“臣不知。”陸停舟的回答一如既往的幹脆。
    皇帝不滿道：“朕的心思都被你算透了，還有你不知道的事？”
    “臣並不了解陛下的後宮。”陸停舟坦言。
    皇帝好氣又好笑地看他幾眼，搖了搖頭：“你還年輕，等你到了朕這個年紀就會發現，身邊能說話的人越來越少，能和你談起舊事的人更是寥寥無幾。”
    這位君王即便身中劇毒，身板也始終挺得筆直，但此時卻顯出幾分寂寥之態，瘦削的臉龐籠上一層夕照似的柔和。
    “你應當聽你老師說過，朕最欣賞的兒子隻有一個，那就是先太子。”他不無唏噓道，“先太子不僅像朕，更像他母親，朕與皇後年少結發，皇後就像朕的一隻手，後來這隻手沒了，再後來，朕連她的兒子也沒能保住。”
    皇帝安靜下來，目光望著大殿一角，神情空茫。
    “以往每年二月初二，皇帝與後宮須得遵從祖訓，下田耕作，繅絲紡織，換作旁人，不過做做樣子罷了，偏生皇後是個死心眼，當真采桑養蠶，親手紡織，朕的春衣夏袍，多由皇後裁製，自她去後，朕的衣裳一日比一日華貴，卻再也不像她做的那麽妥帖。”
    “朕在禦花園種了一湖荷花，旁人隻道是為了梅妃，卻不知最愛荷花的是皇後，不，”皇帝笑了笑，“她愛的是底下的蓮藕，她曾說過，荷花是個寶貝，夏日可賞花，秋日可采藕，過去在潛邸，她就種了一池蓮藕，讓膳房少了一筆采買的開銷，卻也讓采辦之人少了許多油水。”
    “朕一直知道，梅妃並不喜歡荷花，她隻是瞧皇後喜歡，才故意說來哄朕開心。”
    皇帝憶起往昔，目中多了幾分輕嘲。
    “她是作戲，朕又何嚐不是，畢竟朕的身旁，能與朕說說皇後和先太子的，也隻有她了。”
    所以他明知梅貴妃的野心，卻對此視而不見。
    他深信隻要自己活著，那些野心就隻能潛藏在暗處，即便翻起小小的浪花，也不會對這個朝廷造成什麽影響。
    他不得不承認，他老了，早在太子死去的那日就已迅速老去。
    一個老人難免偏執、縱容、驕傲、懷舊，他辛辛苦苦守住祖先的家業，卻連自己最想要的東西都留不住，怎能不令他變得古怪。
    對於皇帝的感慨，陸停舟沒有表現出任何同情或體諒的意味，隻道：“人一旦有了野心，除非得到滿足，否則永遠不會放棄。”
    梅貴妃和三皇子就是最好的例子。
    他這話等於指責皇帝無所作為，皇帝隻是笑笑：“梅妃與老三若是事成，隻怪朕沒本事，不過天意難違，誰能想到，這裏麵跳出一個你呢。”
    若無陸停舟堅持追查六盤村一案，梅妃不會如此倉促動手。
    倘若假以時日，三皇子羽翼豐滿，說不得會在京中鬧出一場大亂。
    可惜，這一切都被消弭於無形，不能不說冥冥之中，自有天意。
    皇帝看向陸停舟：“如今你心心念念的六盤村一案已水落石出，你告訴朕，你還有野心嗎？”
    陸停舟沉吟。
    皇帝一拍桌子：“這還用想？”
    陸停舟道：“臣已不記得有野心是種什麽樣的感受。”
    皇帝氣笑。
    “你剛才不還說，要讓大衍百姓免於戰火？”
    “大衍風調雨順，國泰民安，”陸停舟道，“隻要陛下不再任性，想來也出不了什麽亂子。”
    皇帝嗬嗬兩聲：“你倒是會推卸責任。”
    “陛下何出此言，”陸停舟道，“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，天下是陛下的天下，自然是陛下的責任。”
    “你——”皇帝指指他，怒極反笑，“你這張嘴，難怪江瑞年恨你不輕，你沒少給他添堵是吧？”
    陸停舟肅眉斂目：“微臣不敢。”
    “你就沒什麽不敢的！”皇帝看了眼手裏的青銅鎮紙，想想拿它揍人的後果，嫌棄地把它丟到桌上。
    “朕看你就是欠收拾！”皇帝道，“朕若將你罷官，你打算怎麽辦？”
    陸停舟仔細想了想：“攜妻歸隱，頤養天年。”
    皇帝眉心跳了跳，忍了幾息，還是沒忍住，抓起桌上的鎮紙扔了下去。
    “咚”的一聲，青銅鎮紙落在陸停舟身旁，在玉石地板上砸出一個小小的坑洞。
    陸停舟跪在地上，一動不動。
    皇帝指著他鼻子開罵：“年紀輕輕就想頤養天年？還要攜妻歸隱？你問過池六娘了嗎？人家繡坊開得好好的，跟你歸隱？就你那點兒積蓄，你養得起她嗎？日後有了孩兒，你想讓他跟你一樣，從小做個山野村童不成？你還攜妻歸隱，歸隱個屁！”
    皇帝罵得起勁，輕易不出口的髒字兒在陸停舟頭上輪了個遍。
    陸停舟默然：“臣剛娶妻，還沒打算要孩兒。”
    不過……他和池依依的孩子？會是什麽樣呢？
    無論什麽樣都別像他的性子，最好能像池依依一樣，聰敏，靈慧，溫暖，堅韌。
    皇帝聽他反駁，哼了聲，張嘴罵得更加厲害。
    但他罵著罵著，見陸停舟沒了反應，這個年輕又乖張的臣子不知想到什麽，一張俊臉上出現幾分深思的神情。
    皇帝更是氣不打一處來。
    當著他的麵還敢走神，真當他快死了不成！
    他拍拍桌子：“想什麽呢？”
    一臉怪模怪樣。
    陸停舟收回神思，恭謹道：“聆聽陛下訓誡。”
    皇帝一口氣堵在嗓子眼兒，上不去又下不來。
    這時，李貴捧著一碗藥步入大殿。
    “陛下，藥還溫著，先把藥喝了吧。”
    他老遠就聽見皇帝在禦書房罵人，中氣還挺足，瞧陸停舟的眼神不禁帶上幾分愛憐。
    還是陸少卿好，他一來，陛下的精神頭都好了許多。
    莊太醫說了，陛下這毒雖未找到解法，但隻要心裏那口氣不泄，總能多挺一陣。
    李貴一想到這個，就恨不能陸停舟每日多來幾趟。
    挨罵就挨罵吧，皇帝罵得越凶，對臣子越有好處。
    皇帝端起藥碗一口飲盡，將空碗“啪”的一聲放到桌上。
    “滾。”皇帝道。
    李貴一愣，躬身：“是。”
    “不是說你。”皇帝指指階下的陸停舟，“朕讓他滾。”
    陸停舟伏首：“臣遵命。”
    眼看這位陸少卿沒事人似地從地上爬起來，拍拍膝蓋走人，皇帝又陰了臉。
    “你看看，朕這些臣子，不是刁鑽就是古怪，一個個都成什麽樣子！”
    李貴聽著他的抱怨，嗬嗬一笑：“陛下，您罵歸罵，可別氣壞了身子。”
    皇帝哼了聲：“你把中書舍人叫來，替朕擬一道聖旨，你再去趟大理寺，看看那不孝的老三好了沒有。”
    三皇子是被抬進大理寺的，他雖淪為階下囚，但大理寺還是找了太醫給他診治。
    太醫看過之後，道是三皇子所中之毒隻是迷藥，便是不解也能不藥而愈。
    不過因著他身份特殊，太醫仍在江瑞年的催促下開了方子，給三皇子灌了幾副藥下去。
    今早據江瑞年說，三皇子已能動彈手腳，隻是暫時不能說話，若要審問，需得再等半日。
    皇帝並不急於審問三皇子，他隻是好奇，梅貴妃是否還給這個兒子留了什麽秘密。
    而老三是最沉不住氣的人，隻要他能開口，定會一禿嚕把什麽都倒出來。