為何一夜之間淪為階下囚。”
    皇帝冷冷盯著她：“君要臣死，臣不得不死，別說成為階下囚，就算朕要他的命又如何？”
    池依依垂眸：“那臣婦不得不說，臣婦不服。”
    皇帝靜了一瞬，忽地笑出聲。
    “陸停舟為何要查六盤村一案，朕不信你不清楚，他假公濟私，驚擾一方百姓，朕憑什麽不能罰他？”
    說到後來，他語聲轉厲，皇帝的威嚴驟然迸發。
    池依依默然起身，跪伏於地。
    “陛下既然知曉他的心結何在，臣婦敢問一句，這些年來，陸停舟可曾因為私怨，幹過對不起陛下、有違朝廷律法之事？”
    皇帝居高臨下注視著她，沒有說話。
    池依依又道：“陛下說我夫君驚擾一方百姓，依臣婦所見，倘若六盤村一案的真相未能解開，慶州百姓才會真正陷入水深火熱。”
    皇帝眯了眯眼：“狡辯。”
    池依依舉起一直抱在懷中的錦盒：“臣婦是否狡辯，陛下打開錦盒，一看便知。”
    皇帝麵帶譏笑：“這是何物？”
    池依依一字一頓：“我替夫君帶給陛下的土產。”
    皇帝收了笑。
    他朝前微微探身，看著池依依手中的錦盒。
    “給朕的土產？”
    他的目光掃過池依依的臉龐，又看向靜立在側的林嘯。
    林嘯察覺皇帝的視線，收緊拳頭，掌心滲出冷汗。
    他見過盒裏的東西，卻想不通池依依意欲何為。
    這隻錦盒一直放在馬車裏，顯然是回京之前就準備好的，並非臨時拿出來頂用。
    但這玩意兒到底有何用處？
    林嘯低下頭，偷偷瞥了池依依一眼。
    他有心替她打個圓場，卻不知如何開口。
    皇帝似乎發現他的異樣，淡淡問道：“林嘯，你見過盒中之物？”
    林嘯緊張地咽了口唾沫：“是，宮門處的守衛檢查時，卑職曾看過一眼。”
    “哦？”皇帝往後一靠，“是什麽？”
    “是……是麥子。”林嘯道。
    話音剛落，就聽池依依的聲音響起：“不對。”
    女子的聲音清如環佩，回蕩在空曠的大殿中。
    “不是麥子。”池依依道。
    皇帝眼中露出幾分興味：“林指揮使，你敢欺君？”
    “臣不敢。”林嘯脫口而出，“臣……大概沒有看清。”
    皇帝往桌邊一靠：“那就是池六娘欺君。”
    “也不是……”林嘯下意識替池依依辯解了一句。
    “陛下，”池依依將錦盒高高舉起，“是否欺君，陛下一看便知。”
    皇帝朝侍立在旁的李貴看了眼，李貴走下台階，從池依依手裏接過錦盒，捧到皇帝麵前。
    皇帝打開錦盒，朝裏麵望了眼，目光一頓。
    李貴瞧見盒中之物，亦是麵露驚奇。
    皇帝笑了下，語氣幽深：“李貴，你說說看，這是什麽？”
    李貴遲疑了一下：“奴婢自剛記事就進了京，從未打理過莊稼，這東西……請恕奴婢眼拙，實在看不出來。”
    皇帝突地發出一聲短促的笑，從盒中拿起一物，對池依依道：“那你來說說，這是何物？”